Форум сайта "Мир Эсси Эрганы"

Начало всегда одно и то же:
Под голубым небом,
По воле слова,
По сияющей золотом пустыне,
Навстречу обжигающему ветру
Я иду вперед
В поисках бесценного цветка.
За время моих странствий,
Впервые я живу для кого-то.
Есть что-то, что я хочу защитить,
То, что я не хочу снова потерять.
Пусть сердце твоё, храброе, но хрупкое,
Бьётся сильнее, чем чье бы то ни было.

Глава первая: Одинокий кот.

Наблюдать за работой Трейна для Крида удовольствие. Точно такое же, как для Кота охотиться в полную луну. А ночи, подобные этой, созданы для кровавых ритуалов. Непременная атрибутика: витражи храма, кости и замогильный речитатив – чудесное стечение обстоятельств для убийства. Воронье предвкушает пиршество.
Никто не хочет умирать, но оттянуть время не получится. И священник об этом знает, но не может не попытаться. Инстинкт самосохранения.
- Ты.. Ты - один из людей Кроноса?
Убийца нажмёт на курок тогда, когда ему будет надо.
И прощай, жизнь.
Осталось только выполнить необходимый ритуал.
- Я пришёл и принёс неудачу.
Скромно, но со стилем.

Дискенс знает, что одним трупом на этом свете стало больше.
- Великолепно! Как ты это... великолепно, Чёрный Кот.
Совершенство действий напарника возбуждает Крида.

Каждый развлекается, как может.

Крид – трагикой и драмой.
Трейн – дарком и готикой.

На взгляд обывателя - фарс. Для последователей Кроноса - жизнь. Надо же заполнять бытовыми мелочами отлаженное до автоматизма время между смертью и смертью.
Его почему-то всегда слишком много. Охота занимает куда как меньше.

Адреналин – наркотик, возможно, даже круче всех остальных.
Трейн не пробовал, но Крид рассказывал, что так оно и есть.

Хартнет изучает своё отражение в зеркале. Если оттянуть ворот рубашки, то будет виден его Номер. В этом весь Кронос – невозможное ретроградство. Опять же мысль Дискенса.

В последнее время Трейн слишком много думает цитатами Крида. Мнение помешанного на театральных эффектах маньяка - не лучшее подспорье для адекватной оценки окружающего.

Не так давно думать о чем-то другом, кроме как о мести, Хартнет не умел. Впрочем, чужое восприятие нельзя назвать своим, пусть они местами очень схожи.
Совсем по-кошачьи Трейн фыркает и отворачивается от своего отражения. Норма - понятие весьма абстрактное.

Крид любит проводить пальцами по татуировке Тринадцатого, и при этом всегда криво усмехается. Трейну не нравится, но он предпочитает просто не затрагивать тему трактовки этого жеста. Их первое и последнее выяснение его значения кончилось дракой. Когда остальные Номера спохватились, дерущихся пришлось оттаскивать уже от глоток друг друга. Месяц они провели в разных концах света. Впрочем, двух профессионалов трудно по-настоящему развести по углам. Если они этого не хотят. Тогда они хотели.
А началось всё с невинной просьбы Дискенса открыть рот, чтобы он мог проверить свою теорию. Трейн согласился, а потом на свою голову поинтересовался у довольного Крида, зачем тому это понадобилось. Ответ оказался исчерпывающим: кошки злопамятны. Если кошка решает мстить, то на нёбе у неё появляется черное пятно. Как знак. У Трейна пятна не было, но была татуировка.

Хартнет морщится от воспоминаний эквивалентно брезгливому кошачьему потряхиванию лапой, попавшей в лужу.

Сумрак. Атмосфера таинственности. Искажённый голос начальства. Всё призвано производить впечатление.
- С успешным завершением задания, Тринадцатый.
Трейну давно плевать на мишуру. Убийство - его хлеб, ничего другого он делать не умеет. Пока контракт его устраивает, кот будет охотиться на мышек. А вопросом выбора амбара пусть озаботятся те, кому это надо.
- После смерти диктатора в деревню вернётся мир.
В гастрономические интересы не входят причины и следствия. В такие моменты Хартнет вполне удачно притворяется мебелью. Несмотря на традиции, начальство становится исключительно кратким и лаконичным. Чувствовать себя идиотом не нравится никому.
- У тебя новое задание. Оно, пожалуй, будет потруднее предыдущего, но, зная твои возможности... Не вижу особых сложностей.
- Всё, как обычно, под грифом секретно. Постарайся не светиться.
- Подробности от Сефирии.

Новая работа заставляет встряхнуться. Адреналиновая нехватка – ключ к управлению Номерами. Думать своим умом Загини его не учил. Зато учил убивать. И это намного интереснее и продуктивнее, чем думать.
Дискенс всегда восхищался сложившейся у Хартнета философией. Трейн никогда не понимал, почему.

- О, мой Кот, ты наконец-то вспомнил обо мне.
Крид играет на рояле, он безошибочно угадывает приближение Тринадцатого. Зачем Хартнет пришел в келью Дискенса, ему самому непонятно. Они вроде как в ссоре последние два месяца.
- Я уезжаю.
- А я надеялся, что ты расскажешь мне что-нибудь интересное. Например, дашь своё согласие на то, чтобы я наконец-то отвёл тебя в бордель. Это ненормально для такого парня, как ты.
Музыка исчезает. Крид поворачивается к нему, чтобы полюбоваться суженными в бешенстве вертикальными зрачками. Эта не тема для разговоров, это повод подраться.
Зачем Дискенс доводит своего мальчика до бешенства, он и сам точно не знает. Но какая-то реакция лучше, чем ничего. Он даже не подозревает, насколько своим поведением похож на Загини. Если бы он поразмыслил над этим, пришёл бы к выводу, что, возможно, они хотели от Хартнета одного и того же. Вместо этого Дискенс думает о том, что дикий кот перед ним хочет мести.
Если бы запах был бы тот же, у кого-то на счету прибавилась бы ещё одна отнятая жизнь.
Не тот, и Трейн в раздражении уходит прочь. Дискенс разочарованно смотрит ему вслед. Импровизация, конечно, была хороша, но надо придумать что-нибудь более действенное.

Вся работа - ознакомится с собранной агентами организации информацией, рассчитать время и место, прийти и убить. Стандартная схема - для Трейна, быть его тенью- хобби Крида.
Выбор между жизнью и смертью – единственный, что когда-либо был у Кота. Его пули всегда летят точно в цель. В такие минуты восторг Дискенса не знает границ.
Настоящее искусство. Один мастер всегда оценит по достоинству произведение другого.

Спешить некуда. Смерть подождёт. Она любит своих детей.
Ночь. Луна. Крыша. Бутылочка молока.
Своё и только своё одиночество: не в тягость, а так, комфорта ради.

Разыгрывать грамотно подготовленные сценарии Кот умеет, как никто другой.
Прелесть официальных приёмов в том, что цель у всех на виду.
Охрана на шаг позади, но и этого вполне достаточно. Кто сказал, что убийцы не стреляют в спину? Хартнет не знает канонов голливудского кино, оно не входит в сферу его профессиональных интересов. Выстрел. И прощай, жизнь.
- Я пришёл, и принёс неудачу.

Паника - лучший помощник убийцы, и Трейн спокойно уходит в ночь.
Какой-то забавный тип с зеленым бедламом на голове останавливает его и начинает нести какую-то проповедническую чушь:
- Постой! Зачем ты его прикончил? Я мог бы засадить его. Он, конечно, был ублюдком, но смерти не заслужил. Или ты считаешь, что такие не заслуживают жизни?
...Хартнет испытывает эмоции, самым близким эквивалентом которых было бы удивление. Успел отследить – хорошая реакция:
- Пригнись.
А вот попытка убить его банальна и, естественно, обречена на провал.
- Это за смерть господина! Ты не уйдёшь отсюда живым!
По-хорошему стоило бы уничтожить обоих, раз начальство потратило время, специально указав на секретность задания. Но... ему за них не заплатили.
- Забудь меня. Усёк?
Значит, просто не в этот раз.
Обычно словесного предупреждения хватает. По крайней мере, организация не в претензии.

Недовольным остаётся Дискенс. Трогать его мальчика не дано никому. Кроме самого Крида.
- Готов? Царапина на лице Трейна – твой смертный приговор.
Тем более, кто ещё будет чистить хвосты за этим лентяем?
Второй - чистильщик. Жаль, лицензии на устранение нет...
_____________________
Продолжение следует...