Форум сайта "Мир Эсси Эрганы"

Мистер Бейкер начинал нервничать: покупательница задерживалась уже на полчаса, а учитывая состояние улиц в такой ливень, можно было предположить самое страшное. Риэлтор вовсе не хотел, чтоб с миссис Крюгер что-нибудь случилось. Во-первых, она была женщиной богатой, и если ему удастся продать ей роскошный дом в Кенсингтоне, то повышение не заставит себя ждать. Ну а во-вторых, миссис Крюгер была просто красивой женщиной и настоящей леди, и было бы очень прискорбно, если бы она стала жертвой несчастного случая.
Визг тормозов по мокрому асфальту заставил мистера Бейкера отвлечься от мрачных мыслей и выглянуть в окно. Он облегченно вздохнул: возле подъезда остановился черный «Рено» миссис Крюгер. Отворились дверцы, раскрылись изящные темные зонтики – покупательница приехала смотреть дом вместе с какой-то молодой девушкой.
Мистер Бейкер спохватился и быстрым шагом вышел под навес, чтобы поприветствовать леди.
- Добрый вечер, миссис Крюгер, - он почтительно поклонился покупательнице и поднес ее руку к губам. – Отвратительная погода сегодня, не так ли?
Миссис Крюгер ответила легким кивком головы.
- Совершенно верно, мистер Бейкер. И потому я удивлена тем, что мы до сих пор стоим на пороге под проливным дождем.
В бархатном тоне отчетливо послышались саркастичные нотки. Риэлтор съежился и поджал губы, чувствуя себя провинившимся школьником, которого отчитывает строгий учитель.
- Простите, простите мне мою оплошность… проходите, пожалуйста… - он открыл дверь и, вновь поклонившись, жестом пригласил миссис Крюгер и ее спутницу пройти в дом. Шмыгнув следом за ними, он помог леди снять мокрые плащи и принял у них зонтики.
- Позвольте показать вам ваше будущее жилище, - после недавней оплошности он не осмеливался посмотреть на покупательницу и предпочитал украдкой любоваться молоденькой девушкой, которая приехала вместе с миссис Крюгер.
Это была очень красивая стройная леди с мягкими чертами лица и пухлыми губами. Медовые волосы были аккуратно подстрижены до плеч, легкая челка падала на высокий лоб. В широко расставленных голубых глазах светился интеллект и в то же время мерцали озорные огоньки, говорящие о том, что девушка довольно своенравна и не прочь повеселиться на славу. Это казалось вполне понятным – на вид ей было около пятнадцати лет, не больше. Судя по тому, как девушка держала себя, она получила воспитание истинной леди.
Проследив за взглядом риэлтора, миссис Крюгер еле слышно хмыкнула:
- Позвольте представить вам мою дочь Марису, мистер Бейкер. Мариса, это мистер Томас Бейкер, наш риэлтор.
- О, очень рад! Очень рад, очень польщен, мисс Крюгер, - мистер Бейкер от всего сердца пожал руку новой знакомой, хотя снова почувствовал себя очень неуютно. – Позвольте показать вам дом, миссис Крюгер, - выпалил он, обращаясь уже к покупательнице, которая, казалось, была чем-то очень недовольна. – Вы увидите, что он достоин вашего благородного семейства.
- Прошу вас, - снисходительно улыбнулась миссис Крюгер.
Прошло не менее двух часов, прежде чем мистер Бейкер закончил экскурсию – а по-другому осмотр такого великолепно дома и не назовешь. Показывая роскошные спальни, столовую, гостиную и маленькие уютные комнаты для гостей, он украдкой следил за покупательницей и ее дочерью, стараясь произвести на них наилучшее впечатление и задавая себе вопрос, как же так вышло, что у миссис Крюгер, довольно молодой женщины, уже такая взрослая дочь.
Покупательница была и вправду женщиной молодой – казалось, она только-только переступила тридцатилетний рубеж. Точно о ее возрасте мистер Бейкер судить не решился: на тонком лице не было ни одной морщинки, осанке позавидовала бы любая герцогиня из древних баллад. Будучи мужчиной, мистер Бейкер не мог не задержать взгляда на соблазнительных изгибах стройной фигуры леди, которые подчеркивал дорогой строгий костюм. Золотистые волосы были забраны в высокую прическу, один своевольный локон падал на белоснежную шею. И лишь одно в миссис Крюгер вызывало в мистере Бейкере дрожь. Он пытался убедить себя в том, что это из-за угрызений совести, которые он испытывал перед миссис Крюгер за недавнюю оплошность, но это не помогало. Мистер Бейкер не мог заставить себя взглянуть в огромные синие глаза покупательницы, обрамленные длинными пушистыми ресницами: всякий раз, как они встречались взглядами, у него создавалось ощущение, что миссис Крюгер знает все, о чем он думает, и уверена в каждом его последующем шаге, слове, даже вздохе. Но ведь люди не умеют читать мысли… во всяком случае, мистер Бейкер, человек очень практичный, в подобную чушь не верил.
- Надеюсь, вам понравился дом, леди, - заключил он, когда они вошли в огромную гостиную.
- Очень! – даже такая изысканная девушка, как Мариса, не могла скрыть своего восторга. Она села на мягкий диван и откинулась на спинку – мисс Крюгер очень устала. Два часа, проведенные на ногах, дали о себе знать.
Ее мать выглядела так, словно ее нисколько не утомил осмотр дома. И богатое убранство, казалось, не произвело на нее никакого впечатления. Она подошла к окну и осторожно отодвинула портьеру.
На улице по-прежнему шел дождь. Вечер вступал в свои права, в домах по соседству зажигались огни.
- А что вы скажете о наших соседях, мистер Бейкер? – наконец спросила молодая женщина, не оборачиваясь.
- Они все достойные люди, миссис Крюгер, - заверил ее риэлтор. – И все давно проживают в этом районе. Кроме одного джентльмена. Он будет жить в соседнем доме, прямо рядом с вами. Достойный молодой человек, смею вас уверить.
Мариса чуть прищурилась и напряглась, глядя на мистера Бейкера. Миссис Крюгер резко обернулась и одарила дочь ледяным взглядом. Риэлтор был шокирован таким поведением покупательницы, но ничего не сказал. А Крюгеры поняли друг друга без слов: Мариса опустила голову, словно тоже боялась, что мать прочтет ее мысли.
Что-то с ними не чисто, подумал мистер Бейкер. Он уже на был рад, что связался с этой дамой.
- Расскажите о нем побольше, мистер Бейкер, - попросила миссис Крюгер.
Риэлтор виновато развел руками:
- Это невозможно, миссис Крюгер, мы гарантируем нашим клиентам конфиденциальность и…
Он резко осекся, когда миссис Бейкер отошла от окна и поравнялась с ним. Она ответила ему шепотом, но этот шепот прозвучал ужасающе громко в воцарившейся тишине:
- Расскажите мне о нем, мистер Бейкер. Все, что вы знаете.
Риэлтор хотел снова возразить, но что-то не давало ему сделать это. Его точно лишили всякой воли, всякой способности сопротивляться. Мисс Крюгер встала с дивана и подошла к матери и побледневшему, покрывшемуся холодным потом риэлтору.
- Все, что вы знаете, - повторила миссис Крюгер.
- Я… я знаю очень мало… это не мой покупатель, мадам. Я видел его только один раз… его зовут Лазарос Элайт, грек… он ресторатор, по-моему… очень богатый человек…
- Как он выглядит?
- Высокий, худощавый, на вид ему лет тридцать семь, быть может, чуть больше… У него темные волосы и глаза… больше я ничего примечательного вспомнить не могу, мадам…
- Большое спасибо, мистер Бейкер, - осклабилась миссис Крюгер, сделав пару шагов назад. Тем временем ее дочь, стоящая за спиной риэлтора, молниеносно выхватила из рукава тоненькую деревянную палочку и взмахнула ею, начертив в воздухе причудливый узор:
- Забудь!
Глаза мистера Бейкера остекленели, губы растянулись в глуповатой улыбке.
- О, вы еще тут, миссис Крюгер? – заплетающимся языком пролепетал он. – А который час?..
- Мне очень понравился дом, мистер Бейкер, - как ни в чем ни бывало ответила миссис Крюгер, - Завтра с вами свяжется мой агент. Как скоро мы сможем поселиться в Кенсингтоне?
- Мы все уладим в считанные дни… о, чудное кресло… - мистер Бейкер, тихонько напевая себе что-то под нос, нетвердой походкой направился к огромному креслу. Неизвестно, что за идея пришла в его голову: миссис Крюгер, тяжело вздохнув, вынула из кармана такую же деревянную палочку, как и Мариса. Быстрый взмах, ослепительная вспышка – и риэлтор упал навзничь. Мариса взвизгнула и зажала рот ладонями. Она во все глаза смотрела на тело, лежащее в нескольких шагах от нее.
- Пошли, - бросила миссис Крюгер.
Они надели плащи, не сказав друг другу ни слова. Молча дошли до машины, молча уселись на заднее сиденье, не разговаривали и даже не смотрели друг на друга, пока их везли по улицам вечернего Лондона. Мариса была бледна, ее мать, задумчиво глядя в окно, потирала подбородок.
Очень скоро они остановились у входа в Бентли Кемпински Хотел, и услужливый швейцар помог матери и дочери выйти из автомобиля. Они по-прежнему не разговаривали. И лишь когда миссис Крюгер прикрыла за собой дверь, Мариса шевельнула побелевшими губами и выдохнула:
- Вы убили его!..
- Помолчи, - негромко ответила ей мать. Она морщилась, словно ее терзала невыносимая боль, и придерживалась за стенку, потихоньку подбираясь к дивану.
- Вы что, не понимаете? Вы его убили! За что?!! Он же нам ничего не сделал!.. Я же наложила на него Заклинание Забвения!.. Он был не опасен!.. – у Марисы неожиданно прорезался голос, и говорила он теперь очень громко.
- Ты можешь помолчать? Хотя бы минуту… - прошептала миссис Крюгер. – Ничего страшного не случилось.
Девушка завизжала так, что, наверное, ее слышал весь отель:
- Ничего страшного? Вы убили его! Убили невинного человека!!!
Не выдержав, миссис Крюгер взмахнула палочкой. Еще несколько секунд Мариса продолжала открывать рот, а затем с диким ужасом в глазах схватилась за горло, точно мать ранила ее. Но все было в порядке. И пока в номере было тихо, миссис Крюгер успела добраться до дивана и совершенно неграциозно рухнула на него, зарывшись лицом в подушки.
- Ты успокоилась? – несколько минут миссис Крюгер ничего не делала и даже не поднимала головы, а тем временем ее дочь судорожно ощупывала дрожащими пальцами горло и тщетно пыталась издать хотя бы звук. – А теперь послушай меня: тот маггл остался жив. Мне все чаще кажется, что все те оценки, что тебе ставят в Хогвартсе, ставят просто так. Ты заслуживаешь не больше и не меньше, чем твердой «Т». Во всяком случае, по Заклинаниям.
Судя по вытаращенным перепуганным глазам Марисы, до нее очень слабо доходил смысл слов матери. Девушка продолжала щупать свое горло и выдыхать воздух через приоткрытый рот. Миссис Крюгер снисходительно хмыкнула и взмахнула палочкой, снимая с дочери заклинание.
- Война началась. Ты должна привыкать к трупам.
- У вас нет сердца! – воскликнула разгневанная девушка, глядя на мать, как затравленный зверек. – Что вы с ним сделали?!! Отвечайте!
- Ты лучшая ученица Хогвартса. Попробуй догадаться, - проворковала леди, насмешливо глядя на дочь.
- Это не урок, профессор! – Мариса была в бешенстве, но это только забавляло миссис Крюгер. – Речь идет о человеческой жизни!..
- Как вы несдержанны, мисс. Это может плохо кончиться. Я не смогу всегда быть рядом и удерживать вас от необдуманных поступков.
Мариса прищурилась и скрестила руки на груди.
- Я вас ненавижу, - процедила она сквозь зубы.
- Мне тоже не доставляет огромной радости находиться рядом с вами. Еще и в таком виде, - миссис Крюгер провела ладонями по бокам, натягивая ткань костюма и обрисовывая свою фигуру. – Но выбора нет ни у меня, ни у вас. Профессор Дамблдор решил, что мне крайне необходима заноза в заднице, и потому доверил нянчиться с вами.
- Возможно, он вам просто не доверяет, - фыркнула Мариса, передразнивая тон матери.
- Я думаю, что он оказывает вам доверие, которого вы пока не заслужили. В любом случае, мне все равно. Если наш греческий друг убьет вас, я не стану рыдать над вашим бездыханным телом.
Мариса напряглась и выпалила:
- Уверяю вас, я тоже не стану.
- Чудно, - леди села и стянула с правой ноги туфельку, издав едва слышный стон облегчения.
Мисс Крюгер с язвительной усмешкой посмотрела на мать.
- Больно? – с мстительным удовольствием поинтересовалась она.
- Терпимо, - молодая женщина стянула с себя вторую туфельку и принялась растирать изящные ступни. – Но хотелось бы, чтоб это все поскорее закончилось.
- В чем дело? Вам наскучила светская жизнь? – съязвила Мариса. – Не нравится, когда у вас куча денег и вокруг так и вьются толпы поклонников?..
- Ну что вы, - осклабилась леди. – Просто я очень хочу вернуться в Хогвартс и отнять у Гриффиндора те очки, которых он уже лишился благодаря вашему острому язычку. И, конечно, мне неимоверно надоели эти неудобные туфли на высоких каблуках.
Мариса закусила губу и потупилась.
- Простите, профессор, - сказала она наконец. – Не наказывайте Гриффиндор, пожалуйста. Лучше назначьте мне взыскание.
- У нас с вами одно на двоих взыскание, - то ли вздохнула, то ли хихикнула миссис Крюгер.
С этими словами она встала с дивана и осторожно, точно ступая по битому стеклу, подошла к бару. Выбрав себе напиток, леди налила его в высокий бокал и сделала небольшой глоток.
- Но отказать себе в удовольствии наказать Гриффиндор, а тем более заслуженно, я не могу. Должны же у меня, красивой богатой женщины, быть свои капризы.

to be continued