Форум сайта "Мир Эсси Эрганы"

Глава 1.

В подземельях было прохладно, но за три прошедших года Саске привык к этому. Чуть склонив голову, он наблюдал краем глаза за Кабуто, но прочитать что-либо по лицу помощника Орочимару было невозможно. И все же, интересно, зачем он понадобился старику с утра пораньше? Конечно, Орочимару не страдал излишней мягкостью по отношению к подчиненным, но любимому ученику, к тому же только что вернувшемуся с миссии, можно было дать отдохнуть…
Хриплый голос Орочимару заставил его обернуться. Порой Саске жалел, что у шарингана не обладал теми же возможностями, что и бъякуган семейства Хьюга: было бы легче обнаружить подходящего со спины противника.
- Саске, - высохшая рука с длинными ногтями успокаивающе погладила его по плечу, - я вызвал тебя потому, что мне нужна твоя помощь.
- Как будто раньше было по-другому, - поморщился Саске, немного отклонившись в сторону в надежде сбросить цепкие пальцы. – Чего ты хочешь? Кого я должен убить? Или ты, наконец, решил забрать моё тело? Но для начала я хочу убедиться, что мой брат мертв.
Усмешка, исказившая лицо Орочимару, показалась Саске отвратительной:
- Не стоит так злобно сверкать глазами, ты не Итачи, чтобы я тебя боялся. Не волнуйся, речь не о тебе.
Учиха удивленно моргнул. Что-то новенькое. Этому ненормальному больше не нужно его, Саске, тело?
Заметив замешательство своего ученика, Орочимару довольно оскалился:
- Для тебя не секрет, что я собираюсь уничтожить Коноху. Я долго к этому готовился, так что, думаю, даже Цунаде не сумеет мне помешать. Однако…
Бровь Учихи младшего медленно поползла вверх:
- Однако, что?
- Есть некое препятствие.
- Неужели Наруто? – Вздохнул Саске, понимая, что разговор нравится ему всё меньше и меньше.
- И да, и нет, – загадочно отозвался Орочимару. – Начну с начала. Как известно, деревня Скрытого Листа при Первом и Втором Хокаге была практически неуязвима благодаря не только шиноби, но и особым чарам, защищавшим деревню от нападений внешних врагов. Однако после ухода основателей чары рассеялись. Настало время войн и разрушений. Людей захлестнула жажда власти и денег. «Откуда в людях столько ненависти и злобы?», - наверняка этот вопрос мучил старика Сарутоби…
Саске с удивлением посмотрел на учителя. Ему показалось, или в холодных глазах Орочимару мелькнула грусть?
- Но для большинства живущих сейчас все это - только далекое прошлое. Люди перестают ценить мир, когда живут в безопасности… Только я позвал тебя не для того, чтобы прочитать лекцию по истории. Мои шпионы донесли, что Цунаде нашла способ восстановить защитные чары. Если это произойдет, я не смогу пройти через них, даже получив твое совершенное тело. Поэтому я хочу, чтобы ты отправился в Коноху и помешал восстановлению барьеров.
Сазке нахмурился, стараясь скрыть охватившие его чувства. С одной стороны, как бы он не отрицал, ему хотелось вернуться в деревню, увидеть друзей, с другой… Он - по-прежнему предатель, шпион Орочимару, кроме того, убийство Итачи снова придется отложить.
- Можно подумать, в Конохе меня встретят с распростёртыми объятиями, – язвительно заметил он и невольно вспомнил единственного человека, который точно будет рад его видеть. Интересно, он сейчас в Конохе?
– Хокаге далеко не дура, вряд ли ее обрадует возвращение «блудного сына».
Орочимару покачал головой:
- Об этом не беспокойся. Я избавлю тебя от подозрений, инсценировав свою смерть. Моим временным телом послужит Кабуто.
При этих словах Кабуто, молча сидевший в углу лаборатории, ещё ниже склонил голову.
Повисла пауза, затем Саске насмешливо спросил:
- Я вижу, ты все продумал, но ты настолько мне доверяешь? Что, если в конце пути, я тебя все же предам?
- Саске…За прошедшие три года метка окончательно вышла из-под твоего контроля. Если ты сделаешь что-то не то, она убьет тебя.
Словно подтверждая его слова, темный низкий потолок вдруг приблизился, перед глазами все закружилось, волна невыносимой боли затопила сознание.

* * *

Наруто и Нейджи встретились в кабинете Хокаге. Тишина действовала на нервы, к тому же Пятая опаздывала, что ей было не свойственно.
Слух о возвращении последнего представителя клана Учиха распространился по всей Конохе, и Наруто куда с большим интересом встретился бы со старым другом, чем вдыхал пыль в кабинете Хокаге. Он беспокойно вертелся, не в силах усидеть на месте. Саске все-таки вернулся! Одна мысль об этом заставляла губы растягиваться в счастливой улыбке. Наруто хотелось с кем-нибудь поделиться своей радостью, но кроме сидевшего напротив него джоунина, в кабинете никого не было. Нерешительно покосившись в сторону Нейджи, Узумаки вздохнул. Воплощение спокойствия и хладнокровия, Хьюга был верным товарищем, настоящим шиноби и, к сожалению, последним человеком, который мог бы понять чувства Наруто. Можно было и не стараться.
Нейджи сцепил руки в замок, пытаясь принять как можно более безразличный вид. Он хорошо чувствовал эмоции других людей, особенно такие сильные, яркие, как сегодня у Наруто.
«Странно... Неужели его так радует возвращение человека, который вычеркнул его из своей жизни три года назад, предал деревню и свой долг шиноби, да что там говорить – едва не убил.» Неизвестно, что в последнюю минуту остановило Учиху, но простить подобное все равно невозможно. А у Наруто такое лицо, словно сбылась заветная мечта. Интересно, если бы он стал Хокаге, так же обрадовался?
Находиться рядом с Узумаки было немного странно - у них давно не было совместных миссий – и в то же время приятно. От взгляда прозрачно-серых глаз не укрылось, как за это время изменился Наруто. Овальное лицо обрамляли длинные пряди золотистых волос, выбившихся из-под банданы, хорошо знакомые голубые глаза сияли каким-то теплым светом. И это Узумаки, его старый соперник и друг. Нейджи нахмурился, пытаясь понять, с каких пор его стала волновать внешность Наруто, если парень, наконец, изменился в лучшую сторону, это еще не повод так на него пялиться. Хотя, тот, похоже, ничего не заметил. Отвернувшись, Нейджи принялся нервно накручивать на палец прядь волос, когда дверь распахнулась и в кабинет вошла Пятая.
Наруто моментально вскочил, но не из-за появления Хокаге. Его взгляд метнулся к дверному проему, в котором замер высокий темноволосый парень.
Радостный вопль Узумаки, наверное, был слышен даже на улице. Нейджи не понял, отчего так защемило сердце, но в эту минуту он был бы счастлив оказаться где угодно, хоть в логове Акацуки, только бы не видеть с какой силой его друг обнимает беглого шиноби, не слышать бессвязных вопросов и счастливого смеха…
«Так нечестно, нечестно, » - билась в голове мысль. «Почему одним все, другим – ничего?»
Перехватив проницательный взгляд, который бросила на него Пятая, Хьюга постарался взять себя в руки. Видимо, все прощено и забыто, по крайней мере, только так можно объяснить присутствие Саске в кабинете Хокаге. В конце концов, он - джоунин и не ему оспаривать решения, принятые главой деревни.
С трудом высвободившись из объятий друга, Учиха подошел к Нейджи. Их взгляды скрестились, в комнате повисла напряженная тишина. Даже неугомонный Наруто замолчал, растерянно глядя то на одного, то на другого.
«Жаль, что Бьякуган не способен раскрыть истинную сущность людей. О чем ты думаешь, Саске? Каким ты вернулся?»
В одном Нейджи был уверен – бывший шиноби Листа изменился не только внешне. Нельзя провести почти три года среди врагов, быть в подчинении у человека, который поклялся уничтожить Коноху, и остаться прежним. От Саске буквально веяло силой и опасностью. Неужели никто, кроме него, этого не чувствует?
- Я понимаю, что вам необходимо многое обсудить, но позднее, - Цунаде негромко постучала по крышке стола, привлекая внимание. - У меня есть для вас миссия.
Хьюга выразительно приподнял бровь. Он не ослышался? Ну ладно Наруто, его веру в Саске поколебать невозможно, но Пятая… У неё должно быть больше здравого смысла. Тщательно подбирая слова, Нейджи ответил:
- Простите, но Вы уверены, что этот человек достоин доверия? Он ничего не делает без выгоды для себя. Допустим, ему удалось уничтожить Орочимару, но разве этого достаточно, чтобы снова признать его шиноби Скрытого Листа, и, более того, сразу же дать ему миссию? Как насчет проверки, желательно с участием Морино Ибики?
– Нейджи! - негодующий возглас Наруто заставил его замолчать. На лице Саске, напротив, не дрогнул ни один мускул, словно все происходящее его не касалось.
Цунаде подавила вздох. Логика Хьюги была безупречна, и, если бы не крайние обстоятельства, она ни за что бы не поручила Саске эту миссию. С другой стороны, женщина была твердо уверена, что если не справятся они, не справится никто. И дело было не столько в силе, которой обладали эти шиноби, сколько в специфичности самого задания:
- Я не обязана объяснять вам мотивы своих поступков, - обронила Пятая, обведя стоявших перед ней шиноби предостерегающим взглядом. – Эта миссия одновременно станет и проверкой для Саске. Командиром группы назначаю Нейджи.
Помолчав, Пятая склонила голову и бросила задумчивый взгляд за окно. Казалось, будто высеченные на скале лица прежних Хокаге нахмурились, словно не одобряя её решение. Старейшины тоже вряд придут в восторг. Но, по крайней мере, рядом с Учихой будет Наруто, единственный, кто сможет его остановить, если что-то пойдет не так.
- Теперь вкратце о вашей миссии. Как известно, деревня Скрытого Листа обязана своим появлением двум братьям. Объединив свои силы, они сумели создать невидимый барьер, который невозможно преодолеть человеку с дурными намерениями. Но после гибели братьев защита исчезла.
- Цунаде-ба-чан, - перебил её Наруто, - что с ними случилось? В Долине Завершения мы видели их статуи, когда были там с Сазке... – он нахмурился, словно вспомнив что-то неприятное, и замолчал.
Кинув на него внимательный взгляд, Пятая продолжила:
- Слабым местом защиты была её зависимость от силы и чистоты помыслов создателей. Никто не думал, что тьма зародится в сердце Хокаге.
Наруто удивленно ахнул, Нейджи вздохнул, Саске остался невозмутим.
- Неизвестно, что послужило причиной ссоры, но Первый покинул деревню, перед этим едва не убив своего младшего брата. Оправившись от полученных ран, Второй отправился вслед за ним. В Коноху они так и не вернулись.
Долина Завершения – это последнее место, где их видели, где закончилась их жизнь, отсюда пошло название. Добавлю, что Третий посылал несколько миссий в долину, но шиноби или возвращались с пустыми руками, или пропадали без вести. С тех пор это место пользуется дурной славой...
Повисла напряженная тишина, которую прервал холодный голос Саске:
- И вы хотите, чтобы мы разгадали секрет этой долины? Что ж, это подходящая для меня миссия – если не вернусь, плакать никто не станет. Но Вам не жаль Наруто или Хьюга?
Цунаде сжала ладони в кулак. Что за день, все словно сговорились испытывать её терпение. Сначала всегда такой спокойный Нейджи, теперь вот Учиха… Хорошо, хоть Наруто, ради разнообразия, решил вести себя прилично. Шума и бессмысленных вопросов она бы точно не выдержала.
- Я посылаю вас туда не ради праздного любопытства, - сухо сказала она, одарив Учиху ледяным взглядом. - Если вы узнаете, что сталось с прежними Хокаге, вы сможете восстановить барьер. Согласно сохранившимся данным, это возможно только в Долине Завершения.
Еще вопросы есть?
Наруто отрицательно помотал головой: когда бабуля в таком настроении, с ней лучше не спорить. Нейджи изящным движением заправил за ухо прядь волос:
- Нет, Хокаге-сама. Мы готовы выполнить задание. Хотя… - он полуобернулся в сторону третьего участника, - Учиха, ты случайно не струсил?
Саске переступил с ноги на ногу, и, проигнорировав вопрос Хьюги, коротко обратился к Хокаге:
- Я согласен.
- Отлично. А ты, Наруто? Что-то ты подозрительно тихо себя ведёшь сегодня.
Светловолосый юноша, на протяжении всего разговора искоса разглядывавший Саске, вздрогнул при этих словах, и поднял голубые глаза на Хокаге. На его лице заиграла широкая непринуждённая улыбка:
- Ну, конечно. Я же хочу стать Хокаге. Эта миссия как раз по мне.
Конец первой главы.