Отправлено: 05.08.08 19:59. Заголовок: "В погоне за свободой" ориджинал, макси, NC-17, романс/ангст (гл. 4 от 22.09.08)

Название: В погоне за свободой
Авторы: UmbraLamina (WerWoolf), Cuberta Indelio
Фендом: ориджинал
Направленость: слэш
Жанр: романс/ангст с каплей мистики
Рейтинг: NC-17
Размер: макси
Состояние: в процессе
Саммари:

"- Ты любишь женщин?
- Нет.
- Тогда... мужчин?
- Нет. Я вообще людей не люблю."

Что ты сделаешь, если потеряешь в одночасье все: деньги, крышу над головой, уважение? Что сделаешь, если тебя будут шантажировать совершенным преступлением? Как поступишь, если найдешь человека, который способен изменить тебя? Поддашься ли приказу убить последнюю надежду на лучшее существование? Сможешь ли поставить на кон свою жизнь, а не других людей, как это было раньше?

Предупреждения: подробное описание смерти, секс, в том числе и с несовершеннолетними, наркотики и рок-н-ролл, БДСМ, жестокость.

 Отправлено: 05.08.08 20:00. Заголовок: Глава 1. За стекло..

Глава 1.

За стеклом весело кружились снежинки в желтом свете старых фонарей, дверца старого полупустого кафе открылась, оповещая посетителей мелодичным колокольным перезвоном о том, что вошел еще один человек. Новоприбывший юноша забавно отряхнулся, сбрасывая с коричневого потрепанного плаща капли от растаявшего снега, и с добродушной улыбкой отправился к столику в углу. Там его уже ждал мужчина преклонных лет и, пыхтя, протирал блестящую лысину белым носовым платком, не забывая при этом ежеминутно поглядывать на входную дверь кафе. Но, увидев подошедшего к нему кареглазого парня, старик победно усмехнулся и замахал тому рукой.
- Здравствуйте, молодой человек, - он привстал с колченогого стула и, нечаянно отодвинув животом стол, протянул юноше руку. – Заставили же вы меня поволноваться, Генри
- Добрый вечер, - смущенно улыбнувшись, Генри Милош пожал протянутую руку и сел напротив своего собеседника. – Извините, что заставил вас ждать. Я еле нашел дорогу до этого кафе.
- Что ж, привыкайте! – задорно ответил старик и тоже присел за стол. – У нас же с вами серьезный разговор назначен, и нам не нужны лишние уши, так что пришлось выбрать столь уединенное место. Вы что-нибудь будете? Я вижу, вы промокли. По такой погоде и без шапки, - он неодобрительно покачал головой, - куда же смотрит нынешняя молодежь?
- Да-да, я был бы не против, господин Демиан, - юноша, проигнорировав выпад Демиана насчет молодежи, встряхнул головой, и капли с его каштановых волос посыпались на грязный стол.
- Том! – громогласно произнес старик.
К ним ленивой походкой подошел официант и, почтительно склонив голову, поинтересовался:
- Что вы хотели заказать?
- Нам с моим юным собеседником чаю, пожалуйста, и… - Демиан озорно подмигнул Генри, - может быть, коньячку? Что скажете, юноша?
- Ох, нет-нет, я не пью, - Генри начал судорожно отмахиваться от предложения пропустить по рюмочке. – Мне только чай.
Официант скептически взглянул на молодого человека, черканул что-то в своем блокноте и удалился.
- Итак, давайте начнем нашу беседу. Вы заинтересовались моим особняком, который я выставил на продажу? Должен заметить, что это недешевое удовольствие и за бесценок я не отдам вам мой дом. Причем к нему прилагается замечательный яблоневый сад и небольшой пруд. Генри, вы меня понимаете?
- Да, конечно. Только вот… почему вы хотите продать такой прекрасный особняк?
- Встречный вопрос: зачем вы хотите его купить?
- Мне он понравился, - юноша беспечно пожал плечами.
- А мне он разонравился, - в тон ему ответил старик.
- Логично.
- Я согласен подписать бумаги только при одном условии: вы не будете использовать никаких агентов, адвокатов и так далее. Эти документы передают право собственности на особняк полностью в ваше распоряжение. Это будет стоить… - Демиан достал из внутреннего кармана плаща ручку и написал на салфетке требуемую сумму, затем он протянул салфетку Генри и напряженно на него уставился.
- Думаю, что это должно быть вот так, - юноша аккуратно оторвал кусочек с двумя последними нулями от несчастной бумажки.
- Ха! И не надейтесь! Это слишком дешево. Я не согласен.
- По-другому не согласен я. Я так понял, что вы отчего-то торопитесь продать свой дом, так что советую вам не упрямиться: цена вполне приличная. Если вы согласитесь, то я сию минуту подпишу документы и выпишу вам чек на данную сумму.
- Хм, молодой человек, и откуда же у вас столько денег? Даже то, что вы мне предлагаете – немаленькая сумма. Богатые родители? - скептический взгляд на потрепанный плащ.
- Зарабатываю на жизнь грабежом и обманом.
- Ой-ой, не смешите меня, я же вижу – вы честный человек, - похлопав себя по брюху в приступе фальшивого хохота, ответил Демиан, но Генри заметил, что на лбу того выступили бисеринки пота.
Милош самодовольно усмехнулся над неверием старика. Люди мыслят стереотипно – это их и губит. Неухоженный внешний вид, немного растрепавшиеся волосы, карие глаза, добродушная улыбка – и готов простак в глазах общества. У такого человека что на уме, то и на языке, от него не стоит ожидать интриг и предательств, его можно с легкостью обвести вокруг пальца… зря люди думают, что Генри такой.
- Может быть, вы согласитесь более подробно показать мне свой дом, перед тем как мы подпишем договор? Тогда я, возможно, соглашусь, на предложенную вами сумму…
- Конечно, - стараясь не показывать, что нервничает, старик неловко поднялся со стула и, оставив на столе банкноты, засеменил к выходу.
Генри поправил размотавшийся шарф и победно ухмыльнулся. Этот наглый бюрократишка сам шел к нему в сети, все сильнее и сильнее запутываясь в их шелковом хитросплетении.
Они вышли из кафе и направились вдоль улицы к машине Демиана. Генри оценивающе ее оглядел, кивнул своим мыслям с легкой мечтательной улыбкой на губах и сел на место рядом с водителем. Скоро эта машина, так же как и особняк, будет его.

Кованные чугунные ворота сами распахнулись перед нынешним и будущим хозяевами дома. Мощеная дорожка, покрытая тонкой, но от этого не менее опасной, корочкой льда, отражающей серые тучи хмурого ноябрьского неба, вела гостей к крыльцу. Полный, лысеющий старик смотрелся просто жалко на фоне величественного старинного особняка, и Генри уже в который раз подумал, что правильно сделал свой выбор будущего дома. Ведь надо же избавить особняк от этого человекообразного убожества? Он медленно шел по крутым узким ступеням, не спеша нагонять Демиана, впитывая в себя неподражаемую атмосферу этого места, оставляя навеки в памяти его образ. Мелкий снежок припорошил ветвистые верхушки деревьев, растущих в округе, отчего казалось, что путь к парадному входу проходил через мрачную сказку. Но это не прибавляло общему виду уюта. Все говорило о таинственной истории этого странного дома, о секретах, что хранил он в своих недрах.
Тяжелые резные двери издали жуткий скрип, пустивший по коже стаю мурашек, как бы намекая, что ещё не поздно повернуть назад. Мысль о необъяснимой опасности, мелькнувшая в подсознании, была забыта, как только приятный полумрак окутал стройную фигуру Генри. Мгновенье, и в зале, подчиняясь неведомой силе, загорелись сотни свечей. Освещая огромный зал, они отбрасывали искривлённые неясные блики на гладкую поверхность черных мраморных колонн.
- Раз вы видели мой дом только снаружи, то почему бы нам не провести маленькую экскурсию? – спросил Демиан, что-то выискивая взглядом. Видимо, не найдя, он заорал во всю силу своих старческих лёгких, заставив Генри вздрогнуть:
- СЭМУЭЛЬ! Где тебя носит?!
На его крик из коридора, ведущего куда-то вглубь особняка, выскочил взлохмаченный запыхавшийся мальчишка. Изобразив нечто отдельно напоминающее поклон, он покорно склонил голову, не смея взглянуть в глаза хозяину, ожидая дальнейших указаний. Светлые соломенные волосы, обычное, незапоминающееся лицо, таких детей тысячи. Его можно было бы назвать серым, если бы не большие изумрудные глаза, смотрящие на незнакомого парня с необъяснимым затаенным страхом. Генри умел читать по глазам людей, он знал, что происходит в душе мальчишки: удивление, восхищение, страх, что это восхищение заметят, смущение и… что-то такое, не поддающееся объяснению, похожее на… сочувствие?
Генри вопросительно приподнял бровь, от чего мальчишка залился алой краской и сильнее сжал кулаки.
- Знакомьтесь, Генри, если все пройдет удачно, в чем я нисколько не сомневаюсь, - старик толкнул парня под локоть, вызвав зубовный скрежет последнего таким фамильярным обращением, - это будет ваш слуга. Сэм, возьми у гостя пальто, - грубо бросил хозяин совсем уже заробевшему мальчишке.
- Не стоит, господин Демиан, я думаю, что надолго тут не задержусь. Вот подпишем договор, и я покину вас, пока вы не соберёте вещи.
- Ну тогда…
- Иди, Сэм, - грубо прервал старика Генри. И куда только делся милый застенчивый юноша?
Не решаясь сердить потенциального хозяина, юноша поспешил удалиться с его глаз.
Генри перевёл задумчивый взгляд на Демиана. Старик даже представить не мог, какие мысли сейчас бродят в голове этого юноши. И слава богу, иначе он сбежал бы в первую же секунду просмотра.
- Я бы очень хотел посмотреть на ваш сад. Вы его так восхваляли, что я не смог не заинтересоваться, - пытаясь скрасить мягким тоном недавнюю грубость, проговорил Генри.
- Сад? Да, он действительно восхитительный! Пойдемте, молодой человек, - старик засуетился и, едва не запутавшись в полах слишком длинного плаща, пошел к выходу.
Генри в последний раз окинул мрачное помещение взглядом, как бы говоря: «Еще увидимся», - и последовал за Демианом.
Обойдя особняк с восточной стороны, оба, и старик, и юноша, застыли. Первый – в молчаливой гордости за свой сад, второй – то ли в восхищении, то ли в отвращении.
- Вот он, моя гордость, - прошептал Демиан, указывая на ровные ряды яблонь.
- Это? – Генри иронично приподнял бровь. – Здесь нет ничего от сада. Сад должен быть настоящим, живым. А это что? Аккуратные аллеи из деревьев, посаженных на одинаковом расстоянии, не осталось ничего от природы: все искусственное. Думаю, что конечная цена за ваш дом окажется на три порядка меньше только из-за сада.
- Да что же вы такое говорите? – старик изумленно уставился на юношу и испуганно продолжил: - Может, вы посмотрите на пруд, если вам так не понравился сад?
- Раз вы предлагаете, - Генри вежливо склонил голову, мысленно кляня себя за несдержанность, - не могу вам отказать.
Старик сдавленно кивнул и повел молодого человека вглубь яблоневого сада, про себя лихорадочно продумывая план действий. Парнишка оказался не таким уж и простым. А вдруг он не купит особняк?
- Скользко у вас тут, - заметил Генри, подойдя к пруду. – И почему у вас здесь нет никаких ограждений? Кто-то может упасть туда, поскользнувшись на гладких плитах, - с едва заметным намеком негромко сказал юноша.
- Простите, что вы сказали? – тихие замечания Генри Демиан не расслышал, пребывая в своих мыслях.
- Ничего особенно важного, не переживайте. Знаете, я ужасно замерз, давайте уже подпишем контракт. Бумаги у вас с собой?
- Да, конечно, - старик чуть не захлопал в ладоши от радости, а глаза его жадно блеснули. – Сейчас, подождите секундочку.
Демиан начал нервно похлопывать себя по карманам в надежде вспомнить, куда он положил документы. Генри лишь скептически следил за неуверенными движениями старика и мысленно отсчитывал последние минуты.
- Вот они! – Демиан достал из внутреннего кармана помятый листок бумаги и протянул его юноше. – Сначала ваша подпись, затем моя. И под конец ваш чек.
Генри согласно кивнул и принял из рук своего собеседника документы. Пытаясь их хоть как-то разгладить, юноша быстро пробежался невидящим взглядом по строчкам дарственной, извлек из плаща ручку и поставил на бумагах размашистую роспись. Демиан, не медля ни секунды, тоже расписался.
- Теперь чек.
- Неужели вы согласны на ту сумму, которую предлагаю я? – Генри ухмыльнулся.
- Да я уже на все согласен! – истерически взвизгнул старик, желая как можно быстрее избавиться от особняка.
- Вот и славно, - юноша достал чековую книжку, что-то там написал и передал листок Демиану, хитро прищурившись.
- ЧТО?! – старик в возмущении хватал воздух ртом и яростно вращал глазами, размахивая перед собой чеком. – Что это значит?!
Генри спокойно посмотрел в глаза Демиану, стоящего спиной к пруду:
- А вы не догадываетесь? В общем-то, заторможенную мозговую деятельность можно списать на ваш возраст, - нахально ответил юноша, скользящим шагом приближаясь к старику.
Демиан начал отступать от молодого человека, чек выпал из его руки и мягко спланировал на пожухлую траву, покрытую инеем. На листке напротив графы «роспись» красовалась надпись: «Старый наивный дурак». Генри, лениво взглянув под ноги старику, легко дотронулся до его груди, подталкивая назад. Зрачки Демиана расширились, когда он почувствовал, что теряет равновесие. Старик судорожно замахал короткими ручонками, но это ему не помогло. Он с громким треском тонкой ледяной корки свалился в свой любимый прудик, а его лысая голова скрылась под водой. Генри присел на корточки у скользкого бортика и стал без эмоций на красивом лице наблюдать за стараниями Демиана. Если бы он мог, то сорвал бы травинку и начал безучастно жевать ее, только вот сейчас был ноябрь, и подходящих травинок поблизости не наблюдалось.
- Ну же, давайте, выныривайте, не заставляйте меня скучать, я ведь могу и обидеться.
В это время старик барахтался, борясь с тяжестью своего тела и одежды. Холодная вода заливалась в легкие, обжигая их, Демиан то выплывал на поверхность, то опять уходил под воду. Но, совладав с немеющими конечностями и обездвиживающей паникой, старик схватился пухлыми пальцами за край бортика, спасая себя от утопления. Но он рано радовался. Генри с садисткой ухмылкой на губах сильно надавил рукой на гладкую лысину Демиана, опять погружая его под воду. Глаза старика отражали звериный ужас, он постоянно открывал рот в надежде глотнуть кислорода, но этим делал только хуже.
Он не хотел умирать! Нет, нет, нет! Только не сейчас, когда счастье было так призрачно близко, когда он наконец избавился от проклятого дома, когда он был свободен!
Он хотел дожить свои, возможно, последние несколько лет вдали от этого места, где-нибудь в деревне, в уютном деревянном домике на берегу речушки. Почему судьба так несправедлива к нему? Почему?..
Вода холодная. Плохо. Рука сильная. Тоже нехорошо. Лет много. Отвратительно. Сил больше нет. Уже безразлично.
Через несколько секунд старик перестал барахтаться и безвольной тушей опустился на дно пруда.
Генри ласково провел тыльной стороной ладони по гладкой поверхности пруда, как будто бы благодаря его за помощь, и удалился в неизвестном направлении.
А на улице все так же весело кружились снежинки в желтом свете старых фонарей, голые ветви яблонь скрипели под порывами ветра, и зеленые глаза, в ужасе застывшего мальчишки, не могли оторваться от пруда, в котором сейчас покоился господин Демиан.

 Отправлено: 05.08.08 22:04. Заголовок: Cuberta Indelio пише..

Cuberta Indelio пишет:

цитата:

Если бы он мог, то сорвал бы травинку и начал безучастно жевать ее, только вот сейчас был ноябрь, и подходящих травинок поблизости не наблюдалось.

отличное сравнение)))
Cuberta Indelio пишет:

цитата:

но от этого не менее опасной, корочкой льда

по-моему, здесь нет нужно запятой
Мне понравилось, есть некторые шероховатости, но в целом - интригует. Только вот откуда Генри мог значть, что тсарик, допустим, не чемпион мира по моржеванию? х)) но это уже так, домыслы х))

 Отправлено: 05.08.08 22:38. Заголовок: Cuberta Indelio пише..

Cuberta Indelio пишет:

цитата:

Что ты сделаешь, если потеряешь в одночасье все: деньги, крышу над головой, уважение?

повесился бы.

 Отправлено: 05.08.08 23:23. Заголовок: Juuo, позвольте я от..

Juuo, позвольте я отвечу за своего соавтора.
Генри знал, поверьте мне. Вы же не думаете, что он просто увидел объявление о продаже дома, а потом пошел и убил его хозяина? Я думаю, он сначала разузнал кое-что о Демиане. Конечно, из текста мы этого не узнаем, но все было именно так, поверьте.
Спасибо за отзыв
Лайри, у главного героя тоже мелькала подобная мысль...

 Отправлено: 06.08.08 00:07. Заголовок: UmbraLamina пишет: ..

UmbraLamina пишет:

цитата:

Конечно, из текста мы этого не узнаем, но все было именно так, поверьте.

эта была жалкая попытка увидеть отсутствие логики, признаю)) можно на ты) не за что, пишите дальше, пожалуйста))

 Отправлено: 06.08.08 09:39. Заголовок: Juuo Спасибо за ука..

Juuo
Спасибо за указание ляпа) Что-то мы не доглядели.
Лайри
и повесился, и утопился, и зарезался - все это будет))
UmbraLamina
Вы так ко мне официально обращаетесь)))

 Отправлено: 06.08.08 11:38. Заголовок: Cuberta Indelio кова..

Cuberta Indelio коварные вы. так мучить героя.

 Отправлено: 06.08.08 11:45. Заголовок: Лайри мы его просто ..

Лайри мы его просто очень любим)) Слэшерской любовью, естественно.

 Отправлено: 06.08.08 11:48. Заголовок: Cuberta Indelio когд..

Cuberta Indelio когда-же продолжение. нам хочется проверить правда вы его любите такой сильной слэшной любовью. (о загнул)

 Отправлено: 06.08.08 12:06. Заголовок: Лайри ваши сомнения ..

Лайри ваши сомнения нас только подзадоривают)) А продолжение прямо сейчас
*в сторону, шепотом* UmbraLamina , все пытки, которые мы вчера обговаривали, думаю, имеют место быть

 Отправлено: 06.08.08 12:07. Заголовок: Глава 2 С самого ут..

Глава 2

С самого утра творилось нечто невообразимое. Разбудил Николь топот множества ног, доносящийся из главного зала, и громкие голоса. Выглянув в узкое грязное окно, она удивилась: у ворот главного входа стояли две полицейские машины и одна машина скорой помощи, а по тропинке металась всклокоченная рыжеволосая девушка кудрявые локоны которой были перевязаны широкой зеленой лентой, наподобие ободка. Строгий костюмчик её, неожиданно ярко контрастировал с белым блокнотом, стиснутым в дрожащих пальцах, на шее болтался дорогой фотоаппарат, шнурок от которого она постоянно поправляла. Неожиданно, увидев кого-то за оградой, она кинулась туда, глаза её заблестели предвкушением. Ещё не дойдя до невидимого Николь человека она начала быстро что-то говорить, теребя уголок пухлого блокнота, прижатого к груди.....
Не торопясь, Николь начала одеваться. Если что-то и случилось, то это не повод лишать себя удовольствия покрутиться перед зеркалом.
Хозяин Демиан никогда не замечал её неземной красоты, да ей это было и не нужно. Ну что может значить для очаровательного божества мнение старого противного маразматика?
Она презрительно фыркнула, представив себе пресмыкающегося перед ней Демиана. О да, когда-нибудь он будет умолять её стать его невестой, и тогда этот дом и все его имущество по праву перейдут к ней, истинному воплощению совершенства. Но хозяин не спешил предлагать Николь руку и сердце, и она недоумевала: ну как можно не любить такого чудесного, милого, красивого, кроткого – Николь ещё раз фыркнула – ангела?
Она могла часами любоваться на себя в зеркало. О, эти выцветшие белёсые… то есть белокурые шелковистые волосы, так красиво уложенные на затылке в тугой пучок, эти желтые кошачьи глаза, эта идеальная хрупкая фигурка, обтянутая черным платьем с белыми оборками и кружевом на рукавах и воротничке. Она могла бы служить эталоном женственности…
Послав напоследок своему отражению воздушный поцелуй, Николь выскользнула за дверь, и тут же по ушам ударило с сотню голосов. Наверное, действительно случилось что-то невероятное, раз здесь собралось столько людей. Хозяин никогда не любил шумных скоплений народа, что, несомненно, нравилось Николь. Будучи прислугой в доме Демиана, она умудрялась отлынивать от любой грязной, да и не очень, работы, сваливая её на хрупкие плечи Сэмуэля. Мальчишка не возражал, он вообще никогда никому не возражал. Николь призирала его за это преклонение перед «правящей знатью», как она про себя окрестила хозяина дома. Казалось, что у мальчишки совершенно нет своей воли и мнения, он готов был забиться в самый темный угол, лишь бы на него не обращали внимания и не трогали. В свои пятнадцать он был замкнутым и пугливым, можно даже сказать, забитым ребенком, тогда как Николь всегда отличалась своенравным и вздорным характером. Искренне полагая, что мир вертится только вокруг неё, она считала себя негласной хозяйкой этого старого дома аристократов.
И теперь, как истинная хозяйка, она должна была выяснить причину суеты. Когда Николь вплыла в главный зал, то так и замерла на месте, боясь вдохнуть. Мимо неё прошли два человека, одетые в белые медицинские халаты. Они везли металлическую каталку, которая дребезжанием своих колес заглушала горестные всхлипы Сэмуэля. Простыня, накинутая на каталку, ясно давала понять, что под ней находится чьё-то мертвое тело. Зажав рот рукой, дабы не завизжать, Николь расширившимися от ужаса глазами следила за движением санитаров, увозящих с собой чьё-то мертвое тело.
- Мисс, с вами все в порядке?
Подпрыгнув на месте, Николь резко обернулась, чуть не столкнувшись лбом с хмурой женщиной в форме.
- Что?.. Ах, да, - опомнилась девушка и попыталась принять как можно более независимый вид, - все нормально, спасибо. Что здесь случилось?
Обаятельной улыбки у неё не вышло, вместо неё на лице появилась перекошенная ухмылка.
- Вы, наверное, дочь господина Демиана? – с сочувствием в голосе спросила офицер, ещё не успевшая как следует рассмотреть одеяние прислуги на девушке. – Ваш отец погиб этой ночью, мисс, нам очень жаль.
- Как погиб? – гримаса несчастной невинной овечки всегда давалась Николь на ура.
- Он утонул в пруду, несчастный случа…
Договорить она не успела. Жуткий скрип входных дверей, обычно молчащих, но сегодня, видимо, решивших почтить почившего хозяина своей «музыкой», заглушил все звуки. В помещение хлынул яркий дневной свет, ослепляющий после приятного полумрака главного зала. Тонкая, закутанная в лёгкий не по времени года плащ, фигура вступила внутрь, и двери за ней с грохотом захлопнулись. Тишина…
- Простите, - тихий приятный голос вывел замерших людей из транса, возвращая им волю, - могу я увидеть господина Демиана?
- Мне жаль, молодой человек, но не можете, господин Демиан погиб этой ночью, - подала голос офицер, стоящая рядом с Николь.
Широкая улыбка начала сползать с красивого лица юноши, в глазах проступили первые слезинки…
- Что?.. – через силу прохрипел он: голос отказывался его слушаться.
Было похоже, что ещё пару мгновений и парнем овладеет самая настоящая истерика… или же он рухнет в обморок, причем судя по все больше бледнеющему лицу, второе было более вероятно. Губы его затрепетали, и он закрыл ладонями лицо, стараясь скрыть слезы.
- Этого не может быть, просто не может быть… - юноша, не сдержавшись, всхлипнул и, наконец, зарыдал. – Как?..
- А вы кто, собственно, такой? – бестактно поинтересовалась офицер, оглядывая новоприбывшего с ног до головы.
Ей уже давно (с перевода на новую должность, надо сказать) осточертели слезные истерики, так что успокаивать еще и взрослого парня ей совершенно не хотелось. Юноша же, будто не обратив внимания на слова женщины, продолжал бормотать себе под нос что-то отдаленно напоминающее: «Это невозможно, все неправда, неужели дядя умер? Нет-нет-нет».
Николь, не разделявшая всемирной скорби по умершему, внимательно присматривалась и прислушивалась к незваному гостю. Из невнятного шепота парня она поняла, что покойный господин Демиан приходился тому «любимым дядюшкой». Странно, они были так непохожи. Если Демиан был мерзопакостным старикашкой, вызывавшим только отвращение, то этот юноша…
Золотистые волосы, в которые парень постоянно запускал пальцы и ерошил в приступе отчаянья, мягко переливались в ярком осеннем солнце; аристократически бледное лицо с тонкими чертами и длинными тенями на скулах от пушистых ресниц; крепко зажмуренные, несомненно, красивые глаза; горло толстого вязаного свитера, выглядывающее из-под легкого плаща. «Мило», - оценила Николь, автоматически разглаживая складочки на своей форменной юбке. Не то чтобы ей хотелось понравиться этому юноше, просто… всегда ведь нужно выглядеть совершенно, особенно в присутствии таких… индивидов.
Офицер начала уже в нетерпении стучать каблуком по начищенному паркету, чем вызвала презрительную гримаску на казавшемся таким приятным лице предполагаемой дочери умершего. Все-таки не выдержав такого психологического испытания, как рыдающий парнишка, она подошла к нему и встряхнула за плечо, пытаясь унять поток слез. Однако ее ожидания не оправдались, и юноша со стоном раненого дикого зверя порывисто обнял оторопевшую женщину и крепко прижал ее к себе.
- Этого не может быть! Дядя, дядюшка! Он мертв! – сдавленно выкрикивал парень, продолжая тереться мокрым лицом об униформу офицера. – О боже, как не справедлив мир! Мой любимый дядюшка!
- Ну… ну что вы, право слово, - ласково поглаживая по светловолосой голове плачущего мальчишку и совершенно не замечая этого, успокаивающе произнесла всегда такая суровая женщина.
- Вы не понимаете, – юноша слегка отстранился и посмотрел широко раскрытыми и красными от слез глазами на зажатую в его объятиях офицера. – Он мертв! Его больше нет!
- Я все понимаю и соболезную вам, но мне нужно знать ваше имя. Всего лишь имя. Вы меня понимаете? – спокойно спросила женщина, внимательно всматриваясь в серебристо-серые печальные глаза.
В ответ на это парень выпустил офицера из объятий, отступил на шаг и слегка кивнул. Слезы перестали литься бесконечным потоком, но дыхание все еще было рваным и хриплым. Сейчас юноша мог воспринимать информацию только в небольших количествах, да и то повторенную несколько раз и состоящую только из простых слов.
- Меня… - молодой человек откашлялся, - меня зовут Эрик Демиан. Я… племянник хозяина этого особняка, господина Демиана.
Сэмуэль, все это время тихо всхлипывающий в углу, с изумлением уставился на парня, только что представившегося племянником бывшего хозяина. Юноша был… был… у Сэма перехватило дыхание. Он был похож на ангела, грустного ангела. Нельзя быть таким светлым, чистым и в то же время таким настоящим и земным. Но Сэмуэль знал свое место, а прислуге не положено так долго рассматривать других людей, так что он покорно опустил глаза, навсегда сохраняя в памяти образ Эрика Демиана. Мальчик улыбнулся сам себе. Скорее всего, они больше и не увидятся, но Сэм будет надеяться увидеть ангела с лицом Эрика там, где он встретится с хозяином Демианом.
Николь, нехотя вспомнив этикет, царственной походкой подошла к Эрику и элегантно сделала реверанс.
- Добро пожаловать в особняк Демианов. Меня зовут Николь. Мы рады видеть здесь кровного родственника нашего хозяина, - с легкой иронией в голосе сказала девушка.
Эрик, пока что слабо понимая суть происходящего, поклонился приветливой девушке и, взяв ее руку в свою, мягко коснулся губами нежной кожи. На такое проявление галантности офицер закатила глаза, Сэмуэль прикусил губу, стараясь не выдать своего присутствия, а Николь лишь насмешливо фыркнула. Эрик попытался улыбнуться, как тогда, до новости о смерти его дядюшки, но у него не получилось.
- Очень приятно, Николь.
- Сэм! – неожиданно громко крикнула девушка. – Быстро возьми пальто!
Сэмуэль, не ожидавший столь скорых приказов, вздрогнул и медленно поднял взгляд на племянника бывшего хозяина. Эрик натянуто улыбнулся мальчишке и, быстро стянув с себя плащ, протянул его слуге. Сэм, залившись нежным румянцем, дрожащей рукой взял верхнюю одежду сероглазого юноши, но, не справившись с нервным напряжением, уронил плащ. Боже, какая непозволительная оплошность для слуги.
Сэмуэль присел на корточки, поднимая измятую ткань и собирая выпавшие из карманов ручки и листы. Он не заметил, как его движения будто отзеркалил и сам хозяин плаща, с успокаивающей улыбкой на губах помогая собрать разбросанные вещи. Эта улыбка, к сожалению, так не шла мокрым дорожкам от слез на щеках и покрасневшим глазам, что ей невозможно было поверить. А если присмотреться, то можно было увидеть маленькие гвоздики, которые удерживали губы растянутыми, гвоздики, вылитые из силы воли и капли упрямства. Мальчик еще больше смутился и пулей вылетел из холла, неся в руках злополучный плащ.
Эрик медленно распрямился, провожая зеленоглазого парнишку задумчивым взглядом, и повернулся к забытой всеми офицеру:
- Не могли бы вы сказать, как… - он нервно сглотнул, - как умер мой дядя.
- Это был несчастный случай. Господин Демиан поскользнулся и упал в пруд. Он не смог выбраться из-под воды, ввиду онемения конечностей, - отчеканила заученные фразы женщина.
- А это точно было не убийство? – на этих словах Эрика Николь в который раз насмешливо фыркнула. Этот неуклюжий Демиан мог даже самостоятельно застрелиться, целясь совершенно в другое место. Что уж говорить про его спортивные успехи в плавании?
- Нет. Это точно не убийство. На месте смерти не было найдено ни одного отпечатка пальцев, так что господин Демиан умер лишь из-за своей неосторожности. Еще мы опросили слугу, который все время был в этом доме. Он сказал, что к его хозяину вчера никто не заходил и Демиан провел вечер в одиночестве, - четко и коротко ответила офицер.
Эрик, прикусив губу, чтобы снова не расплакаться, понимающе кивнул.
- Но, молодой человек, мне нужно задать вам несколько вопросов. И вам, естественно, - женщина строго посмотрела на Николь.
- Пройдемте в гостиную, - Николь сделала приглашающий жест и повела нежданных гостей по восточному коридору.
Дойдя до одной из многочисленных дверей, ничем не отличающуюся от остальных, светлоглазая девушка уверенно распахнула дверь, пропуская Эрика и офицера вперед себя. Терпеливо подождав, пока они зайдут, Николь прикрыла дверь и вошла в просторную комнату с высокими потолками, выполненную в теплых оттенках. Огромный камин, на котором стояли различные керамические фигурки, был закрыт сеткой. Его редко использовали: в особняке раньше обитали лишь господин Демиан, да слуги. Большие окна, выходящие в мрачный яблоневый сад, были занавешены тяжелыми бордовыми гардинами. Бывший хозяин не любил свет, так что сейчас, когда его больше не было на этом свете, Николь с огромным удовольствием и толикой злорадства резко сдвинула шторы со всех окон, позволяя мягкому осеннему солнцу осветить помещение.
Гостиная сразу же засияла яркими красками, будто ласкаясь в лучах солнца. Мебель, сделанная из дорого красного дерева; диваны, кресла, пуфы, обитые алым бархатом – все было на своем месте, все было гармонично и правильно. Только вот пейзажи холодных гор, заключенные в рамки и развешенные по стенам гостиной, выдавали отсутствие вкуса покойного хозяина особняка.
Эрик, долго ничего не разглядывая, плюхнулся на один из диванов и, устроившись поудобней, взял в руки цветастую подушку с кисточками на углах. Офицер села в кресло с высокой спинкой напротив юноши, в то время как Николь пристроилась на соседнем.
- Итак, с какой целью вы посетили данный особняк? – официально начала женщина.
- Мне вчера вечером пришли документы, подтверждающие мое право владения особняком. Там была подпись моего дядюшки. Я насторожился: дядя ведь так любил свой дом, и решил его проведать. И вот я приезжаю сюда, а мне говорят, что дядя мертв…
Под конец Эрика было практически невозможно расслышать, да еще и скрип открываемой двери заглушил половину слов. В гостиную прошмыгнул Сэм и в нерешительности остановился за спинкой кресла Николь. Эрик, заметив мальчика, призывно похлопал по дивану рядом с собой и добродушно улыбнулся. Сэмуэль, не смея ослушаться, как под гипнозом, подошел к дивану и осторожно присел на самый краешек.
- Понимаете, - продолжил сероглазый юноша, - мой отец умер, когда мне было около десяти. И мать. Тоже. Умерла, - отчего-то жестко закончил он.
Сэм даже вздрогнул от такой разительной перемены в голосе этого светлого парня. Офицер, все время внимательно следившая за лицом молодого человека, подозрительно сощурилась.
- И, понимаете… понимаете… - губы Эрика предательски задрожали и он всхлипнул, - дядя… дядюшка остался единственным моим родным человеком. А теперь… - по щеке скатилась одинокая слезинка, потом еще одна, и еще. – Теперь я совсем один…
Эрик попытался утереть слезы рукавом пушистого свитера, но ничего не вышло. Николь презрительно сморщила курносый носик: она совершенно не понимала, как можно так убиваться из-за смерти того мерзкого старика. Но юноша не обратил на вредную девушку внимания и, окунувшись с головой в свое горе, зарыдал, сначала уткнувшись в подушку, но потом откинулся на спинку дивана и обвел всех печальными, мокрыми от слез глазами. Наткнувшись на сочувствующий взгляд зеленых глаз, Эрик кинулся к мальчику, ища в нем поддержку. Он сжал Сэма в объятиях, как совсем недавно офицера, и уткнулся тому в шею, не переставая плакать.
Сэмуэль хотел, было, дернуться и вывернуться из сильных рук, обвивших его плечи, но… просто не смог. Не смог оттолкнуть от себя это неземное создание, заставив его еще больше страдать.
Офицер, тихо поднявшись с кресла, попрощалась с Николь, как с самой здравомыслящей, и пообещала, что свяжется с ними, когда страсти поутихнут. Женщина вышла из гостиной, но ни Сэмуэль, ни Эрик этого не заметили, занятые своими переживаниями.

 Отправлено: 13.08.08 12:15. Заголовок: Глава 3.

Глава 3.

Николь наблюдала за ними со снисходительной улыбкой, как добрая королева за своими подданными. Она не заметила яркой вспышки, мелькнувшей за окном, как не заметил её и Эрик, старательно выдавливающий из себя крокодильи слёзы, когда хотелось хохотать. Спасало только плечо мальчишки, в которое он зарылся носом. Этот паренёк так осторожно обнимал его, как будто боялся вспугнуть нежданное счастье. Это льстило.
Наконец «подавив» последние всхлипы и нервную дрожь, пробежавшую по телу, Эрик осторожно высвободился из чересчур нежных объятий. Виновато глянув на Сэма, как бы извиняясь за свою несдержанность, он слабо улыбнулся, и мальчик повторил его улыбку.
– Ещё увидимся, – тихо прошептал Эрик охрипшим, от ярых причитаний, голосом.
Николь закатила глаза, а новоявленный господин Демиан сделал для себя пометку: при первом же удобном случае поставить зарвавшуюся девчонку на место.
Когда он вернулся из гостиной в главный зал, тот уже практически опустел. Лишь несколько человек, включая уже знакомую ему офицера, что-то обсуждали стоя у окна. Заметив его, женщина приглашающее махнула рукой.
– Мы как раз вас и ждем, Эрик. Я рада, что вы успокоились.
На мгновенье забывшись, Эрик вопросительно изогнул бровь, но тут же напустил в глаза побольше тумана, а на лицо гримасу мировой скорби.
– Я имею в виду, что это для вас очень тяжело, – исправилась офицер.
Прервал её молчавший до этого хмурый мужчина. В руках он держал черный кожаный кейс, в каком обычно носят бумаги представители различных фирм.
– Все это хорошо, молодой человек, но не могу ли я взглянуть на документ, по которому, как вы говорили, права на дом переходят к вам?
– О, конечно, – похлопав себя по карманам джинсов, Эрик вытащил из одного из них помятый белый листок, заполненный неровным «прыгающим» почерком.
– Дарственная, – задумчиво пробормотал мужчина, еще раз пробегая текст глазами. Минуту спустя он вернул Эрику лист: – Все в порядке, господин Демиан, поздравляю с приобретением недвижимость.
Эрик дернулся, как от пощечины, и побледнел, а офицер укоризненно глянула на своего собеседника.
– Простите его, Эрик, он шутит. Мы уже уходим, если будут какие-то проблемы – звоните.
– Уезжаете? – удивленно спросил юноша, но в глубине его глаз цвета стали блестела надежда.
– Да, тело вашего дядюшки мы забрали, улик нет, да и какие могут быть улики при несчастном случае? – офицер тяжело вздохнула, едва заметно пожимая плечами, – пустая трата времени… Ну да ладно, до свиданья, Эрик.
– Не дай бог, – прошептал последний себе под нос, печально улыбаясь.
Как только дверь за офицером и её собеседником закрылась, он смог расслабить изрядно уставшие от фальшивых улыбок щеки. На губах свое место заняла привычная довольная ухмылка, преображающая его до неузнаваемости. Из милого ангела он превратился в прекрасного грешника, своей порочной красотой сводящего с ума.
Набрав в легкие побольше воздуха, он громко крикнул:
– Николь! – и засек по часам время. Ждать, пока девушка спустится вниз, пришлось довольно долго.
Увидев Эрика, она уже хотела недовольно заворчать, но подавилась словами. Стоящий перед ней уверенный и властный юноша не был тем, кого она запомнила.
– Эрик?.. – неуверенно сказала она, мысленно соскребая со стен чувство собственного достоинства.
– Для тебя - господин Демиан, – оскалился парень, окидывая внимательным оценивающим взглядом стройную фигурку служанки. – Проводи меня к комнатам своего бывшего хозяина.
Всё ещё находясь в шоке от столь разительных перемен, девушка смогла лишь кивнуть.
Вход в комнату находился на третьем этаже. Крепкие двери из красного дерева были украшены тонкой резьбой, придавая им неуловимое очарование. Николь распахнула их створки и темнота, царившая в комнате, рванула вперед, как изголодавшийся зверь. На лице служанки появился иррациональный испуг граничащий с ужасом. Она сделала несколько шагов назад под насмешливым взглядом Демиана, и уперлась спиной в стену.
- Ну и чего мы испугались? – хмыкнул Эрик. Он уверенно сделал шаг в комнату, и тьма поглотила его. Сердце Николь тяжело билось, а тишина, стоящая во всем доме оглушала. Ей казалось, что еще немного и она услышит знакомый звук, как будто цокот острых когтей по паркету, и крик взорвет мертвую тишину.
Минута, другая…
Глухой звук падения, возмущенный вскрик…
Сердце пропустило удар, замерев в груди испуганной птицей.
Но тут тяжелые портьеры, скрывающие комнату от солнечного света, распахнулись, обрисовывая контуры красивой старинной мебели, статуэток на каминной полке…
– Дыши, – раздался мягкий голос над ухом, и девушка подскочила на месте, от переполняющего её напряжения. Справа от неё стоял Эрик, локтем опираясь о стену, красиво изогнув спину под немыслимым углом. Повернувшись, она оказалась в паре сантиметров от него, так что чувствовала умопомрачительный запах его дорогого одеколона и нежный, едва уловимый аромат яблочного шампуня…
Но Николь не была бы самой собой, если бы за долю мгновенья не успела просчитать всю выгоду сложившейся ситуации.
Во-первых, Сэм. Неизвестно, как и зачем мальчик оказался на третьем этаже, но сейчас он стоял в паре метров от Эрика, глядя на него широко распахнутыми глазами с непередаваемым выражением лица. Если он увидит, что Демиан заигрывает с ней, то… что «то» Николь не знала, но чувствовала: ей это будет явно на руку. Ведь она помнила, каким взглядом Сэмуэль смотрел на Демиана в самую первую встречу.
Во-вторых, сам Эрик. Он очень симпатичный парень, почему бы не совместить приятное с полезным? А полезное будет непременно, ведь он - новый хозяин дома, а значит формально её «хозяин». Вот если бы она смогла им помыкать…
Наверное, что-то такое отразилось в её глазах – Эрик подался вперед, прикрывая глаза…
Наивная девушка ждала поцелуя, но никак не этого:
– Дядюшка был далеко не ханжа.
Её глаза широко распахнулись, а Эрик продолжил шептать, теперь уже похабно скалясь:
– Шмотки, как из секс-шопа. Свободна, милая.
И он оставил напуганную и растерянную девушку одну, ведь его ждало намного более интересное, чем запугивание прислуги, занятие: нужно было выгребать весь старческий хлам из своих «покоев».
Эрик не слышал из-за закрытых дверей, как Николь ехидно вопрошала у Сэма, что он тут делает, не видел, как Сэм мило покраснел, предпочитая молчать, и уж тем более не знал, какие мысли роились в голове у мальчишки.
А Сэм, тем временем пытался понять, откуда в груди взялось это неприятное щемящее чувство, как будто предал близкий человек. Да, он видел, как новый хозяин флиртовал с Николь, он видел или, по крайней мере, думал, что видел, как Эрик поцеловал девушку. Ну и что с того? Ведь это его хозяин, он имеет право делать в собственном доме все, что захочет, он сильный и властный человек…
Но несмотря ни на что Сэмуэлю хотелось заботиться об этом хрупком парне, хотелось видеть его лицо каждую свободную минуту. Пусть это невозможно, ведь Сэм для Эрика всего лишь ничтожный слуга, не достойный внимания, но порой так хочется отдаться мечтам…

Все читатели буки, не оставляющие отзывов, поэтому глава не полностью...

 Отправлено: 14.08.08 08:58. Заголовок: * * * Хозяйская спа..

* * *

Хозяйская спальня была дорогой, но неуютной. Как будто вся окутанная холодом, она заставляла чувствовать одиночество. Эрик и так постоянно «мерз» в этой жизни, он не хотел испытывать снова то чувство, которое было его вечным спутником в доме родителей. Хватит, пусть в его новой жизни, лишенной запретов и категоричного «Нельзя» матери, будет тепло, призрачное, едва уловимое, но настоящее, а не то жалкое подобие, каким он окружал себя с помощью толстых «домашних» свитеров.
Высокие книжные шкафы, они доходили до потолка, как в старых семейных библиотеках аристократов. Но и тут было одно существенное отличие – они были пусты. Лишь густые шали паутины свисали с верхних полок, да слой пыли, говорящий о том, что хозяин не только не любил читать, но и не пускал в свои комнаты прислугу.
Погладив пальцем темное дерево, Эрик чихнул. Он непременно избавит понравившиеся ему стеллажи от пустоты.
Под ногами скрипнула половица старого, как и весь особняк, паркета. Рука с тонкими точеными пальцами легла на высокие столбики кровати, изучая прикосновением их узор. Кровать - вот единственное, что казалось в комнате родным и знакомым. Её Эрик точно менять не будет. Широкая, на толстых ножках в виде львиных лап, она так и манила к себе, обещая долгожданный отдых. В изголовье весел мрачный гобелен эпохи Возрождения. Закованный в латы рыцарь со зверским выражением на лице с энтузиазмом рубил какого-то несчастного дракона. Эрик усмехнулся, разглядывая это произведение искусства – рыцарь неправильно держал меч, грозя зарезать не только побитую рептилию, но и самого себя.
После более детального осмотра комнаты у Эрика появилось одно очень настойчивое желание: содрать с окон тяжелые портьеры, не пропускающие солнечный свет, поеденную молью шкуру с кровати, гобелены со стен и сжечь все это на заднем дворе. Выход был только один: провести в городе весь день, шляясь по мебельным и прочим магазинам, потому что оставить комнату в первозданном виде было выше его сил.
Но это завтра, сейчас он слишком сильно устал от своей игры в пай-мальчика, от недели, проведённой в скитаниях по разным мотелям, да и кучи других причин …
Ближе к вечеру, разобрав свои немногочисленные вещи, Эрик спустился вниз в поисках кухни. Она обнаружилась на первом этаже в северном крыле особняка. Чистенькая и опрятная, видно было, что за ней ухаживали с любовью. Крепкий дубовый разделочный столик был уставлен всевозможными баночками, на блестящих стенках которых играли веселые лучи заходящего солнца. У огромной шестиконфорочной плиты стояла полная пожилая женщина в смешном желтом чепчике. Помешивая что-то в одной из высоких кастрюлек, она напевала себе под нос, время от времени прерываясь, чтобы оценить степень солености блюда. В дальнем углу, притянув колени к груди, сидел мальчишка, задумчиво глядящий в окно. Да, там было на что посмотреть. Покрытый пушистым снегом яблоневый сад, изогнутые белоснежные ветви деревьев, сквозь которые солнце ложилось на мрачные стены особняка. Если приглядеться, то вдалеке можно было увидеть зеркальную гладь пруда с ещё не успевшей до конца замерзнуть прорубью…
– О чем думаешь? – спросил Эрик, остановившись в проходе и скрестив на груди руки.
Вздрогнув, Сэм поднял на него испуганный взгляд. Он не мог поверить, что прекрасный юноша заговорил с ним, ведь Сэм думал, что является для него пустым местом.
И он был практически прав. Не то чтобы Эрику было совсем уж наплевать на пугливого мальчишку, служащего в доме Демиана, но он не привык поддерживать теплые отношения с кем бы то ни было, не то что с прислугой…
– Просто… хозяин Демиан умер, это так… странно…
Резко обернувшись к мальчишке, кухарка возмущенно уперла руки в боки, чуть не съездив Сэмуэлю поварёшкой по лбу. Но, проследив за взглядом мальчика, устремленным ей за спину, она ойкнула и смущенно зарделась. Её строгое лицо мгновенно преобразилось: в глазах появилась теплая искорка, какая возникает у заботливых матерей при встрече с повзрослевшим сыном, пухленькие щечки, покрытые веснушками, забавно заалели, а на губах расцвела заботливая улыбка.
– Здравствуйте, хозяин Демиан. Простите меня, я не слышала, как вы вошли.
– Ничего, – Эрик одарил её мягкой улыбкой, которую на его лице увидеть было большой редкостью, – и зовите меня Эрик, мадам…
– О, хозяин так добр. Меня зовут Нанни Кэндиль, я служу поварихой в вашем доме.
– Очень приятно, мадам Кэндиль, я так понимаю, у моего покойного дядюшки было всего три работника?
– Да, господин Демиан не часто бывал дома, вот он и не нуждался в большом количестве прислуги.
При последнем слове плечи Сэмуэля слегка дернулись.
–Не могли бы вы позвать девушку, кажется, её зовут Николь?
– Я не могу отойти от плиты, Эрик, – Нанни виновато пожала плечами, – но её может позвать Сэмми.
Эрик согласно кивнул и мальчишка тут же вылетел из комнаты.
Вернулся он минут через пять, таща за собой упирающуюся и крайне недовольную девицу.
– Что?! – возмущенно спросила она у Нанни.
– Вообще-то, это я звал тебя, Никки, дорогуша, – приторно-сладким голосом протянул сидящий на подоконнике Эрик, не удостоив Николь даже взглядом. Его гораздо больше интересовал ароматный мясной пирог, гордо красующийся на столе. Он бы попытался стянуть кусочек, если бы не руки, болящие ещё с прошлого удара по ним кухарки ладонью. Кто же знал что у неё такая быстрая реакция и чересчур «заботливый» характер. И ведь не посмотрела же, что он вроде как её хозяин…
– А зачем? – поинтересовалась Николь, прерывая его печальные размышления.
– Буду вас наставлять на путь истинный, – хмуро пошутил Эрик, спрыгивая на пол. – Ладно, мадам Кэндиль, ужинать я сегодня не буду, а остальное вы уже знаете. Идемте, – обратился Эрик к Сэму и Николь.
Подхватив их под локти и уверенно толкая к выходу, он вновь ушел в размышления. В принципе он мог предупредить их о возможных «посетителях» его дома, но тогда было бы сложно вот так сразу все объяснить, к тому же возможна истерика, которую ему не улыбается прекращать, как у мальчишки, так и у девицы.
– Значит так, – строго сказал он, как только они отошли от кухни на значительное расстояние. – Давайте сразу все выясним. Кто из вас чем тут занимается?
– Ну… – задумчиво прикусила губу Николь. Похоже, ей просто нечего было сказать.
– Уборкой и садом, – тихо прошептал Сэм, но Эрик его услышал и согласно кивнул.
– Хорошо. Завтра, во время моего отсутствия вычистите комнаты Демиана, и сожжете все тряпки, что найдете там, кроме балдахина и моих вещей, ясно?
Сэмуэль послушно кивнул, тогда как Николь безучастно разглядывала свои наманикюренные ноготки.
– Вместе вычистите, ты поняла меня? – прошипел Эрик, вперив тяжелый взгляд в служанку. Его начала выводить из себя это её показное пренебрежение.
– Конечно, – она испуганно вскинула взгляд вверх и вздрогнула, встретившись им с Эриком.
– Это радует. Ваши постоянные обязанности остаются прежними. Да, Николь, с этого дня ты занимаешься стиркой, поняла меня?
– Но до этого дня этим занимался он, – она обвинительно указала пальцем на вжавшего голову в плечи мальчишку. Щеки его покраснели.
– Правда?
Не заподозрив в вопросе никакой каверзы, Николь с энтузиазмом закивала.
– О, ну тогда все отлично. У Сэмуэля, ведь так тебя зовут, – уточнил Эрик у смущенного мальчишки, и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил, – теперь будет меньше работы, потому что мои приказы, – он сделал ударение на последнем слове, – не обсуждаются. Последнее: если хоть что-нибудь о том, что происходит в стенах моего дома выйдет наружу… – зловещим шепотом.
Мгновенье, и на лицо его вернулась добродушная невинная улыбка, заставляющая поверить, что юноша чист, будто агнец для заклания. Но теперь Николь знала, что это не так. Было в голосе Эрика что-то угрожающее…

 Отправлено: 04.09.08 20:17. Заголовок: Очень интересный рас..

Очень интересный рассказ получается, я заинтригованна

С нетерпением жду продолжения

 Отправлено: 04.09.08 20:30. Заголовок: Очень хочется дальше..

Очень хочется дальше.

 Отправлено: 10.09.08 09:40. Заголовок: Проды! Проды! =) ..

Проды! Проды! =)

 Отправлено: 22.09.08 13:27. Заголовок: Глава 4 Тихонько на..

Глава 4

Тихонько насвистывая себе под нос незамысловатый мотивчик, Эрик прогуливался по особняку знакомясь с местностью. К его превеликому сожалению, все, как и в хозяйской спальне, было жутко старым и грозило развалиться при неосторожном прикосновении. Вся атмосфера дома была пропитана мрачностью и какой-то безысходностью. Половицы надрывно скрипели даже под легкими шагами Эрика, ветер заунывно свистел сквозь щели в стенах. Парень поежился, как от холода, и, развернувшись на каблуках, пошел назад.
Не найдя ничего примечательного на втором этаже, кроме многочисленных комнат для гостей, юноша в раздражении резким движением завернул рукав свитера и посмотрел на наручные часы: было больше полуночи. Неизвестно как, но Эрик не заблудился и вышел точно к двери теперь уже своей спальни. Было такое странное ощущение, что его туда что-то тянуло. Хотя, возможно, это было всего лишь желание отдохнуть.
Зайдя в спальню, Эрик невольно наморщил нос: так не хотелось спать в этой пропыленной неубранной комнате на затхлом матрасе. Юношу даже слегка замутило. Он, брезгливо взявшись двумя пальцами за край покрывала, резко стянул его с кровати. Пыль вперемешку с песком взметнулись, вылетая из густого ворса шкуры неизвестного зверя, и осели на годами немытом полу, плечах Эрика и его золотистых волосах. Парень чихнул.
- Какая гадость… СЭМ! – юноша, передернув плечами, сбросил покрывало на пол и, особо не церемонясь, пяткой тяжелых ботинок запихнул его под кровать.
Эрика слабо волновало, что было далеко за полночь или что слуга мог его просто не услышать. Однако не прошло и пяти минут, как в комнату вбежал сонный Сэмуэль, протирая глаза кулачками. Хоть Эрика и умилила эта картина, чуть не вызвав глумливой ухмылки, он окинул Сэма строгим взглядом:
- Почему так долго? И, я, конечно, понимаю, что тебя звали в хозяйскую спальню для вполне определенных целей, но мне ты для этого не нужен, так что приведи себя в порядок. В следующий раз, прежде чем попасться мне на глаза, хотя бы посмотрись в зеркало, - юноша кивком указал на застегнутую не на те пуговицы рубашку.
Мальчик виновато опустил голову, не решаясь ничего возразить. Но стало так неприятно от грубых слов хозяина, что на глаза чуть не навернулись горькие слезы обиды. И с каких пор он стал таким чувствительным? Наверное, сказывается недавно пережитое происшествие. Сэм старался как можно быстрее прийти на помощь к Эрику, несмотря на то, что уже давно лег спать. А хозяин, как дав пощечину, хлестнул его жестокими словами. Несправедливо. Но кого интересует справедливость, если один из вас слуга, а другой – хозяин? - Если я к тебе обращаюсь, то уж соизволь откликнуться, - Эрик сложил руки на груди и недовольно сдвинул к переносице светлые брови.
- Да, хозяин, - не отрывая взгляда от своих ботинок, ответил Сэмуэль.
- Я жду.
Сэм в ответ удивленно на него посмотрел, не понимая, о чем тот говорит. Эрик выразительно взглянул на все еще неправильно застегнутую рубашку, и глаза мальчика засветились слабым пониманием. Непослушными пальцами Сэм начал перестегивать немного помятую рубашку. К своему же счастью, он не заметил, каким взглядом Эрик провожал мельчайшие кусочки мелькавшей голой, болезненно бледной кожи.
- Да, и поменяй постельное белье. Удивляюсь, как вы не догадались, что я не собираюсь спать на постели, хранящей запах покойника, - Эрик презрительно скривился.
Энергично закивав, Сэм принялся выполнять приказ своего хозяина. Эрик, вопросительно изогнув бровь, внимательно наблюдал за суетящимся мальчишкой. Юноша горестно вздохнул: недальновидные слуги заставляют его откладывать долгожданный отдых. Еще несколько минут, и он просто вырубится, не дойдя до кровати. Тем временем Сэм бегал по всей комнате, как заведенный, стараясь выполнить поручение хозяина как можно быстрее и тщательнее. Приготовив постель ко сну, слуга поклонился пред Эриком и стал дожидаться дальнейших приказаний.
Непонимающе взглянув на прислугу, Эрик поинтересовался:
- Чего ждешь? Свободен.
Еще раз поклонившись, Сэм уже собрался покинуть комнату хозяина, как его остановил властный голос:
- Лучше поселись где-то поблизости. А то не хочется орать каждый раз, как что-то понадобится.
Сэм кивнул и вышел за дверь, направляясь в соседнюю спальню, рассчитанную для гостей.
Подождав, пока за мальчишкой закроется дверь, Эрик быстро стянул с себя верхнюю одежду и забрался в кровать. Недолго поворочавшись с боку на бок, юноша с блаженной улыбкой на губах наконец-то заснул.

Ему снилась вода. Холодная, тягучая, как нефть, и беспощадная. Она раздирала легкие, заливаясь обжигающим потоком в горло, щипала глаза, засасывала на дно.
Он тонул.
И был страх. Сердце билось, грозясь вырваться из грудной клетки, руки и ноги отказывались подчиняться.
И было отчаяние. Вон же он, тусклый свет! Всего несколько десятков сантиметров, и можно будет глотнуть кислорода, но… ничего не выходит. Сколько бы Эрик ни барахтался, сколько бы не пытался выбраться на поверхность – все тщетно. Только пальцы оставались над водой… жаль, что это ничуть не помогало.
Нужно вынырнуть, вынырнуть во что бы то ни стало! И он старался, выбивался из сил, но жажда жить пересиливала, и Эрик продолжал барахтаться, продолжал бороться.
И была безысходность. Из последних сил дернувшись наверх, Эрик почувствовал давление на голову. Его кто-то топит! Теперь уже все. Перед глазами заплясали разноцветные круги, веки стали жутко тяжелыми, и он потерял сознание. И Эрик понимал, что больше не очнется.

Сэм не сразу понял, что случилось. Сначала сквозь зыбкую дымку сна он расслышал слабый стон, а через несколько минут раздался самый настоящий крик. Сэм подскочил на постели, как ужаленный, и уже, было, бросился, сломя голову, к двери, но вовремя вспомнил наставление хозяина. Он, быстро одевшись в форму и на всякий случай посмотрев на себя в зеркало, поспешил на звук. Оказалось, что крики доносились из хозяйской спальни.
Мальчик, секунду помявшись перед дверью в комнату Эрика, нерешительно постучался. Никто не ответил, только из-за двери раздался очередной стон, преисполненный боли. Сердце Сэма сжалось в нехорошем предчувствии. Осторожно приоткрыв дверь, Сэмуэль проскользнул в комнату и так и застыл. На измятых простынях разметалось прекрасное тело его хозяина, золотистые волосы облепили лицо, кожа переливалась в лунном свете, а пальцы судорожно сжались в кулаки. Все мускулы были напряжены, четко проступая под влажной бледной кожей, грудь судорожно вздымалась, а из горла вырывалось хриплое дыхание. Вырвал Сэма из ступора очередной громкий вскрик. Светлая голова Эрика заметалась по подушке, спина выгнулась дугой.
- Ему же больно… - слабо произнес Сэм и подошел к кровати хозяина. Забыв о своем положении, мальчик присел на краешек постели и прикоснулся ко лбу страдающего юноши. Он в ужасе отшатнулся, будто ошпарившись: у Эрика был сильнейший жар. – Я сейчас вернусь, - пообещал Сэм, в ободряющем жесте невесомо коснувшись руки своего хозяина.
Мальчик быстро сбегал на кухню, захватив полотенце и заведомо его намочив холодной водой, и вернулся обратно в покои Эрика. Он остановился в дверях и расширившимися глазами посмотрел Эрика, его рот был приоткрыт в беззвучном крике, а по щекам текли непрошеные слезы.
Сэм, затаив дыхание, приблизился к хозяину и снова присел на краешек огромной кровати, положив холодный компресс тому на горящий лоб. Эрик часто-часто дышал, и из-за этого у Сэмуэля так же часто-часто билось сердце. Мальчик горестно вздохнул. Он помнил, как у покойного господина Демиана бывали такие приступы, и знал, из-за чего они происходили. Сэм еще раз вздохнул и посмотрел в окно, не скрытое шторами: занимался рассвет. Слуга приготовился, как верный пес, просидеть у постели своего хозяина до его пробуждения. Мальчик положил ладошку на обнаженную грудь хозяина, отсчитывая удары сердца. Как много… как быстро оно бьется…

У Эрика была очень полезная привычка: не открывать глаз сразу же после пробуждения. И сегодняшний день не стал исключением. Так… тепло в груди? После такого-то сна? Невозможно. Значит, кто-то держит руку на его груди, а до шеи эта рука доберется в считанные секунды. Эрик, моментально просчитав все возможные исходы данной ситуации, молниеносным движением запустил руку под подушку - мгновение, и…
И Эрик приподнялся на кровати с открытыми глазами, слегка прищурившись от утреннего солнца, и решительно направил пистолет Сэму точно между глаз. Слуга в ужасе скосил глаза на дуло серебристого пистолета и, заикаясь, пролепетал:
- И-из-звин-ните, - мальчик начал осторожно отползать от Эрика.
Хозяин спальни, окончательно проснувшись, грязно выругался и спрятал пистолет обратно под подушку. Он кинул грозный взгляд на мальчишку:
- Не парься, - Эрик откинулся на кровать, закинул руки за голову, будто специально выставляя свое тело напоказ, и расслабленно продолжил: – Я его не снял с предохранителя.
Юноша решил не говорить прислуге правду, здраво рассудив, что тому вряд ли будут приятны откровения о том, что его сейчас чуть не лишили жизни. Сэм до сих пор смотрел на своего хозяина широко раскрытыми глазами и был на грани обморока. Он еще мог понять, как тот грустный ангел, который изливал свое горе в его объятиях, мог превратиться во властного и неприступного юношу. Но чтобы этот юноша еще размахивал пистолетом, спрятанным под подушкой?! Да никогда.
- Все, парень, насмотрелся и будет с тебя. Проваливай.
Сэм на негнущихся ногах поднялся с кровати и отправился к выходу, но на полпути к двери его нагнал еще один приказ хозяина:
- Больше ко мне чтоб без разрешения не заходил.
Слуга прикрыл за собой дверь и с понурой головой отправился к себе. Конечно, он не ожидал слов благодарности, но… все же было обидно.
Была у Эрика еще одна полезная привычка: добивать людей.

Но вся эта напускное равнодушие и расслабленность давались Демиану нелегко. Конечно, он уже давно перестал бояться кошмаров, поняв, что жизнь порой страшнее грез, однако этот сон был таким… реальным. Еще и мальчишка так не к стати подвернулся под горячую руку…
Возможно, даже почти наверняка, его замучает не вовремя проснувшаяся от зимней спячки совесть, которая так любит находить непробиваемые аргументы. Но это потом, а пока он будет наслаждаться своей властью и немного мрачной тишиной спальни. Вставать не хотелось. После ночного кошмара все тело ломило, а легкие при каждом вдохе опаляло жидким огнем. Простыня под ним была неприятно-влажная от пота, она холодила кожу. Эрик подумал, что было бы неплохо разжечь камин, дабы хоть немножко тепла распространилось в этой неуютной на вид комнате. Он уже было хотел вновь позвать Сэма… Но совесть проснулась немного раньше, чем он ожидал, дала пинка и обозвала его бездушным кретином. Это было неприятно. Если бы Эрик мог, он бы непременно отомстил своей совести, но ключевым здесь было слово «своей». Пришлось тащиться в ранее необследованную ванную в конце коридора и…
«…вода. Холодная, тягучая, как нефть, и беспощадная…»
Шарахнувшись в сторону, Эрик неловко оступился и со всего размаха грохнулся на черный мраморный пол, чудом не приложившись головой об раковину. Перед глазами заплясали цветные искры. Он мог бы долго убеждать себя, что все в порядке, что ему лишь показалось, что душевая кабинка доверху наполнена мутной озерной водой, прячущей в своей глубине нечто… Но нет, черт возьми, ничего не в порядке! Он не понимал, что происходит!
Эрик никогда ничего не боялся, не боялся с тех пор, как повзрослел за одну ночь. Повзрослел, глядя в мертвые глаза истекающего кровью грабителя…
Он тогда не хотел убивать, он хотел только свободы от матери, от семейных предрассудков. В шестнадцать лет ему казалось достаточным того, чтобы оставит за спиной давящие стены родового поместья и сбежать. И он сбежал. Вот только не ушел далеко – в первой же подворотне к холеному беззащитному на вид пареньку пристал пьяный громила. Ему нужны были то ли деньги, то ли просто юное тело, он выражался исключительно мычанием и бешеным вращением залитых алкоголем глаз. А Эрик испугался. Он не помнил, когда успел достать нож, не складную «детскую» игрушку, какую держал в руках мужчина, а настоящий, охотничий, с чуть загнутым вверх лезвием. Одно смазанное движение, лезвие, входящие в мягкую податливую плоть, и уже не важно сам ли мужчина напоролся на нож или Эрик ударил его, предупреждая нападение. Неважно, потому что человек оседает к ногам красивого светловолосого паренька, впервые в жизни убившего человека. Да, это было страшно…
Но то время давно прошло – Эрик постарался как можно быстрее забыть это. Теперь Демиан ничего и никого не боится, и уж точно не станет он придавать значения каким-то бредовым снам и не менее бредовым галлюцинациям. Не станет!..
Поднявшись на ноги и придерживаясь руками за стену, Эрик медленно подошел к душевой кабине. Взявшись отчего-то дрожащими пальцами за холодную ручку дверцы, он резко её распахнул. Пусто. А чего он собственно ожидал? Распластавшегося на полу трупа «дядюшки» Демиана?
Из горла вырвался хриплый нервный смех, снимающий напряжение. Плечи Эрика расслабились и он, незаметно для себя бросая настороженные взгляды в сторону душа, начал раздеваться. В угол полетели майка и брюки, кобура, заткнутый за пояс кольт, носки, складной метательный нож…
В первое мгновение, когда горячая вода коснулась золотистой кожи, Эриком вновь завладела паника. Подавив необъяснимый порыв отложить водные процедуры на завтра, он с остервенением принялся тереть кожу грубой мочалкой. В голове бродили невеселые мысли. Почему-то именно сейчас, когда он осознал, как сильно повлиял на него кошмар, когда понял, что если бы Сэм своим присутствием не разбудил его, он бы мог вообще не проснуться… пришло осознание, что он неблагодарная сволочь. Шум воды, её непосредственная близость не позволяли окончательно расслабиться, в голову постоянно лезла картина того, как он наставляет на Сэмуэля заряженный кольт, как у того в глазах появляется загнанное выражение. Боже, а какие грустные у него были глаза, когда Эрик выставил его из комнаты. Ведь Демиану не показалось, что в них стояли слезы? Сэм, он же всего лишь пятнадцатилетний ребенок, хоть и очень симпатичный – вмешалась никогда не дремлющая наблюдательность. Что если он сейчас не может уснуть, что если рыдает у себя в комнате?
Эрик помнил, каково это – быть никому ненужным в огромном пустом доме, знал, как больно порой оставаться наедине с самим собой…
Решено. Он сейчас же пойдет и если не извинится, то хотя бы просто убедится, что с мальчишкой все в порядке.
Как же Эрик ненавидел эти свои внезапно подкрадывающиеся приступы человеколюбия…
Выключив воду, Эрик схватил с вешалки белое полотенце и спешно прошелся им по волосам. Вытираться он не любил, куда больше ему нравилось закутываться в мягкий пушистый плед и греться в жарком тепле камина, наблюдая, как влажные блестящие бриллианты капель сами исчезают с мерцающей светом кожи. Но сейчас ему не оставалось ничего другого – вдруг с мальчишкой что-нибудь случилось…
Эрик не задумывался, что же могло случиться с парнем в огороженном высоким забором доме, в котором тот провел всю свою жизнь. Он просто продолжал тихо ненавидеть еще одну свою редкую гостью – чертову сентиментальность.
Обмотав вокруг бедер влажное полотенце, он прошел назад в спальню. Отыскав в сумке, среди наспех покиданных туда вещей комплект белья и джинсы, и с трудом натянув их на мокрое тело, он вернулся в ванную. Где-то здесь должен быть его верный брат, выручающий его в самых безвыходных ситуациях, - любимый кольт. Нагнувшись к груде вещей, он стал перебирать их. Где-то здесь…
Да что за черт тут происходит?! Кольта не было. Нигде.
Резко выпрямившись, Эрик пошатнулся. Перед глазами все поплыло.
Шаг… еще один… вот он почти вплотную стоит к запотевшему зеркалу… там, в глубине бездны, в зеркальном отражении комнаты, за мутной завесой осевшей на стекле влаги что-то происходит. Дрожащей рукой он дотронулся до обжигающе-горячей гладкой поверхности, провел по ней, вытирая быстрым движением. В зеркале отражался он. Бледный, с мокрыми волосами, рваными прядями, спадающими на глаза, с широко распахнутыми глазами, расширившимися зрачками, чуть подрагивающими губами – признак надвигающейся истерики. За спиной его, у самого входа стоял не менее бледный мальчишка. В своих поднятых навстречу Эрику руках он держал красивый серебряный пистолет с причудливой гравировкой на рукояти. Громко щелкнул предохранитель, палец Сэмуэля лег на пусковой крючок. На губах мальчишки играла какая-то безумная улыбка. Эрик сразу же поверил: он выстрелит.
– Э-э-эрик… – пробирающий до костей шепот, потусторонний, нечеловеческий. Сэм, или тот, кем он теперь был, сделал шаг вперед… черты его смазались, и вот он уже стоит рядом с Демианом, глядя его отражению прямо в глаза. Кольт упирается в висок мальчишки. Его губы прижались к плечу замершего на месте, боящегося пошевелится Эрика, оставляя на коже ожог.
– Э-э-эрик… – и хочется вырваться из этого сумасшествия, ведь это не может быть правдой. Не может. Это неправильно!.. – Ты хотел убить меня… – полувыдох–полувдох.
– Сэм, не надо… – голос Эрика срывается на хрип. Сэм в отражении в ответ лишь ласково улыбается и нажимает на курок… Эрик успевает отвернуться, лишь бы не видеть…
И ничего. Глаза Демиана распахиваются в неверии. Это галлюцинация. Странная, необъяснимая, отвратительная игра воображения. Он провел рукой по лицу, расслабляя черты, стирая с упрямо сжатых губ кривую ухмылку. Он сходит с ума. Давно пора.
Не спеша отнимать руки от лица, он взглянул сквозь пальцы на выход в комнату. Да, в ванной действительно никого, кроме него, нет и не было.
Ноги начали подкашиваться, но он удержал вертикальное положение. Включив кран с холодной водой, он оперся обеими руками о край раковины.
– Видимо заслужил… – пробормотал он с горькой ухмылкой и, плеснув в лицо ледяной водой, поднял взгляд в ненавистное зеркало. Там Эрик не увидел ничего необычного: лишь свое усталое лицо, да интерьер ванной за спиной.
Движения его были дерганные и отрывистые, пока он пытался привести себя и свои мысли в порядок. Эрик резко развернулся на месте и, совершенно не удивившись, нашел любимый кольт на полу. Задавать самому себе вопросы на тему «С какой стати я его не заметил несколько минут назад» было глупо. Но… это было странно. Даже очень. А Эрик любил логику и порядок, а только что случившаяся галлюцинация не поддавалась никакому осмыслению. Конечно, есть небольшая вероятность, что та наглая девушка-прислуга - Николь, кажется - добавила в его пищу галлюциноген, правда, было одно «но». Он сегодня не ел в особняке, да и к открытым участкам кожи девушки вроде бы не прикасался.
Эрик встряхнул головой, сбрасывая наваждение, и вышел вон из ванной, крутя в руках только что поднятые кольт, кобуру и метательный нож. А ведь он мог убить Сэма, быстро, без лишних слов и совершенно ни за что. Интересно, мальчик хоть успел понять, насколько он был близок к смерти? Эрик надеялся, что нет. Ему стало так невыносимо жалко паренька, что захотелось бросить все это чертово оружие, закопать на заднем дворе и просить-просить-просить прощения у мальчика. Демиан даже думать не хотел о том, что увиденное в зеркале настолько повлияло на него.
Да все, скорее всего, проще простого, а он тут себя накручивает. Бывший хозяин, наверно, баловался наркотиками, а Эрик надышался испарений, вот и привиделся всякий бред. Не будет же Сэм сам на себя дуло пистолета наставлять, право слово.
И так, занимаясь аутотренингом, юноша вернулся в свою спальню и уже практически натянул на голову неизменный теплый свитер, как его взгляд упал на плечо.
- Твою же мать, - в сердцах ругнулся Эрик, с непередаваемой тоской в глазах уставившись на огненно-красный след на молочно-белой коже. Именно то место, которого коснулись губы мальчика из зазеркалья.
Юноша быстро натянул-таки свитер на все еще не высохшее тело, чтобы поскорее скрыть ожог. Демиан, все еще пребывая в неадекватном состоянии, спустился на кухню. Там, под веселое шипение масла на сковородках и бульканье воды в кастрюльках, умело резала овощи пухленькая кухарка. Удивившись объемам производства, ведь в доме сейчас было всего лишь четыре человека, Эрик подошел Нанни со спины и осторожно коснулся ее плеча:
- Доброе утро, - мягко улыбаясь, поприветствовал он женщину.
Кухарка от неожиданности подскочила на месте и резко развернулась, горя справедливым желанием наказать шутника. Но, увидев перед собой светящееся добродушной улыбкой лицо хозяина, она опустила уже занесенную, как дамоклов меч, поварешку, черты ее лица смягчились и в уголках глаз появились лучики-морщинки.
- Ну что же вы. Я хоть и жутко голоден, но вас есть не собирался, - доверительным шепотом произнес Эрик, на всякий случай отступая от Нанни. – Что у нас сегодня на завтрак? Так и не терпится попробовать ваши кулинарные изыски.
Мадам Кэндиль зарделась от такой неприкрытой лести, но не утратила своего внимания, продолжая следить, чтобы юный хозяин не стащил что-нибудь со стола до начал трапезы.
- Сегодня у нас омлет, салат и…
Эрик сморщил свой аристократический носик и отвел глаза в сторону, давая понять свое отношение к такому завтраку.
- Это питательно! – возмутилась кухарка. – И очень полезно, - наставительно добавила она.
- А… - Нанни грозно сдвинула брови к переносице. - Но… - переместилась, загораживая собой кухонные шкафчики. - Ну… Эх, - Эрик махнул рукой, - ладно, ваша взяла. Тогда я буду омлет и свежевыжатый апельсиновый сок.
- И все? – кухарка вопросительно приподняла бровь. – Ну что же с вами, молодыми, сделаешь-то?! – устало всплеснула она руками. – Вы отказываетесь есть, Сэм, вон вообще на завтрак не спустился, хотя просыпается он всегда рано и обычно помогает мне с готовкой, по мере сил, конечно.
- Почему же Сэм не пришел? – как бы невзначай спросил Эрик.
- Да шут его знает! Не спустился и все тут. Ладно, что ж я буду вас своими рассказами напрягать, ступайте в столовую. Я позову Николь, она вас там и обслужит.
Эрик согласно кивнул, немного расстроенный тем, что кухарка не знает о состоянии Сэма. Уже закрывая дверь, он услышал едва различимое бормотание: «Омлет с соком! Это ж надо! Молодой парень – и омлет с соком! Это ж на один зубок! И в чем у него душа только держится? Уж я-то его откормлю…» Молодой человек хихикнул в кулак и закрыл дверь кухни. Забавная женщина эта кухарка, она Эрику нравилась, и ему приятно было немного поиграть с мадам Кэндиль, представая в роли непоседливого и даже несколько капризного ребенка.
Кутаясь в теплый свитер, Эрик зашел в соседнее с кухней помещение и оказался в большом зале с длинным дубовым столом посередине. У стола стояли стулья с высокими, даже на вид неудобными спинками и кривыми коротенькими ножками. «Верх вкуса», - мрачно сыронизировал Эрик, отодвигая одного из стульев-уродцев и пытаясь на нем более или менее удобно усесться. Помещение, как и многие другие комнаты в доме, явно давно не использовалось и казалось холодным и нежилым.
Эрик даже не заметил, как к нему неслышной походкой буквально подплыла Николь с подносом в руках. Девушка молча поставила тарелку с горячим и аппетитно пахнущим омлетом и высокий стеклянный стакан сока. Сервировав все, как подобает этикет, Николь уже собралась гордо удалиться, но у выхода из столовой ее окликнул властный голос Эрика:
- Попроси Сэма подойти ко мне минут через пятнадцать.
Николь так же молча кивнула и, высокомерно задрав нос и специально громко цокая каблуками, вышла из зала.
Лишь фыркнув на смехотворное представление в исполнении служанки, Эрик принялся за еду.
Как же он давно не ел домашнюю пищу, наверное, лет с шестнадцати. Омлет был восхитителен, хотя, возможно, так Эрику могло показаться из-за того, что вчера у него и маковой росинки во рту не было. Не заметив, как тарелка опустела, юноша несчастными глазами посмотрел на блюдо, будто прося его вновь наполниться. К сожалению, тарелка никак не восприняла игру Эрика в гляделки и осталась так же девственно пуста, сверкая позолоченными краями.
Юноша уже допивал сок, когда в зал вошел Сэм. Мальчик осторожно приблизился к Эрику, словно боясь, что тот вновь достанет пистолет и будет угрожать. Однако молодой хозяин спокойно сидел на своем месте и внимательно следил за Сэмом, поглядывая из-за стекла стакана и не подавая никаких признаков агрессии. Слуга подошел к столу, чтобы забрать тарелку и отнести ее в мойку, но Эрик его остановил, наконец-то оторвавшись от медленного потягивания сока.
- Не стоит, Николь все уберет. Я хотел бы, чтобы ты показал мне, где находится гараж, - про себя Эрик, не обделенный наблюдательностью, заметил слегка покрасневший нос мальчика и слипшиеся светлые ресницы, и так невыносимо захотелось надавать себе оплеух за то, что он заставил плакать этого чувствительного паренька. Но юноша сдержался и, допив остатки сока, без особых эмоций на лице поднялся из-за стола.
Сэм замер в нерешительности, чувствуя себя крайне неуютно рядом с Эриком.
- Хозяин, а…
- Ах, да, совсем забыл! – Эрик стукнул себя по лбу, - Сэмми, сбегаешь быстренько за ключами, ладно? И еще документы разные прихвати! – крикнул он быстро удаляющемуся мальчику.
Юноше не пришлось долго ждать, и уже через пару минут перед его ясными очами появился Сэм со всем необходимым. Так… ключи, права старика Демиана, страховка, доверенность… Сойдет. Эрик взял из рук мальчика некогда бывшую аккуратной стопочку документов, запихнул ее в карман и потрепал Сэма по соломенного цвета шевелюре.
- Молодец, - одобрительно сказал юноша, тепло улыбнувшись. – А теперь веди меня к гаражу.
Сэм от такого поведения своего хозяина лишь недоверчиво сдвинул брови, не понимая скачков настроения юноши.
Мальчик вел Демиана по бесконечным коридорам и лестницам, запутывая Эрика все больше и больше. Под конец пути у нынешнего хозяина особняка раскалывалась голова, и подгибались колени. Сказывался недавний шок от кошмара и небольшого инцидента перед зеркалом. По телу неприятными, связывающими волнами накатывала усталость. Это было крайне неприятно.
Немного повозившись перед тяжелой дверью, Сэм распахнул ее, и они вошли в прохладное и совершенно неосвещенное помещение. Дверь с противным скрипом захлопнулась, и отчего-то пробежалась стайка мурашек по спине.
Темень был такая, что увидеть что-либо можно было даже не пытаться – бесполезная трата времени и сил. И вдруг Эрик почувствовал холодящее кожу прикосновение к щеке. «Сквозняк», - отрешенно подумал молодой человек, не намеренный пугаться, как маленький ребенок, темноты. Но прикосновение повторилось, теперь уже обжигающее морозцем плечо и правую руку. Холод будто окутывал Эрика.
- Сэм, включи, пожалуйста, свет, - спокойно попросил юноша, хотя сердце испуганно трепетало в груди. Нет, Эрик не испугался, просто… было неприятно.
- Да, сейчас, - пропыхтел мальчик где-то слева от Демиана. – Никак не могу найти рубильник… А! Вот он!
Раздался металлический скрежет, и вот все помещение озарилось ярким светом.
- Будто крысы в лаборатории, - мрачно заметил Эрик, имея в виду режущий глаза свет неоновых ламп, расположенных слишком близко друг другу.
Помещение с серыми стенами и серыми же колоннами, явно не декоративными, а созданными по необходимости для поддержания многотонных плит, выглядело жалко и пусто, если бы… Если бы не красавец-автомобиль, горделиво стоящий ровно по центру гаража. Эрик, не устояв, подошел поближе, чтобы провести рукой по гладкой поверхности бежевого с золотистым отливом кузова. Сэм с полуулыбкой на губах следил за тем, как хозяин, не отрывая восторженного взгляда от автомобиля, обошел вокруг него несколько раз. На капоте красовалась эмблема, состоящая из круга с крыльями, внутри которого виднелась буква «В».
- Бентли, - чуть ли не промурлыкал Эрик, обнимая машину за капот. – Мы с тобой достойны друг друга, да, дружок? – Демиан бросил хитрый взгляд на водительское место и нехотя отлепился от машины. У него еще осталось незавершенное дельце.
Сэм быстрым шагом подошел к Эрику и протянул тому ключи от машины. Показав, на какую кнопку нажимать, чтобы открыть ворота гаража, мальчик собрался уходить, но Демиан схватил его за локоть, останавливая. Слуга напрягся, готовясь к самому худшему.
- Сэм, я хотел, - Эрик окончательно развернул мальчика к себе лицом, - попросить прощения.
- Не нужно, хозяин, - еле слышно прошептал Сэм, опуская голову.
- Нет, как раз таки нужно, - Эрик осторожно приподнял голову мальчика за подбородок, заставляя того посмотреть ему в глаза. – Я себя отвратительно повел. Нагрубил вечером, да еще и наставил на тебя пистолет утром. Ты не бойся, Сэм, пистолет всего лишь игрушка. С ним мне просто спокойнее, потому что были некоторые прецеденты, но сейчас не об этом. Спасибо, что разбудил меня ночью. Без тебя мне пришлось бы туго, - юноша, невесомо коснувшись упавшей Сэму на лоб прядки, нежно завел ее тому за ухо. – Ты на меня больше не обижаешься? – очаровательно улыбнувшись, добил Эрик мальчика.
Сэм в ответ только непонимающе захлопал длинными ресницами. Это была такая извращенная шутка, да? Хозяин извиняется перед слугой? Да быть такого не может.
Демиан, заметив заминку Сэма, расценил все по-своему:
- Вот неблагодарный мальчишка, - и со смешком щелкнул слугу по носу. – В последний раз повторяю: извинения принимаются или нет?
Сэм энергично закивал головой, немного придя в себя:
- Да, да, конечно, да.
- Вот и славно. Предай потом Нанни, что я уехал на целый день и к обеду с ужином меня можно не ждать. И, кстати, не забудьте вычистить весь хлам из моей спальни.
Мальчик, расплывшись в глупой улыбке, исполнительно заверил, что все будет сделано и, дождавшись разрешения хозяина, ушел из гаража.
И все же он никак не мог понять, как в одном человеке могут уживаться такие разные личности, как властный хозяин Демиан и добродушный, улыбчивый и теплый Эрик.

 Отправлено: 22.09.08 13:28. Заголовок: laurensu Лайри resa..

laurensu
Лайри
resa
Извините, что заставили так долго ждать. Но мы обещаем исправиться

 Отправлено: 22.09.08 13:43. Заголовок: Раздвоение личности ..

Раздвоение личности у хозяина. Точняк. Мы его раскололи. XDDDDD.

 Отправлено: 22.09.08 14:20. Заголовок: Да там чуть ли не ра..

Да там чуть ли не рассемирение личности будет))