Отправлено: 10.12.07 23:02. Заголовок: WK:"Игрушки богов-3. Правилам вопреки". драма/мистика/романс. Кроуфорд/Ран NC-17. от 10.12.0

Автор: Lelka
Фандом: Weiss Kreuz
Pairing: Кроуфорд/Ран (намек Еджи/Ран)
Контакт: igrushkibogov@mail.ru
Бета: Alexia84BK
Жанр: наверное, драма, мистика, чуть-чуть романс
Рейтинг: NC-17
Disclaimer: Персонажи не мои. А жаль…
Предупреждение: В этот раз наши победили;) Герои, возможно ООС (но это на суд читателя)
Саммари: кто мы? Повелители вселенной? Животные, сумевшие встать на две ноги и подчинившие себе все живое и неживое? Вершители своих собственных судеб? Или всего лишь пешки в игре богов?
(Все три части на дневнике http://diary.ru/~Igrushka84/ )

 Отправлено: 10.12.07 23:04. Заголовок: ИГРУШКИ БОГОВ – 3. П..

ИГРУШКИ БОГОВ – 3. ПРАВИЛАМ ВОПРЕКИ.

Я люблю того, чья душа расточается, кто не хочет благодарности и не воздает ее: ибо он постоянно дарит и не хочет беречь себя.
Я люблю того, кто стыдится, когда игральная кость выпадает ему на счастье, и кто тогда спрашивает: неужели я
игрок-обманщик? - ибо он хочет гибели.

Фридрих Ницше.
Так говорил Заратустра


Кто тебе сказал, что мы расстанемся? Кто тебе сказал, не быть нам вместе. Что раскинутся меж нами веси, горы, мегаполисы, моря. Кто тебе сказал, что наши чувства станут неугодными богам? Что пути судеб переплетутся, и снова разойдутся по мирам. И с чего ты взял, что нет нам счастья? Не дано друг друга удержать. Что разделят нас с тобой ненастья, силясь наши души разорвать. Кто сказал, что мы с тобой песчинки? Что мы будем вместе до поры. Знать бы мне, какая ж это бестья сочинила правила игры. Я не подчинюсь, и, может статься, не сумеем мы с тобой спастись. Но пойми же: чтоб навек расстаться, для начала надо нам сойтись.


На улице стояли морозы. Еджи очень не хотелось высовывать руку из довольно комфортного кокона из одеяла, но нос настоятельно требовал, чтобы его почесали. Еджи, сонно послав проклятия низко павшей температуре комнаты, потянулся к лицу. В новообразовавшиеся в одеяле щели коварно просочился холод. Он чертыхнулся, но вставать все же пришлось. На секунду на Кудо накатила знакомая, неприятная, тошнотворная волна ощущения, что этот момент уже когда-то был. Или был очень похожий на этот. Еджи сел. И закричал…
Что это было? Сон? Такой реальный, что даже дух захватывало. Никогда раньше не бывало, чтобы Еджи мог вспомнить мельчайшие детали сна. Честно говоря, раньше никогда и снов-то таких не было.
Определенно, это был ночной кошмар. Кудо, не глядя, нашарил на прикроватной тумбочке сигареты и зажигалку. Как всегда, наполнивший легкие никотин помог успокоить нервы и заставил руки трястись не так сильно. Что ж, этому сну можно найти простое объяснение: перетрудился. Ночную миссию следовало без колебаний причислить к разряду «едва не провалили». Может случиться и так, что найденная ими информация окажется пустышкой, тогда точно стоит ожидать выговора и внеплановой миссии. Балинез скосил глаза на электронные часы: тринадцатое ноября, час дня. Рейс до Токио у них только вечером, так что можно еще часа три-четыре поваляться в постели, тем более, что ночью выспаться не удалось.
Но сонливость как ветром сдуло. Теперь придется соображать, на что бы потратить оставшееся время. Поесть. На это уйдет максимум полчаса. Что еще? Привести себя в порядок и собрать вещи. Это, если крутиться перед зеркалом подольше, займет не более пятнадцати минут. Чем еще заняться? Чем угодно, только бы не спать больше, только бы не увидеть снова этот сон.
Еджи подтянул колени к груди. Так было теплее. Сигарета была выкурена до обидного быстро, и, когда Кудо ткнул ее в пепельницу, высокая аккуратная горка окурков благополучно рассыпалась по тумбочке. Не везет.
За стеной раздался истошный вопль. Это не гостиница, а притон какой-то! Интересно, что за сумасшедший там так глотку дерет? Потом Еджи вспомнил, что сам недавно точно так же орал. Через несколько секунд крик за стеной повторился.
Тут Еджи с ужасом вспомнил: в соседней комнате был Кен. Балинез мгновенно слетел с кровати, как был в одних боксерах добежал до двери соседнего номера и рванул ее на себя. Дверь не поддалась.
«От себя», - сообразил Балинез и навалился на препятствие плечом. Дверь взвизгнула и распахнулась. По стенам комнаты метались рыжие сполохи. В нос ударил резкий запах гари. На окне номера пылали дешевые гостиничные занавески.
- Что за… - Еджи ворвался в комнату. Сибиряка он увидел сразу. Тот сидел, скрючившись, на краю своей постели и тихо скулил. – Да шевели же ты задницей!
Балинез ухватил Сибиряка за руки и потащил к выходу. Хидака даже не пытался помочь.
- Ты, значит, пироманствуешь, а мне из-за тебя потом получать? – зло бурчал Еджи. Он дотащил Кена до своего номера, бросил его прямо на входном коврике и бросился по коридору искать четырехугольник пожарной сигнализации. Хорошо, что таковая в этом клоповнике имелась.
- Эй, парень, что тут за шум? – из двери появилась взъерошенная, наполовину облысевшая голова одного из постояльцев. Другие двери по коридору тоже начали распахиваться, и из них выглядывали привлеченные воем сирены люди. В коридор выскочил какой-то пацаненок.
- Мам, там в комнате кто-то костер развел! – радостно заверещал малыш.
Мимо пробежали работники гостиницы с огнетушителями. Из горящего номера доносились крики, послышалось шипение пенной струи и треск.
Нехорошо, что они здесь так засветились. Надо срочно убираться из этой гостиницы, пока им не начали задавать ненужные вопросы. Еджи вернулся в свой номер. Кен сидел в той же позе, что и раньше.
- Что с тобой? Кеееен! – Балинез начал трясти Сибиряка за плечи. Бесполезно. – Ладно. Одеваемся и уходим отсюда. В твой номер возвращаться нельзя, так что тебе придется примерить мои шмотки. Так, что я забыл?
Кудо побросал в небольшую спортивную сумку вещи, распихал по карманам деньги, билеты на самолет, очки.
- Одевайся уже! – Кен вздрогнул от этого окрика, но послушно поднялся и начал натягивать на себя кудовские штаны и свитер. – Хорошо, что я запасливый. Готов? Пошли отсюда. Кен, быстрее!
Выяснять сейчас, что же произошло с Хидакой, было некогда. Больше походило на то, что Сибиряк сошел с ума. Уже когда спускались в лифте на первый этаж, Еджи заметил странную вещь. За все это время Сибиряк не издал ни единого звука, и, кроме того, закрывал рот ладонями.
Взятый напрокат старый драндулет исправно завелся с первого раза. Еджи сунул в рот сигарету, неспешно выехал с гостиничной стоянки, чтобы не привлекать лишнего внимания, и вместе с длинной змеей автомобилей покатил прочь. Через четыре квартала он все же решился нарушить тишину.
- Кен, ничего не хочешь мне сказать?
Хидака энергично замотал головой и что-то невнятно замычал в ладонь. Потом вторая рука Сибиряка ткнула пальцем в водительское окно.
- Надеюсь, что это не просто твой дурацкий прикол, иначе я тебе в отместку тараканов в кровать запущу, - пробубнил Еджи, но послушно свернул в указанном направлении. Кен еще раза три-четыре заставлял Балинеза поворачивать, и в итоге они заехали в тупик.
- Конечная остановка, Кен. Прошу предъявить ваши билетики.
Кен все так же молча вылез из машины и направился в конец тупичка. Еджи стукнул кулаком по панели.
- Да что же это такое?! Совсем сбрендил! И что теперь делать с этим сюрпризом? Как же мне тебя до дома довезти, чтобы ты по дороге не угробил ни себя, ни меня? Чертов Хидака! Чертова миссия!!! Да чтоб оно все, да к такой-то бабушке…
Определенно, крыша Кена покинула его окончательно. Сначала Еджи просто наблюдал за тем, как Сибиряк, нагнувшись вперед, изо всех сил дует на ближайший мусорный бачок. Потом Кудо решил, что разумнее будет вырубить Вайса и как можно скорее возвращаться в Японию. Там Критикер, больницы… Кена упекут в больницу. Блондин понимал, что так быть не должно, но другого выхода он пока не видел. Может, Айя сможет что-то с этим сделать? Еджи вылез из машины и пошел к Кену, на ходу выискивая глазами подходящий предмет. Профессиональный убийца отлично знал те точки, по которым надо бить, чтобы не прикончить человека, а надолго его отключить. Дал бы подойти поближе…
- Еджи, этого больше нет!
- Что? Кен? Кен, прекрати меня так пугать. Это уже не смешно, это глупо. Что ты делаешь?
- Хотя… если сделать так, - Сибиряк раскинул руки в стороны и снова дунул на контейнер. Над мусоркой поднялся высокий столб пламени.
- Нет! Это только сон! Ведь это был только сон!!! О, НЕТ!!! О, БОЖЕ!!!
- Как ты это сделал? – смутная догадка уже пустила свои корни в голове. Кудо пытался запретить себе такие неправильные мысли, но это было непросто. Оставался лишь один вопрос.
- Кен, - Еджи поймал взгляд Сибиряка. – Что тебе приснилось?
- Если скажу, ты точно решишь, что я свихнулся.
- Что. За. Сон!
Хидака никогда раньше не видел глаза Еджи такими… Такими страшными. На виске Балинеза пульсировала жилка, и почему-то казалось, что он готов в любую секунду сорваться с места и разорвать на части первого встречного. То есть Кена Хидаку. «И тогда я его просто спалю», - с ужасом подумал Кен.
- Мне приснилось, что мы все умерли. Что наступил конец света, а мы не смогли его остановить. И еще, во сне я умел дышать огнем, а когда проснулся, то закричал, и вокруг все загорелось. Как такое возможно? А еще в том сне мы были вместе со Шварц, но у Оракула ничего не получилось.
- И Ран умер. А потом машина провалилась в трещину.
Наверное, лицо у Кена было не менее потрясенным. Он с каким-то детским всхлипом сполз на грязный асфальт и слепо начал шарить вокруг себя руками.
- Значит, это… Значит, мы… Как же так? Что нам теперь делать? Еще там был Фарфарелло. Мы с ним… Да что же это?! Это все неправда. Неправда!
Еджи прислонился спиной к стене и мелко трясся. Руки послушно достали сигарету, но она тут же переломилась в дрожащих пальцах.
- Можем проверить, - едва слышно сказал Балинез. Он закрыл глаза и сосредоточился. Машина, которую они оставили в начале тупичка, вдруг оказалась прямо перед ними. Кен долго огромными глазами смотрел на переместившийся автомобиль, потом медленно поднялся и со всей силы ударил кулаком по сырой крошащейся стене. Взвыл. Было больно, а, значит, это все не сон.
- Еджи… я не знаю, - Хидака вдруг вспомнил последние мгновения того «сна»: две замершие на земле фигуры и больные глаза Кудо, отразившиеся в зеркале заднего вида.
- Надо срочно возвращаться. Мы поменяем билеты, Еджи. Едем, сейчас!
- Значит, Ран жив. Жив…

Шульдих закопался пальцами ног в золотистый прибрежный песок, и на несколько секунд прибалдел. Теплый. Жаль, конечно, что они остановились здесь всего на несколько дней. Телепат глубоко вздохнул и решительно растянулся прямо на песке. Это был благодатный край. С одной стороны раскинувшееся по самого края земли приветливо синело море, с другой терялся где-то вдали яркий песчаный пляж. Если оглянешься, что увидишь неказистые короба людских построек, так нелепо портящие окружающую благодать. Кстати, эту благодать еще портили многочисленные любители побездельничать на пляже, понатыкавшие в золотое великолепие зонтики и шезлонги. Зато с этим стадом праздных людей можно было играть. Шульдих уже несколько раз «запускал» в море хищные плавники акул, показывал купающимся то огромный, расползающийся по песку клубок ядовитых змей, то сбежавшую из зоопарка зубастую зверюгу семейства кошачьих. Телепат долго катался по песку от смеха, при виде нескольких сотен полуголых тел, в один миг срывающихся со своих лежанок и бегущих от этого проклятого места прочь. Что интересно, на следующий день народа на пляже меньше не становилось. Может, им показать вернувшийся Титаник? Тогда точно к этим нескольким сотням туристов прибавится великая толпа папарацци и охотников за привидениями. Жаль, Шульдих к тому моменту окажется уже далеко отсюда.
- Мама! Ма, смотри, какая ракушка! – заорал невдалеке пронзительный детский голосок. Шульдих мысленно поклялся, что если эта мелочь не заткнется, он заставит дите отжиматься двести раз. Ребенок, словно почувствовав, что вблизи него лежит что-то опасное, удалился в сторону домов.
Интересно, какие дела привели сюда Оракула? И зачем, спрашивается, Брэдли потащил с собой всю свою развеселую команду, оставив Такатори на некоторое время без охраны паранормов? Не то, чтобы Шульдих возражал, но его мучило элементарное любопытство. Солнце согревало, заставляло закрыть глаза и ненадолго забыться в легком сне. Неважно, что все тело, и вся шевелюра потом будут похожи на песочницу. Жизнь все-таки прекрасна.
Шульдих повернулся на бок, подставляя лучам левую половину тела, и подложил руки под голову. Любопытно. Солидная часть пляжа с этой стороны была огорожена лентой, за которой топталась большая куча народа. Телепат без усилий проник в мысли одного из «топчущихся»: «светотехническое оборудование ни к черту… композиция кадра… не забыть световую композицию построить с учетом фактора времени, чтобы можно было видеть в первую очередь сюжетно важные элементы… надо было купить этой стерве то платье…»
Так тут кино снимается? Классно. Хотелось пойти туда и поглазеть, но в то же время было смертельно лень вставать. Шульдих отвернулся, кинул мимолетный взгляд на море и заморгал. На миг картинка раздвоилась, так, словно один глаз видел все тот же бесконечный синий простор, а второй вместо моря узрел обнажившееся дно. Это длилось всего мгновение, но Шульдиху хватило, чтобы рассмотреть и запомнить детали. Потом неожиданно на пляж налетел снежный вихрь, так что кожа, прикрытая лишь узкими плавками, сразу посинела и покрылась мурашками.
- Что за шутки? – телепат вскочил на ноги, оглянулся. Пляж, люди, море, солнце – все куда-то исчезло, словно оказалось скрыто туманной пеленой. Вокруг него закручивала замысловатые спирали метель. Порой снежный вихрь замирал в воздухе, образуя фантастические по своей красоте и ужасу картинки. Сначала вокруг немца возникли семь гигантских снежных фигур, словно застывших в движении. Они не двигались, но Шульдих чувствовал, что круг сжимается. Мгновенный порыв ветра разметал эти фигуры и вместо них возник горящий, словно яркий факел, человек. Огонь также был слеплен из миллионов снежинок, но его жар опалил лицо телепата. На смену живому факелу пришли сотни живых, мечущихся кусочков, которые когда-то были единым целым. Они стонали, тянулись друг к другу, словно вновь пытаясь склеиться. Шульдих откуда-то знал, что раньше эти куски составляли не одно, а два единых целых, двух людей. Дальше был человек, чье тело было сплошь утыкано ножами, так, что даже лица было не разобрать. Картинки начали мелькать так быстро, что Шульдих не успевал как следует их рассмотреть. Надо было бежать отсюда как можно дальше, но ужас крепкими кандалами приковал ноги к земле.
Сзади что-то загромыхало. Немец развернулся, и втянул голову в плечи. На него с невообразимой небесной высоты падало что-то огромное, похожее на… Эйфелеву башню. Не долетев до земли двух метров, снежная махина рассыпалась на мелкие снежинки. Слева беззвучно, закрыв собой половину черного бархата небосвода, двигалась гигантская волна. Где-то возле макушки она изгибалась белым гребнем, а в самой толще этой снежной воды бились тысячи фигур. Шульдих попытался сделать хотя бы шаг, но тут же поскользнулся и упал на колени. Лед между ног немца с хрустом разъехался в стороны, а потом он только падал, падал, падал…
Шульдих вскрикнул и открыл глаза. С неба светило солнце. Проходящая мимо парочка кинула не него косой взгляд и прошествовала дальше по берегу в сторону съемночной площадки. В другое время телепат просто так такие взгляды не спустил бы, но сейчас было не до того. Его бил озноб.
«Шульдих, что бы ты ни увидел, немедленно возвращайся!!!» - раздалось в голове. Так, значит Брэдли в курсе. Хотя, будь по-другому, это больше всего удивило бы. Немец поднялся, отряхнулся, насколько это было возможно, и двинулся вдоль пляжа в сторону временной квартиры обитания Шварц.
- Мам! Мамочка! – мимо промчалась какая-то девчушка. Шульдих споткнулся и замер. Он ведь видел где-то этого ребенка!
- Что Кейт? Ты опять оставила Стивена одного? – грозно спросила женщина.
- Миранда? – Женщина обернулась и кинула вопросительный взгляд на незнакомца.
- Я вас знаю?
- Нннет, я ошибся, - качаясь, словно пьяный, Шульдих пошел дальше. Он готов был поспорить на свою жизнь, что если обнажить морское дно, то возле причала обнаружится полуразложившаяся лодочка, а невдалеке, зацепившаяся за кораллы, покрывшаяся склизкой зеленью сеть.

Мистер Брэд Кроуфорд, он же Оракул, всем своим внешним видом пытался изобразить вселенское спокойствие. Во всяком случае, никому не дано было знать, что за апокалипсис сейчас творился в его голове. Столь привычный с детства, улучшенный годами тренировок и беспредельно лелеемый внутренний контроль полетел псу под хвост. Увы, это состояние было ему знакомо, в сотнях жизней пройдено. Прикрывшись жалким оправданием, называемым «дежа вю», Память размывала перед глазами очертания окружающих предметов и забрасывала мозг все новыми и новыми воспоминаниями. Остатки некогда великолепного контроля сейчас регулировали работу мышц лица, и ранее, что немаловажно, помогли успокоить вдруг запаниковавшего телекинетика.
Видимо, в каждом перевоплощении существовал какой-то особенный момент, какая-то временная точка, с которой начинался отсчет в обратном порядке до секунды гибели. О том, что такой «перелом» наступит, Кроуфорд знал уже давно, но не мог точно определить, в какой день и в который час случится этот момент. Каждый раз, каждое воплощение, эту «секунду понимания» из всех семерых переживал только Оракул, но в этот раз «споткнуться» во времени пришлось им всем. Точнее, всем участникам группы Шварц, а вот про Вайс Кроуфорд пока ничего не знал.
Если Вайс также вспомнили свое последнее воплощение, то сейчас они, возможно, оказались в трудном положении. Хотелось верить, что Ран все поймет правильно и не позволит себе и остальным совершить глупые, чреватые фатальными последствиями действия.
«Я ведь пошел на это ради тебя, Ран Фуджимия. Хотя, это ложь. Признаю, что я пошел на это ради себя».
Если все семеро поняли, в чем они оказались замешены, значит, у них появилась небольшая фора. В этот раз им не придется метаться в панике, вновь собирать основную информацию, а также убеждать остальных участников в том, что все происходящее – не результат действия какого-нибудь галлюциногенного грибка.
«Новые правила игры», - вспомнил Кроуфрод. Что ж, эти новые правила пришлись очень кстати. Теперь Оракул в своих действиях мог не только руководствоваться смутными воспоминаниями прошлого, но и видеть будущее нынешней жизни. В этот раз по каким-то причинам ему тоже был присвоен дар – способность видеть реальное будущее.
В комнату вошел Наги. Он молча поставил перед Брэдом чашку кофе и сел в кресло напротив.
- Успокоился? – спросил Кроуфорд. Наги кивнул.
- Просто, так страшно видеть собственную смерть.
- Можешь мне не верить, но я тебя хорошо понимаю, - Наое нахмурил брови. Конечно, не ему рассказывать Оракулу о том, какой страшной бывает собственная гибель. – Нам придется оставить все наши дела, так?
Кофе был отменный. Еще один глоток позволил потянуть время, но отвечать на этот вопрос все-таки пришлось бы. Даже не Наги, а самому себе.
- Эстет не должны знать об этом, так что пока нам придется плясать под их дудку.
- Плясать я люблю, но вот под дудку – увольте. У нас что, каменный век, чтобы отказываться от нормальной человеческой музыки? – в дверях нарисовался Шульдих. – Я развязал Фарфа. Он мне сказал, что видел в деснице у Сидящего на престоле книгу, написанную внутри и отвне, запечатанную семью печатями. И еще он видел сатану, спадшего с неба, как молнию.
- Аминь, - отозвался Наги. – Через час вылетаем в Токио.
- О, Брэдли! – Шульдих плюхнулся перед Кроуфордом на колени и начал биться лбом о ковер. Поразительно, как быстро телепату удалось вернуть себе прежнее беззаботное настроение. Чуть раньше Кроуфорд видел покрытое мертвенной бледностью лицо Шульдиха, когда тот столкнулся со своим прошлым, и справедливо полагал, что немец еще нескоро придет в норму. Что ж, телепат всегда будет вызывать у окружающих больше вопросов, нежели ответов. – О, великий нойон Брэдли-хан, сын Незнаюкого-хана, великого царя царей и повелителя орд, хана среди могучих ханов, ты же сам говорил, что нам в этом благодатном месте еще два дня париться!
- Наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов поднебесных, - сообщил Фарфарелло.
- Изыди, нечистый, пока нормально говорить не научишься, - каркнул Шульдих.
Берсерк показал всем присутствующим улыбку, больше напоминающую оскал, и сел прямо на ковер, скрестив ноги.
- Продолжай стучать, может, если ты сломаешь свою говорилку, Богу станет больно?
- Богу станет смешно, а больно будет мне. Я поделюсь, не расстраивайся. О!
Шульдих, как оказалось, успел навести ревизию в мозгах телекинетика, от души посмеяться над тем хаосом, что спросонья устроил Наги в своей спальне, и оставить пару «доброжелательных» надписей на ментальном фоне парня.
- Шульдих, пошел вон! – завопил Наги. – А то я тебе устрою персональный блендер.
- Какой-то ты сегодня нервный, парень. Переходный возраст – эта такая морока!
- Закрыли базар? – осведомился Кроуфорд. – Наги, твоя задача найти статуэтки и амулет. В первую очередь проверь музеи.
- Фуджи.
- Возможно. Шульдих, продолжаешь охранять Такатори.
- Такатори дурак, - тихо сказал Наги. – Но нам он пока необходим.
Перед глазами Оракула замелькали неясные картинки, словно кадры старого, плохо отснятого кино.
- Я займусь Вайс.

Мопед последний раз чихнул и остановился у обочины. День сегодня выдался на редкость напряженный, поэтому заказ Раи Кобаяси Фуджимия решил оставить напоследок. Заказанный ею элегантный букет без каких-то значимых потерь для своей красоты перенес двухчасовые мытарства по городу. Ран только немного поправил центральную тигровую лилию и отодрал от стеблей несколько увядших листьев. Теперь товар соответствует высокому уровню.
Открывшаяся дверь едва слышно тренькнула, а просочившийся в помещение вместе с визитером холодный ветер тронул невидимые в полумраке железные трубочки. Трубочки дружно зазвенели, а в нос Рана ударил тяжелый плотный запах благовоний. Фуджимия на миг задержал дыхание.
Насколько он мог вспомнить, в это небольшом магазинчике посетителей всегда было мало. Порой заходили туристы, но, так как располагался он на одной из небольших улочек далеко от центра Токио, чаще всего в магазине редкостей, сувениров и старинных вещичек царила тишина. Непонятно было, как в таких условиях хозяйка умудрялась не только сводить концы с концами, и даже делать недешевые заказы в «Конеко».
Как давно это было? Год, два, три назад, когда Ран впервые открыл дверь и окунулся в полумрак магазина. Раи Кобаяси, которой на вид можно было дать лет пятьдесят, почему-то настояла, чтобы молодой продавец цветов звал ее по имени. Рану было все равно.
Нередко бывало, что Фуджимия не заставал хозяйку за прилавком. Тогда он просто разувался и проходил через неприметную дверь в жилую часть дома.
- Мальчик мой! – Раи опустилась на колени, положила руки на пол перед собой и затем прижалась к ним лбом, то есть буквально простерлась ниц перед гостем. – Не смей в моем доме отказываться от предложения выпить чай!
Отказываться было глупо. Раи делала потрясающий по вкусу жасминовый чай, так что гостя не надо было уговаривать. Ран послушно уселся на колени на татами.
- Ну-ка, рассказывайте, молодой человек, что у вас случилось нового? – спросила Раи и поставила на низкий столик перед гостем чашку чая. Ран не ответил. За годы знакомства он уже привык к тому, что в этом доме у него не будут требовать ответа. Раи продолжала щебетать о своем.
- Ну, так вот. Соседка говорит, дом тот развалили, а вещи из него не вынесли. Старинные вещи, там ведь какая-то семья коллекционеров жила. Понятно, что наши местные детишки тут же все растащили. Вот я им и предложила, если что интересное найдут, так я куплю.
Соседи причислили Раи к категории «не от мира сего». Она одевалась не так, как все, носила на себе несчетное количество разных бус, оберегов, заколок, булавок, браслетов, подвесок. Когда она шла, все это великолепие шуршало и трещало. С ней было легко и просто. Иногда Рану казалось, что эта женщина знает о нем намного больше, чем следовало бы. Абиссинец, разумеется, никогда не рассказывал Кобаяси о себе, своей погибшей семье, но она и не спрашивала.
Раи оказалась неиссякаемым источником знаний всяких мифов, легенд, поверий, она свободно цитировала писателей, философов и политиков разных стран, не задумываясь называла точные даты исторических событий. Можно было спросить у нее о чем угодно, и она всегда находила ответ.
-… были интересные колокольчики. Мне повезло, что ребятишки их никому не продали…
- Раи, - Ран поднял голову, вырывая себя из бездны мыслей. – А что ты знаешь про игрушки? Точнее, куклы.
- Куклы? Мне казалось, что ты уже большой мальчик, чтобы интересоваться игрушками. – Раи засмеялась, но, увидев взгляд гостя, добавила. – Я тебе многое могу рассказать об игрушках. Как думаешь, почему вообще появились на земле игрушки?
- Ну, олицетворение человека в шаманских обрядах.
- Да. Возможно. А есть и такая теория: кукла возникла благодаря попыткам человека «оживить», сделать подвижным изображение бога.
Ран вскинул брови. Раи почти попала в яблочко.
- Исследователи установили, что кукла, несмотря на ее кажущийся «игрушечный» характер, – это существо, которое связано с иным, потусторонним миром. Практически у всех народов мира кукла изначально принадлежала к миру умерших или к миру духов, в ней отражались взаимоотношения с ушедшими предками; ей разрешалось делать то, что не дозволено делать здесь, в мире живых. Например, у шаманов одним из важнейших атрибутов камлания была перчаточная кукла с намеченными глазами, иногда – ртом. А вот такая интересная вещь. Ты знаешь, что современные кукольные мастера до сих пор пользуются особенным приемом? Закончив куклу, бросают ее на стол, и, в зависимости от того, как она ложится, определяют, живет кукла своей жизнью, или нет. Или вот еще: считается, что при изготовлении кукол, глаза следует делать в самый последний момент. После этого кукла «получает душу», и дальнейшие доделки и исправления лица или фигуры могут причинить ей боль. Поверий насчет кукол существует много.
- А если кукла осталась без лица, значит, у нее нет души?
- Ну, шаманы считают, что «лицо» куклы можно увидеть через ее тень, только эта тень должна падать не от обычного света, а от свечи. Я не люблю куклы, знаешь ли. Мне кажется, что они как-то связаны не просто с потусторонним миром, а с дьяволом.
- Я слышал о том, что куклы можно связать с живым человеком.
- О! Это, наверное, самое идеальное оружие, когда-либо созданное человеком. Я тоже слышала о таких куклах. Шаманы, которые их делали, изображали момент смерти, то есть ту позу, в которой человек должен был умереть. И даже не спрашивай, как они запускали этот механизм в действие. Я этого не знаю, и знать не хочу.
- Гм.
- Что-то тема у нас с тобой невеселая.
- А амулеты? Старинные амулеты могут быть связаны с дьяволом?
- С дьяволом может быть связано все, что угодно. В том числе амулеты, тем более старинные. Это сейчас люди перестали верить в существование высших сил, а в древние времена любой поступок, любое событие так или иначе связывали с богами. Так что, когда мастер делал куклу или амулет, он вкладывал в поделку силу. А уж что это за сила, следовало спросить самого умельца. Так что, если амулет, о котором ты говоришь, делал приверженец дьявола… или сам дьявол, я бы не стала одевать его на свою шею.
«Не стала бы одевать его на свою шею, - вертелось в голове у Рана, - Но как узнать, что вкладывал в амулет мастер, который умер много сотен лет назад? Хотя, кому, как не ему, новоявленному эмпату, это знать».
Фуджимия остановился перед красным светом светофора, закрыл глаза, сосредоточился. Через руки, сжимающие руль, потекли образы и чувства: «Блин, опаздываю с заказом… Опять он не помыл мой мопед… Надо будет потом перебрать двигатель…Айя опять куда-то уехал, надо бы проследить… Это приказ Персии, а я могу… Ока? Как же ты здесь оказалась?»
За спиной раздалось возмущенное фафаканье, которое заставило Фуджимию вынырнуть из волны чужих воспоминаний. Ну, надо же, зеленый.
Стоит ли ввязываться в эту игру снова? Лучше спросить по-другому: а у него, и у ребят есть выбор? Шульдих и Фарфарелло целились в Оми и убили Оку. Кроуфорд поймал катану Абиссинца и не дал ему убить Такатори. Шварц – враги, так что тут другого мнения быть не может.
«Я говорил, что не могу понять причины, приведшей к катастрофе. Вернее, часть причины мне понятна.
- Что это?
- Это ты».
Но не в этот раз. Не в этот.
«Прости, Ран. Не могу больше. Это невыносимо. Ты же знаешь, что я готов на все ради тебя. Только скажи».
Ложь. Ложь. ЛОЖЬ. Если бы Оракулу было не безразлично, он бы не встал между Раном и Такатори. Он бы понял.
«Зачем? Зачем ты… Не надо, Ран!!!»
Этому не быть. Никогда. Пусть будет больно, но прошлое – это лишь сон, а в настоящей жизни они непримиримые враги.
Фуджимия не смотрел на дорогу. Когда он поднял голову, то от неожиданности руки сами дернули руль влево. Мопед упал на бок, проскользил по асфальту и уперся колесами в тротуар. С тротуара, сверху вниз на Фуджимию белесыми глазами смотрел нищий.
- Демон, пожирающий души, духи злобы поднебесные. Им нужна пища, им нужны страдания… И если кто захочет их обидеть, то огонь выйдет из уст их и пожрет врагов их, если кто захочет их обидеть, тому надлежит быть убитыми.

- Замечательный мальчик!
- Да, Рут, он силен.
- Он предан нам, Майкл. В этом его сила.
- И слабость, - включился в разговор лидер санрюджин Роберт Фладд.
- О, Роберт, ты слишком строг. Он хорошо послужит нам в будущем.
- Возможно, но я бы не стал делать ставку на него. Команда Оракула заведомо располагает большим потенциалом, но нам придется лично контролировать его.
- Значит, придется ехать в Японию? – Рут Строн всплеснула руками. Этот кокетливый жест больше отдавал некой театральностью. Разумеется, Рут прекрасно понимала необходимость присутствия глав Эстет в Токио, но, не изобразить усталость, негодование из-за вынужденного переезда, она не могла. В чем сила женщина, как не в ее слабости? - Искать иголку в стоге сена утомительно.
- Да. И времени осталось немного. Дорогая Рут, мы выезжаем сегодня.
- А все-таки замечательный мальчик. Такой талантливый, - сказал Майер.
- Думаю, он нам пригодится, - согласился Фладд.

«Отчет для Критикер.
Во время выполнения миссии Сибиряк и Балинез едва не оказались в ловушке. По их мнению, это произошло по причине неполноты полученных Критикер данных об объекте. Тем не менее, им удалось собрать нужную информацию, так что задание считаю выполненным.
Согласно собранным сведениям, на закрытых военных объектах России, Америки и Японии продолжаются эксперименты на основе данных, полученных Масафуми Такатори. Ученые секретного проекта «Генетика» достигли каких-то значимых результатов, информацией о которых мы не располагаем.
После миссии у Сибиряка возникли проблемы. Внешне его психическое состояние выглядит стабильным, но Сибиряк по возвращении стал более нервным и менее общительным. Выяснить причины его нервозности не представляется возможным. Считаю необходимым на некоторое время отстранить его от выполнения миссий.
Бомбеец»

 Отправлено: 10.12.07 23:05. Заголовок: Рейджи Такатори горд..

Рейджи Такатори гордился своей проницательностью и талантом управлять людьми. Стоящий за его спиной Брэд Кроуфорд искренне презирал премьер-министра за его слепоту. Даже не будь он провидцем, Оракул ясно понимал, что Такатори недолго продержится на своем посту. Первый помощник Рейджи, который сейчас согнулся в подобострастном поклоне, уже вырыл порядочную яму для своего непосредственного начальника. Теперь загнать туда этого политического вепря – только вопрос времени.
- Арата Куроки, ты неплохо поработал. Но недостаточно, - Такатори тщательно прицелился и ударил по мячу. Белый шарик послушно юркнул в свою нишу. – Недостаточно. Завтра прибывает очередная партия, так что тебе придется ее сопровождать. Ты понимаешь, что никаких помех быть не должно?
- Я понимаю. Если вы мне позволите…
«Брэд! Брэдли!!! Прием! С вами связалась служба перераспределения старинных драгоценностей и предметов искусства. Если вы хотите сделать нам заказ, мысленно нажмите на цифру «один». Если желаете напрямую связаться с нашим начальником, мысленно позовите «Шу, дорогой!»
Кроуфорд поморщился. Пора бы уж ему привыкнуть, что телепат, словно чертик из табакерки, всегда являл свою шумную персону не вовремя.
«Переключи меня на службу заказов на убийства. Мне надо избавиться от одного рыжего попугая».
«Дожили! – в ментальном голосе Шульдиха послышалась обида. – Даже начальник обзываться начал».
«Что тебе надо, Шульдих?»
«А мы тут для тебя сюрприз приготовили! И не один, а сразу семь!»
«Проблемы были?»
«Прикинь, никаких. Даже охранник храпел так, что его и стадо буйволов не разбудило бы».
«Ясно. Шульдих, идешь мне на смену немедленно! Наги и Фарфарелло остаются в штаб-квартире. Я должен взглянуть на статуэтки сам».
- … так эти его исследования. Я даю тебе десять человек для того, чтобы ты выяснил, что затевает мой братец. Кроуфорд?
Оракул усмехнулся. Беседа пролетела мимо его ушей, но на мгновение мелькнувшая перед глазами картинка будущего подсказала ответ.
- Согласен. Но десятерых будет мало.

Шульдих, ну надо же, прибыл практически точно в назначенное время. По лицу Такатори ничего нельзя было понять, но немец знал, что один его вид страшно раздражает премьер-министра. Знал и был в восторге от этого.
- Я вынужден вас покинуть, - Кроуфорд едва заметно кивнул головой. Такатори не ответил, но взгляд его был красноречив. Рейджи умел управлять людьми словно марионетками. Кроуфорд, вроде как, тоже подчинялся, но Такатори понимал, что это не до конца прирученный хищник. Он боялся своего охранника.
В еще большем восторге Шульдих пребывал от того, какой страх Брэдли нагнетает на Такатори.
Кроуфорд нервно стучал пальцами по рулю. Пробка в центре города была не мертвая, но тянулась она еле-еле. Порой Оракул не мог понять, что же он только что видел: видение будущего или всплывшее воспоминание прошлого? Как бы то ни было, увиденное сейчас ему не понравилось.
Надо было торопиться, но привлекать лишнее внимание тоже опасно.
Пробка, наконец, отпустила машину, и Кроуфорд набрал скорость. Четыре квартала, три, два… Скоростной лифт за несколько секунд докинул его до пентхауза и выплюнул на порог их квартиры.
- Где они? – рявкнул американец.
- Вот, - Наги протянул Оракулу статуэтки. Некоторое время Кроуфорд их внимательно рассматривал, прощупывал. Что-то в них было неправильным, и это значило только одно: видение не ошиблось. Брэд отложил в сторону шесть статуэток, кинул хмурый взгляд на Наое и взял в руки «Покаяние». Потом со всего маху ударил фигуркой по стене. Наги не шелохнулся. Оракул отложил в сторону «Покаяние» и взял «Грех».
«Брэдли, учти. Если я сейчас начну кататься по кабинету Такатори и громко выть, нас всех уволят».
«Хорошая идея», - согласился Оракул и, размахнувшись, шарахнул фигуркой по полу. Голова статуэтки откололась и укатилась куда-то в угол.
«Обрати внимание, Наги, собой он не рискует», - раздался в голове голос живого и невредимого телепата.
- Так это… - телекинетик поднял с пола «Грех». – Подделки?
- Да. Все семь. Кто-то вступил в игру раньше нас. Надеюсь, этот кто-то не понимает, что попало ему в руки.
- А еще надо найти амулет.
Кроуфорд невесело усмехнулся.
- Надо найти Фуджимию. А с ним, что любопытно, всегда оказывается этот амулет. Да, вот еще. Это, ведь, далеко не все проблемы, которые нас ждут в ближайшем будущем. Сюда едут санрюджин.

Двери «Конеко» в разгар рабочего дня были закрыты. Странно. На двери висели сразу три таблички: «Обед», «Технический перерыв» и «Учет». Это настораживало, хотя причину искать долго не надо. Сегодня Оми до вечера будет в школе, а значит, в магазине остались только Кудо и Хидака. Что ж, придется их выслушать.
Ран пристегнул к мопеду цепочку, чтобы местная детвора не вздумала взять покататься, и вошел в магазин через заднюю дверь. В помещении царил полумрак, так что можно было увидеть лишь силуэты двух людей. Один сидел на табуретке, скрючившись, обхватив руками голову, второй прислонился к стене. Среди серых полутонов ярким глазом зажглась сигарета.
- Ран, - Еджи впервые произнес настоящее имя своего лидера. – Есть разговор.
Фуджимия скрылся в подсобке, недолго там чем-то шуршал, потом снова появился перед глазами напарников.
- Ты долго собираешься игнорировать наши слова? Фуджимия, прекрати делать вид, что ты здесь ни при чем! – Еджи уже начинал злиться. Его нелегко было довести до белого каления, но Абиссинцу в этом деле не было равных. Балинез не мог забыть того, как вчера Ран оттолкнул его. В самолете Еджи не мог найти себе места, мысленно подталкивал крылатую машину под хвост, ругал неторопливых пилотов, считал секунды до того момента, когда он откроет дверь «Конеко» и увидит Рана. Кен большую часть времени молчал, лишь изредка кидал взгляды в иллюминатор и на все вопросы отделывался ответами: «Да» или «Нет». Что ж, Сибиряку тоже надо было разобраться со своими внутричерепными тараканами.
Еджи гнал автомобиль по улицам, размазанным пятном перелетал через перекрестки, а когда распахнул дверь магазина и натолкнулся на холодный взгляд из-за прилавка, то просто опешил.
- Р.. Айя. Мы вернулись, - может, ему эта холодность показалась? Не может быть такого после всего, что было!
- Рад за вас. Вам час на отдых, потом поможете в магазине.
Еджи не слышал радостного щебета поклонниц при виде двоих прибывших. «Час на отдых». Балинез не появился в магазине ни через час, ни через два. Он не мог видеть Рана в окружении школьниц. Он знал, что не сможет сдержать себя и не задушить Абиссинца в присутствии Оми. Кудо улучил момент вечером, когда Фуджими проходил по коридору в ванную, и прижал его к стене.
- Кудо, руки убери!
- Ты живой. Боже… я. Ты не представляешь, как я…
- Руки. Прочь!
- Ребята, что тут у вас за шум? – из комнаты выглянула любопытная мордашка Оми.
Фуджимия вырвался из рук Кудо и скрылся в ванной.
- Да так, - Еджи одел на нос очки. Бомбейцу ни к чему видеть его глаза. – Выясняли, кому готовить ужин.
Еджи не спал всю ночь. Он бродил из угла в угол, курил одну сигарету за другой и думал. Может случиться так, что Ран не вспомнил? Вряд ли. Скорее всего, красноволосый пытается доказать всем, а прежде всего самому себе, что ничего не произошло. Кажется, Еджи уже слышал от кого-то, что просто сделать вид, дескать, «мы вне игры», не получится. И сбежать тоже нельзя. Значит, надо искать Оракула, или же, что вернее, он сам их найдет. А далее события будут развиваться по уже не раз пройденному маршруту: статуэтки, нападение паранормов, возможная гибель кого-то из семерых, глобальные катастрофы. Для Еджи объединение семерых может означать только одно: снова оказаться в одиночестве, снова быть отвергнутым и выть от невыносимой боли в груди.
Зеркало на стене отразило мечущуюся фигуру. Еджи остановился, вгляделся. Так не пойдет, Еджи Кудо! Ты мужик или сопля? Для начала надо поговорить с упрямым самураем, ну а потом уже решать проблемы по мере их появления. Кажется, Кроуфорд говорил, что раз за разом сценарии немного меняются. Значит, в этот раз, Кудо силой возьмет на себя роль соавтора и постарается развивать сюжет так, как надо ему. Еджи улыбнулся зеркалу, и оно в ответ послало ему такую же улыбку.
Когда Оми убежал в школу, а Фуджимия укатил развозить заказы, Еджи вытащил из комнаты Кена и окунул его голову под струю холодной воды. Бывший футболист заорал так, что зазвенели стеклянные сосульки на люстрах.
- Мраааазь! Спалю на … Пень волосатый!
- О! Рад тебя видеть, Кен.
Хидака вырвал из рук Кудо приготовленное для него полотенце и исподтишка сделал «пеньку волосатому» подсечку. «Пенек» рухнул на кафель, как подпиленный, и засмеялся.
- А я-то думал, спортсмены всегда утром холодный душ принимают!
- А я думал, ты теперь побоишься мне гадости делать. Я ведь теперь нервный и…
- Горячий. Ага. Это хорошо. Когда у нас опять вырубят холодную воду, ты ее будешь нам греть. Или вот еще…
Хидака запустил в Кудо мокрым полотенцем и засмеялся. Надо признать, Балинезу блестяще удалось вернуть Кена в мир здравомыслящих людей. Магазин они вообще не открывали. Убыль, прибыль, недовольные покупатели – теперь это все неважно.
- Ладно. Что у вас случилось? – как всегда, отменное владение своими голосовыми связками. Вопрос, заданный на одной ноте, словно говорящий «мне абсолютнопобарабанувсевы».
- Кен едва не спалил гостиницу, - Еджи решил начать издалека.
- Ясно, - а вот это спокойное «ясно» выдало Фуджимию с головой.
- Ты знаешь, - Кен поднял голову, и даже в полумраке было видно, как загорелись глаза Сибиряка. – Ты все знаешь, все видел, так? И не смей говорить, что мы сошли с ума.
- Я знаю, - что-то неуловимо изменилось в голосе Фуджимии. Кудо покачал головой. Сколько надо иметь выдержки, чтобы заставить свое тело продолжать жить как и раньше, не вздрагивая от любого шороха? Ран обернулся к Балинезу. – Но никто, а в особенности Цукиено, не должен об этом знать. Да, и еще. Никому не показывайте свои способности. Даже Оми.
- Но Оми никогда не предаст нас! – возмутился Кен.
- Оми – нет.
- Что предпримем? – Еджи закурил очередную сигарету. Кстати, теперь можно использовать Сибиряка вместо зажигалки, которые Кудо имел обыкновение терять.
- Надо искать Шварц, - глухо сказал Хидака.
- Нет! Они наши враги.
- Без них мы ничего не сможем сделать.
- А что мы должны делать? – задумчиво спросил Кудо.
- Пока что ничего, - Абиссинец ногой пододвинул к себе табурет и сел. – Посмотрим. Лучше откройте магазин, пока нашим странным поведением не заинтересовались.
- Ладно. Как скажешь, начальник. Тебе видней, - Сибиряк принялся раздвигать жалюзи. При хлынувшем в окна дневном свете Еджи разглядел, что лицо лидера Вайс было осунувшимся. Кажется, у Рана тоже была веселая ночка.
- Ран, - Балинез пристально всматривался в фиолетовые глаза, словно пытался проникнуть за них и узнать самые сокровенные мысли Абиссинца. Какой смысл пытаться, если даже Шульдиху это было не дано. – Спасибо за поцелуй. Я обещал тебе. Я помню.
Несколько мгновений, которые тянулись невыносимо долго, Фуджимия молчал. Потом медленно кивнул. Кудо, который лучше кого бы то ни было разбирался в скупых выражениях эмоций Абиссинца, понял этот жест правильно. Ран благодарил его. За все.

- Отстранить? Меня!? – Кен стукнул по низкому столику кулаком. – Меня что, уже списали?
- Ты не понимаешь, Кен. Персия решил, что тебе необходим небольшой перерыв.
- Так это Персия решил? – ровный голос Абиссинца заставил Оми вздрогнуть. – Или ему подсказали?
- Мне кажется, у Персии есть свои мозги в голове, чтобы ими соображать. Айя, не надо на меня так смотреть!
- Хм. Значит, за эту работу возьмусь я.
- И я! – поддакнул Балинез.
- Что ж, тогда решено, - Мэнкс еще раз окинула пристальным взглядом свою команду. Цукиено был прав: что-то изменилось. Правда, Сибиряк ничем особенным не удивил. Как всегда был вспыльчив, но в остальное время довольно милый, доброжелательный парень. Фуджимия как обычно подозрителен и молчалив, а вот Еджи Кудо окинул Мэнкс ничего не выражающим взглядом. Это было необычно и неприятно. Мэнкс ненавидела равнодушного отношения к своей персоне
- Для этой миссии собрана вся необходимая информация, - Мэнкс периферийным зрением увидела вставшие «домиком» брови Сибиряка. – И на все про все у вас только одна ночь.
- Почему мы не получаем задания проверить токийскую лабораторию? – она ожидала от Абиссинца этот вопрос, но все равно оказалась не готовой ответить.
- Информацию, которую привезли Сибиряк с Балинезом, еще надо проверить. К тому же, мы не хотим раньше необходимого лезть туда, чтобы не спугнуть главарей банды. У вас сейчас есть дело, а остальное оставьте Критикер.
Кажется, Балинез собирался что-то сказать, но осекся под взглядом Абиссинца. С каждым разом Мэнкс все больше и больше убеждалась в правоте Персии: Вайс становились опасными. Эта миссия, надо думать, заставит их забыть о некоторых щекотливых вопросах. Если они, конечно, выживут.
Кен и Оми разошлись по своим делам. Ран положил руку на то место на перилах лестницы, которого касалась рука секретарши Персии, и сосредоточился. Контакт был слишком кратковременным, но что-то все же удалось увидеть.
- Она лгала. Они не собираются проверять токийскую лабораторию. Более того, она вообще не рада, что мы получили эту информацию, - сказал он.
- Тогда зачем надо было посылать нас с Кеном на миссию? Думаешь, ловушка была специально подстроена?
- Как знать, - отозвался Ран. Делать поспешные выводы не стоило, но все произошедшее уж больно походило на предательство. Даже сейчас. Фуджимия еще раз мысленно представил план того здания, по которому ему предстояло пробираться нынешней ночью. Балинеза он оставит снаружи в качестве прикрытия, а сам пойдет не тем путем, что указан в бумагах Мэнкс. Ментальный след, оставленный секретаршей на перилах, предупредил Абиссинца – этой ночью он может угодить прямиком в ловушку, а затем и на тот свет.

Телевизор орал так, что даже на кухне было слышно тарахтенье комментатора. Шульдих демонстративно зажал уши руками, но и это не помогло. Когда Фарфарелло добирался до телевизора, для окружающих это могло кончиться лопнувшими барабанными перепонками.
«Наги, ради сохранения мира на земле, выруби этот шум!!!»
«А?»
Наое, как обычно, закрылся в своей комнате, которая, между прочим, располагалась в самом конце коридора, и одел наушники. И пусть весь мир подождет! Ну и фиг с ними со всеми, а телепат утешится баночкой пива и… Шульдих внимательно изучил содержимое холодильника … Пиво, похоже, на сегодня отменяется по причине своего отсутствия. Из напитков на полке красовались апельсиновый сок и снежок.
«Детский сад «Ромашка»!!! – мысленно взревел немец. Вообще-то, из всех членов команды пиво пил только Шульдих, поэтому было непонятно, в какую сторону могли уйти припасенные им с утра четыре бутылки божественного напитка. Настроение окончательно испортилось.
- Да, я понимаю, но мне нет до этого дела, - Брэд Кроуфорд стремительно влетел на кухню и захлопнул дверь. Эта преграда смогла уменьшить количество децибелов, но ненамного. – Нет, я сказал. Не принимаю.
Не дожидаясь ответа невидимого собеседника, Оракул нажал на телефоне кнопку «отменить».
- Шульдих, когда я вернусь, чтобы этой дискотеки тут не было.
- Как это? Ты что, меня здесь нянькой оставляешь? Брэдли, предупреждаю тебя, я могу успокоить детей, только поубивав их.
- Предупреждаю тебя. Никаких вакханалий. Берсерк сейчас стабилен, так что рассказывать ему сказки на ночь тебе не придется.
- Стоп-стоп-стоп. А куда это ты собрался? Да еще и приоделся. Вау! Я бы тоже не отказался прогуляться.
- Да. Насчет твоего похода за пивом. Учти, если увижу на твоем лице пьяную кривую улыбку, лишу премиальных.
Судя по звукам, долго на одном канале Фарфарелло не задерживался. Вопли спортивных трибун сменялись гнусавыми голосами мультяшных героев, невнятным бормотанием телеведущих и еще целым каскадом каких-то непонятных звуков.
- Так это ты меня без пива оставил? Отнял последнюю радость у человека?
Из гостиной донесся звук бьющегося стекла, и тут же в квартире стало тихо.
- А вот со счета Фарфарелло ты никогда не снимаешь деньги за разбитые телевизоры! – продолжал кипеть Шульдих.
- Если ты предпочитаешь, как он, висеть вниз головой…
- Да ну тебя, - немец выпятил нижнюю губу, всем своим видом изображая обиду.
«Ну и кто тут из детского сада?» - подумал Кроуфорд.

- А что это ты делаешь? – телепат как всегда без стука ввалился в комнату Наое. Телекинетик даже ухом не повел. Шульдих через плечо Наги заглянул в монитор и присвистнул. – Если тебе так интересно часами смотреть на эти колонки цифр, то почему меня в этом доме называют ненормальным?
- Сейчас я тебе покажу, - картинка на экране сменилась мелким текстом. – Кажется, то, что происходит с нами, уже было описано в Библии. Там идет рассказ о семи печатях, то есть о семи вселенских соборах. В обращении Христа к семи церквям говорится одновременно и одними словами о разных понятиях: процессах и событиях, влияющих на процессы. Процесс – это развитие земной церкви в пространстве и времени. События – семь вселенских соборов. В этом исследовании написано, что данный подход к толкованию Апокалипсиса сохраняется и в последующих главах – это число семь, содержащее одновременно процессы и события. Причем число семь, как это видно на примере семи ангелов, подразделяется на четыре и три. Ничего тебе не напоминает?
- Трое Вас и четверо Шварц. Даже мне это понятно. Что там еще есть?
- А вот еще цитата из Библии. Это слова Иисуса Христа: «Тайна семи звезд, которые ты видел в деснице Моей, и семи золотых светильников есть сия: семь звезд суть Ангелы семи церквей; а семь светильников, которые ты видел, суть семь церквей».
- Ты бы по ходу объяснял, что это может значить.
- Вижу, твоя голова не омрачена разумом. Хотя, я и сам толком еще не разобрался. Тут говорится, что после того, как будут сняты все семь печатей, на земле случится Апокалипсис. Вот что тут сказано: «После снятия шестой печати и стихийных бедствий перечисляются семь категорий людей – символизирующие полноту, то есть всё человечество – которые в экстремальных ситуациях уповают на «материю», а не на Бога. Мало того, они надеются укрыться за ней от суда Божьего. И говорят они горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца».
- Агнца, случаем, не Фуджимией зовут?
- Шульдих, ты умеешь быть серьезным? Знаешь, я вот еще что нашел. Это из записей одного современника пятого века: «В царствование того же Феодосия великое и ужасное землетрясение, превзойдя прежде случившиеся, постигло всю, как говорится, вселенную, так что и многие укрепления в царственном граде пали; раскололась земля и многие села в нее погрузились; многие бесчисленные несчастья произошли и на земле и на море; обнажились высохшие русла некоторых рек, в другом же месте низверглась с неба такая масса воды, какой не бывало прежде, были вырваны до основания деревья с их корнями и из многих насыпей родились чуть ли не горы; мертвые рыбы были выброшены морем и многие из островов погрузились в пучину; морские же корабли оказались на суше, когда воды отхлынули назад. Это зло некоторое время властвовало над землей…» Понимаешь, что это может означать? Один раз конец света уже был.
- Удивил! – телепат закурил, бесцеремонно уселся прямо на подушки и закинул украшенные тапочками ноги на кровать телекинетика. – Во-первых, чего ты меня пугаешь? Как будто я конца света никогда не видел! А во-вторых, Наги, если бы то, что ты прочитал, действительно имело место быть, мы бы с тобой сейчас не болтали мило в твоей комнате, а махали крылышками на седьмом небе.
- Или играли в поддавки с чертями. «Дам тебе ключи Царства Небесного; и что свяжешь на земле, то будет связано на небе», - Наги обернулся к телепату. – Или наоборот: что связано на небе, что будет связано на земле. Кажется, своими силами разорвать нашу связь с этими статуэтками не получится.
- А кстати, почему ты занимаешься своим духовным просвещением, а не поиском этих игрушек?
- А ты какого рожна положил свой зад на мою подушку? Живо унес отсюда свои позорные тапки!– в тот же миг Шульдих был безжалостно скинут на пол с высоты кровати и толстой подушки.

- Введите код доступа.
Серые кнопки на панели защелкали со скоростью автоматной очереди.
- Введите код доступа.
Щелканье на секунду прекратилось, потом вновь выдало виртуозное токкато.
- Введите код доступа.
Пальцы, порхающие над панелью, снова замерли, пока их владелец прокручивал в голове возможные варианты кода.
- Попробуй «вседозволенность 37859приоритет», - сказал тихий голос прямо над ухом.
- А раньше чего молчал? – возмутился Балинез. Потом сообразил, что Абиссинец сам только что узнал код, прикоснувшись к ручке железной двери.
- Код действителен, - сообщил электронный мозг. По мнению Кудо, твари тьмы могли бы потратиться на замки без голосового управления. Уж больно громко в ночной тишине прозвучал механический голос. Дверь тоже постаралась лязгнуть погромче.
- Остаешься здесь, Балинез.
- Даже не думай.
- Заткнись и выполняй приказ. Ты на прикрытии.
Абиссинец, сгустком бесшумной тени, проник за дверь. Убийце не нужен был свет, чтобы пройти по узким петляющим коридорам особняка и ни разу не выдать себя даже легким шорохом. За следующим поворотом привыкшие к темноте глаза Абиссинца различили неяркий свет. Он прошел по коридору дальше, и снова вышел на этот свет, но только уже с другой стороны. Три звездочки со смертельными тонкими гранями едва слышно чавкнули, отправляя в мир иной троих охранников, притаившихся в засаде.
Заранее предупрежденные о ночном визите охранники наркобарона даже не успели понять, что убийца подкрался к ним с противоположной стороны.
-Абиссинец, у тебя все в порядке? – раздалось в наушниках. Фуджимия, раздраженно нахмурив брови, выключил миниатюрный передатчик. Была у Кудо такая привычка – не вовремя появляться. Еще двоих Абиссинец снял столь же легко, как и первых, а вот еще с двумя пришлось повозиться. Вернее, один охранник, забулькав перерезанным горлом, сразу рухнул на пол, а второй бросился на Абиссинца с ножом. Фуджимия увернулся, подставил подножку и ударил локтем по спине нападавшего. Тот попытался попасть ножом по ногам убийцы, но лишь слегка шаркнул лезвием по сапогу. Этого мгновения Абиссинцу хватило, чтобы ударить катаной.
Так, за этой дверью должна находиться цель. Фуджимия с разворота выбил хлипкую деревянную преграду ногой и кубарем вкатился в кабинет. Если у цели ест пистолет, она будет стрелять выше, так что Абиссинец распластался на дорогом ковре в позе «Стрельца». Выстрела не было.
Большую комнату освещал лишь неверный свет полной луны, которая оказалась как раз напротив огромного окна кабинета. Абиссинец обострившимся чутьем охотника понял, что цель здесь. Человек сидел за столом в высоком кожаном кресле спиной к окну, так что был надежно скрыт тенью. Почему-то он медлил и даже не пытался спрятаться от ночного визитера.
«Теперь тебе некуда бежать», - без тени эмоций подумал Вайс.
- К тебе неприятности словно магнитом притягивает, Ран, - кресло повернулось и обладатель низкого, бархатистого и до дрожи в коленках знакомого голоса сверкнул очками.
- Вот и я не могу понять, чего ты ко мне прицепился, Кроуфорд?
- Странно. Я думал, что тебе как раз все должно быть понятно.
- Мне все понятно. Ты предупредил цель о том, что я приду, - серебряная змея вжикнула, покидая ножны.
- Фуджимия, прекрати ломать комедию. Ты прекрасно знаешь, что это была не простая миссия. Кстати, у черного входа тебя должны были встречать пулеметной очередью. Это они так, на всякий случай там ловушку поставили, если Абиссинцу придет в голову гениальная идея пробираться в обход.
- Я тебе не верю.
- Трупы лежат за домом. Ран, - Оракул снял очки. Фуджимия запаниковал. Кроуфорд так делал, только когда… когда… Лишившись этой стеклянной преграды, глаза Шварца не стали менее опасными. Они были мудрыми, всезнающими, неумолимыми. Они ясно давали понять «Я не отступлюсь. Я – сила, и я добьюсь своего». – Я уже знаю, что сейчас получу отказ, но не могу не попытаться. Вы трое должны быть с нами. Ты знаешь, что времени у нас не так много. Рано или поздно ты поймешь, что так должно быть, но лучше бы это было «рано».
- Ты – телохранитель Такатори. Ты – зло, Оракул.
- Я – зло, только потому, что служу Рейджи Такатори? Тогда и ты тоже зло, если служишь его брату. Ты ведь знаешь, кто такой Персия, верно, малыш?
- Не… называй меня так, - катана в руке мелко дрожала. – Я знаю, но о людях не судят по родственникам.
- Тогда ты можешь судить о Шуичи по его поступкам. Такатори мне сейчас нужен, но ты для меня важнее. Значит, такова твоя цена? Что ж, - Оракул поставил локти на стол и переплел пальцы. «Любимая поза американца из жизни в жизнь не меняется», - почему-то подумал Фуджимия. – Я дам тебе один совет: проверьте токийскую лабораторию. Бомбейца с собой брать не стоит, да ты и сам это понимаешь.
- Бомбеец не предатель, - повторил слова Кена Абиссинец.
- Да. Но он всего лишь пешка. Вы рискуете его жизнью, а если с ним на этой миссии что-то случиться, то мне точно не удастся добиться твоего доверия.
- С чего ты взял, что мы вообще пойдем туда?
- Пойдете. Узнаете много интересно. А потом мы с тобой поговорим. Попробуй подумать, где может быть амулет.
В черном проеме стены позади Абиссинца возник Балинез.
- Оракул? – Кудо кинул подозрительный взгляд на Кроуфорда. Честно говоря, Балинез и сам не знал, радоваться ли ему появлению американца или огорчаться. Он тронул плечо Фуджимии. – Ты в порядке?
- Да, - ответил Ран. И, не отрывая взгляда от карих глаз, добавил. – Уходим.
Еджи кивнул, и оба Вайса растворились в воздухе.
Еще несколько минут Кроуфорд сидел неподвижно. Если быть откровенным с собой до конца, этот разговор ему дался очень тяжело. Еще недавно он держал на руках мертвого Абиссинца, а вот сейчас Ран стоял всего в каких-то метрах от него, и фиолетовые глаза горели ненавистью. Еще недавно Оракул собственными руками уничтожил весь мир, чтобы снова увидеть его, человека, пробудившего в американце такую дьявольскую одержимость, и вдруг споткнулся о недоверие красноволосого.
«Я положил к твоим ногам прах всего человечества, а ты утекаешь сквозь пальцы, словно песок, - Брэд сдавил пальцами переносицу, так как глаза от напряжения болели. – Значит, мне придется сжать кулак, чтобы удержать тебя».

В глазах секретарши Персии ясно читалось высокомерное презрение. На самом деле, она была напугана, но показывать это Вайс было нельзя.
- Так вы провалили миссию, - Мэнкс неторопливо продефилировала от одной стены к другой. – Цель скрылась в неизвестном направлении. Это провал. Персия недоволен вашей работой.
Вайс молчали. Каждый из них прекрасно понимало, что может скрываться за словами «недоволен работой». Их уволят? Пустят в расход?
- Там были Шварц, - сказал Абиссинец. В комнате повисла напряженная тишина.
- Шварц! – секретарша прошипела это ненавистное слово. – Сколько их было?
- Одного нам хватило, - все так же спокойно отозвался Фуджимия. – Пророк предупредил цель об опасности.
- Ясно. Это многое объясняет, - Мэнкс уже поставила ногу на первую ступень лестницы, но остановилась. – Пока никаких миссий. Вы не должны светиться в ближайшее время
- Что насчет лаборатории? – Мэнкс занервничала. Далась им эта лаборатория! – Наши агенты уже внедрились в нее. Я предупреждала, чтобы вы не показывались вблизи объекта. Мы не можем допустить провала этой миссии.
Кажется, она поняли намек.

- Они хорошие мальчики.
- Да, Рут, они действительно лучшие.
Перед ними вытянулись четыре человека в белых костюмах. Шварц.
- Мне кажется, мы можем доверить им это дело, - мило улыбаясь, сказала Рут Строн.
Майер тоже улыбался. События развивались просто прекрасно, если учитывать, что для ритуала им осталось найти лишь одну недостающую деталь. Строн поморщилась. Ей не понравились те волны недоверия, которые растекались по залу от Фладда.
- Они нас не подведут, Роберт, - обратилась телепат к Фладду. – Верно, Брэдли?
Кроуфорд кивнул. Рядом с ним тяжело дышал Шульдих. Немцу особенно тяжело далась та проверка, которую по прибытии устроила им Строн. Оракул едва ли не кожей ощущал страх Шульдиха и Наое. Берсерку было на все наплевать.
- Они не смогут.
- Это будет для них проверкой, - трое старых пердунов разговаривали между собой так, словно кроме них здесь никого не было. Фладд вытянул вперед руку, и вдруг в ней оказался небольшой продолговатый предмет. Фладд улыбнулся и ударил предметом по подлокотнику стула. Кроуфорд вскрикнул и рухнул на колени. В эту секунду Оракулу казалось, что мозг разваливается на куски. Из носа лидера Шварц потекла кровь.
- Так ты наивно полагал, мы об этом не знаем? – Фладд поставил «Одержимость» на пол. – Ваши жизни в наших руках, так что не советую сопротивляться.
- Он даже не думает об этом, - вступила в разговор Строн. – У него уже есть план. Он начал приманивать человека, который может найти амулет, так что очень скоро мы его получим. Он хороший мальчик. Верно, Брэдли?
«И все же мы пустим по его следу Мураками. Пусть Спящий проследит», - мысленно добавил Фладд.
- Свободны! – лидер санрюджин повелительно махнул рукой, и Шварц скрылись за дверьми.
- А все-таки они хорошие мальчики. Жаль будет пускать таких в расход, - подал голос Майер.

 Отправлено: 10.12.07 23:09. Заголовок: - Актуальная фраза д..

- Актуальная фраза дня: когда же эти три ощипанных скелета соизволят помереть?
- Шульдих, умолкни.
- Брэдли, ты выглядишь прямо как огурчик. Уже переваренный.
- Заглохни, я сказал! – прорычал лидер Шварц.
- Что теперь? – раздался с заднего сиденья голос Наги. Телекинетик выглядел чересчур бледным и осунувшимся.
- Живущие на земле будут радоваться сему и веселиться, и пошлют дары друг другу, потому что два пророка сии мучили живущих на земле, - продекламировал Фарфарелло.
- Ты задолбал уже до зеленых ангелочков! – сорвался немец.
- Подожди, - Кроуфорд обернулся к Берсерку. – Что ты хочешь этим сказать?
Фарфарелло пожал плечами:
- Теперь пророки будут мучить друг друга. Мураками здесь. Там, в зале, был его запах.
- Нет, ну какой геморрой теперь начнется, а? Брэдли, я хочу взять отпуск.
- Если хочешь поскорее сдохнуть, то без проблем, - ответил Оракул.
Свет неоновых реклам и ночных фонарей слепил глаза. Один раз они проехали мимо двух раскуроченных легковых автомобилей, которые на полной скорости столкнулись нос к носу. Трупы еще не убрали с проезжей части. Через пару кварталов черный БМВ проехал мимо другого интересного ночного пейзажа: две большие группы ребят, которые еще не начали потасовку, поудобнее перехватывали в руках биты и железные стержни и обменивались «любезностями». Можно даже не сомневаться в том, что на столбах и этой улицы вскоре появятся скорбные венки. Как там говорил Наги? «Духовная энтропия человечества». Зачем спасать всех этих моральных уродов? Разве что только ради себя постараться, а так… Да и летела бы в преисподнюю эта планета, до неузнаваемости загаженная цивилизацией!
Надо же, какие мысли великие! Шульдих вдруг решил доказать своим напарникам, что он тоже умеет философствовать и ему по зубам мудрые думы. Сделав как можно более задумчивый, умный вид, немец выдал.
- И что тогда наша жизнь? Я вам скажу, что это беспер.. псер. Берспк… перс…
Наги захихикал.
- Это берспе… спек… сперк…
Наое уже вовсю заливался, глядя на покрасневшее от натуги лицо немца. Фарфарелло тоже начал булькать в кулак.
- Бесперспективняк! – помог Кроуфорд. Шульдих бросил на Оракула разъяренный взгляд.
- Да говно это все, ясно?
Кроуфорд спрятал улыбку. Оракул уже тысячу раз успел пожалеть, и миллион раз обрадоваться тому, что когда-то в Розенкройц из всех телепатов он выбрал именно Шульдиха.

Как всегда, в полночь пришли сны. Сначала вокруг него крутились серые тени, потом они вдруг посветлели, превратившись в сизый туман. Туман, словно живое существо, лип к ногам, обвивался вокруг тела, щекотал голую кожу. Потом туман начал кружиться быстрее, пытаясь сбить его с ног и утянуть куда-то в темноту. Он знал, что этот туманный вихрь не причинит вреда, но не мог отделаться от разъедающего внутренности чувства страха.
Маленький торнадо поднялся выше, закрывая обзор. Перед глазами стремительно проносилось светло-серое молоко, едва слышно жужжало и скрипело. Он поднял голову и увидел черный бархат неба. На нем не было ни единой звезды, и это почему-то беспокоило.
Туман вдруг прекратил свое кружение, неспешными потеками сполз вниз, к ногам, большим плотным клубком откатился в сторону и начал менять очертания. Ему казалось, что из этого набухающего клубка пытается выдавиться что-то определенное, какое-то нереальное создание, но возникающие образы получались смазанными: то собака, с обрубленным хвостом и лапами, то дом с пустыми глазницами окон, то покореженный каркас автомобиля. Потом туман словно набух и вдруг превратился в коня.
Огромный, изящный серо-белый жеребец изогнул шею, глядя на него сверху вниз белыми добрыми глазами. Он подошел, попробовал коснуться невесомой серой гривы. На ощупь туманная шерсть животного была похожа на мягкий плюш. Там, где его рука коснулась мощной шеи, туман вдруг начал проваливаться. Он отскочил в сторону, с ужасом наблюдая, как от его прикосновения словно пошла волна, тело туманного красавца начало меняться. Кожа проваливалась, сухожилия истончались, так что в итоге от животного остался только скелет, обтянутый серой в яблоках кожей. Конь повернул к нему костлявую голову. В запавших белесых глазах вспыхнули красные огни.
Конь прыгнул на него, широко раскрыв пасть. Эта пасть становилась все шире и шире, и он видел, что из нее тянулись, пытались вырваться наружу сотни, тысячи рук.
Он хотел бежать, но упал, и лишь беспомощно закрыл голову руками, когда гигантская пасть опустилась на него сверху.
И разлетелась клочками белесого тумана.
Перед глазами пролетел маленький стеклянный шарик. Он поднялся на ноги и огляделся. Вокруг летали сотни шаров, и внутри каждого из них, под защитой стеклянной сферы, сияли маленькие прекрасные миры: то крошечный деревянный домик, занесенный сугробами, то плещущиеся на берегу теплого моря дети, то летящие на быстрых лыжах с высоких склонов ребята, то прикорнувший у хозяйских ног перед теплым очагом старый лохматый пес… Он знал, что эти миры в опасности.
Туман снова собрался в ком, внутри него запульсировало, пытаясь вырваться, зло. Он пытался ловить пролетающие мимо шары. Руки, вдруг ставшие такими неуклюжими, неловко сбили со своей траектории один шар, и тот ударился об пол, разбившись. Из-под осколков потекла кровь. Потом вдребезги разлетелись второй, третий. Шары, словно заколдованные, сначала давались ему в руку, а потом выскальзывали и разбивались. Весь пол уже был заляпан кровью.
За спиной тяжело задышало туманное чудовище. Оно теперь даже отдаленно не напоминало коня, а походило на жуткую мешанину из самых свирепых зверей. Прямо перед глазами пролетел шар. Он схватил его, отчаянно стиснул в руке, пытаясь удержать этот мир и спасти его. Шар, не вынеся давления, лопнул, сквозь пальцы закапала густая кровь, а в руке у него осталась только красная прядь волос. Зверь прыгнул.
- О, черт, черт, ЧЕРТ!!! – Кроуфорд стукнул кулаком по каретке кровати. Не помогло. Один и тот же сон теперь снился ему каждую ночь, заставляя Оракула метаться в постели и просыпаться с криком и проклятиями. Брэд посмотрел на правую руку, которая все еще что-то сжимала. Он раскрыл ладонь, но, как и следовало ожидать, никакой пряди волос там не было.

- Кен! Могу поспорить на что угодно, Ран попытается проникнуть в лабораторию без нас, Еджи передвинул в сторону горшок с фиалкой, чтобы был лучше виден обзор. Посреди магазина неуправляемым стадом бродят покупатели в поисках нужной им флоры. Две школьницы застенчиво жмутся у дверей, так и не обнаружив своих любимых продавцов на месте. Не идти же к возвышающемуся у кассы Фуджимии!? Этот пришибет и пятно потом с пола аккуратно сотрет тряпочкой. Кен с Еджи комфортно засели за кадками с пальмами, где их никто не мог обнаружить, и тихо переговаривались. В списке магазинных работ такое поведение значилось в пункте «бездельничали». Правда, Фуджимия знал, где они, но предполагалось, что оба Вайса здесь протирают листья деревьев. Для большей правдивости Кудо время от времени пинал ногой ближайший горшок, изображая активную деятельность.
- Что ты имеешь в виду? Ему не справиться в одиночку, и он это прекрасно понимает.
- Также он прекрасно понимает, что если Персия узнает об этой миссии, то в «Конеко» нагрянет отряд чистки.
- Надо просить помощь у Оракула.
Балинез поперхнулся.
- Окстись, Кен! Кроуфорду сейчас не до нас.
- Как раз сейчас ему до нас, - огрызнулся Кен. Еджи вопросительно взметнул брови. – Так уж получается, что мы, все семеро, обязательно должны собраться вместе, иначе шансы выжить у нас минимальны. Почему я тебе это говорю, когда ты и сам все прекрасно знаешь!
- Я подслушал разговор Рана с Кроуфордом. Это Оракул посоветовал Рану проверить лабораторию, - глаза Хидаки стали круглыми.
- Послал его на смерть?
- Глупый вопрос. Нет, конечно. Он только не советовал брать с собой Оми. Про нас он ничего не говорил, так что готовь свои когти, Сибиряк.
- В эту лабораторию уже внедрены агенты Критикер. Они могут нас узнать.
- Как бы то ни было, придется нам сегодня устроить слежку за Абиссинцем, пока он не начал заниматься самодеятельностью.
- Да. Что-то мне подсказывает, что эта миссия ничего хорошего нам не принесет.
Кудо нарисовал на лице свою самую очаровательную улыбку и хлопнул Кена по плечу.
- Не вешай нос, Кен-Кен. Еджи Кудо все сделает так, как надо!
- Может, давай делом займемся, а то как бы не нарваться на скандал с нами в роли главных груш.
- Хорошая мысль.
Оба синхронно подскочили.
- Боже!!! Ты бы хоть шаркал что ли для приличия, когда к людям подходишь! – Еджи состряпал невинное лицо. – А то нам и навоз не надо будет заказывать. Своего хватит.
Ран смерил работников холодным взглядом:
- За-ра-бо-ту. Кстати, о навозе. Он как раз вас на улице дожидается. И ему не терпится оказаться в кладовке. Вперед.
Тяжелый вздох и проклятье всем чертям! И пусть объикается на том свете тот негодяй, который придумал удобрять растения навозом.

- Забавные штучки. Их делал настоящий мастер. Ой!
- Осторожнее. Не стоит их ронять.
- Ну, она не сильно ударилась.

Во время пятой ходки Хидака вдруг споткнулся на ровном месте, уронил свой конец мешка, и схватился за колено. Вслед за мешком на тротуар рухнул Кудо. Не выдержав веса Балинеза, мешок треснул по швам и выпустил на свет божий свое содержимое. Завоняло.
- Едрит твою , Хидака! Ты чего?
- По ноге что-то стукнуло. Тьфу, зараза! Больно.
- А знаешь? Говорят, что у того, кто нанюхается навоза, никогда не будет пневмонии - Еджи потянуло на философию – А значит, повышается шанс дожить до глубокой старости.
- У нас этого шанса изначально нет.
Мимо промчался Оми. Остановился. Сказал «Фу, ну вы и нагадили». Увернулся от пинка Кудо. Зарулил в магазин и украл небольшой букетик. Напевая, выскочил на улицу и, еще раз окинув взглядом живописную картину «Двое на навозе», скрылся за углом.
- Оми долго сидит за своим компьютером, почти до трех часов ночи. Еджи, если мы все ночью куда-то пропадем, он обязательно заметит, - наконец дошло до Кена.
- Значит так. План такой. Я сейчас иду в аптеку покупать для больной нервной бабушки снотворное.
- А я?
- А ты тащи веник и совок. Убирать, пока не примерзло. А то вон Ран уже смотрит на нас, как матерый повар на таракана в супе.
- Мне все почему-то уже час мерещится, что за нами наблюдают, - Сибиряк поежился. - И это не Айя.
- За нами сейчас наблюдает вся улица, - Еджи задымил. - А кто-то и на камеру наверно снимает. Увидишь себя завтра в программе «Один день из жизни идиотов».
- Не смешно, - буркнул Кен и, проводив злыми глазами удаляющегося блондина, принялся собирать навоз.
А из кафе на противоположной улице пара голубых и один желтый глаз продолжали с интересом следить за цветочниками.
- Да, да. У нас с тобой незавидная работенка, - Шульдих проводил долгим взглядом влюбленную парочку, которая, брезгливо поморщившись, прошла мимо Хидаки. – Вокруг царит любовь, а мы вынуждены наблюдать за возней навозных жуков.
Фарфарелло хмыкнул.
- Мне нравится этот подвид навозников.
- Попробуем поймать одного для экспериментов? – у телепата в руке волшебным образом появилась сигарета, которую он воткнул в уголок губ. Вдруг девушка, ранее столь нежно прижимавшаяся к плечу парня, отскочила в сторону и, как следует размахнувшись, ударила своего кавалера сумочкой. – Мдаааа.
- Юико, ты чего?
- Гад, как ты посмел думать обо мне такое?
- Какое? – глаза у парня сейчас были как у анимешного героя: круглые и глупые.
- Даже боюсь спросить, что же за гадость он о ней думал? – хмыкнул Берсерк.
- Нет. Не так. Гадость думал я, - Шульдих оскалился. – Понимаешь, я в душе истинный альтруист. Мало, чтобы только мне было хорошо, еще надо, чтобы и другому стало плохо.
- Мне нравятся твои мысли. Теперь я вижу, что они есть.
- Тшшшш, Фарф. Не спугни, - Шульдих подмигнул. – Я начинаю операцию по сбору навозных жуков для нашей домашней коллекции.
«Какой нервный! Я всегда говорил, что Фуджимия – деспот, - Кен от неожиданности едва не уронил совок на асфальт. Наконец-то. – Мы тоже рады тебя видеть, огнеплюй. Есть разговор…»

Айя, сестренка, я так запутался! Я уже не понимаю, что происходит вокруг меня, голова отказывается принимать реальность. Все так сложно.
Недавно я узнал, что на самом деле оказался в числе тех проклятых созданий, что застряли во временной петле. Это как спираль: чем дальше идешь, тем больше тебя закручивает. Я, кажется, начинаю понимать сложный принцип работы этой адской машины, вот только пока не могу заставить ее сделать так, как мне надо.
Я запутался, заблудился в собственных чувствах. Жизнь в неведении была намного проще, более пресной. Вернуть бы те годы, когда мое сознание не раздваивалось не две части: люблю – ненавижу. А я между ними. Смешно, правда? Не думал, что когда-нибудь буду одержим дьяволом.
В этот раз нам точно не дано быть вместе. Для чего находить друг друга, что-то говорить, обещать, если вскоре все опять начнется заново? Зачем это? Я думал, намного проще просто сделать вид, что ничего не было, что прошлое уже никак не способно повлиять на меня. Было легко убеждать себя до тех пор, пока мы не встретились. В тот момент вся моя выдержка, все мои внутренние установки рассыпались, будто песок. Считаешь, я слабак? Наверное, ты права, сестренка. У меня просто нет сил противостоять самому себе. Я каждый день корю себя, говорю, что эмоции не помогут мне разобраться с клубком странностей, в который превратилась моя жизнь. Мои эмоции не помогут мне вернуть тебя, правда?
А есть еще Еджи. Он думает, я не замечаю его тоскливых взглядов. Что ж, в этом поединке в роли дьявола-искусителя оказался я. Уму непостижимо. Я в неоплатном долгу перед Балинезом, но я не имею права дать ему то, что он хочет. Я не имею права делать ему еще больнее, чем сейчас. Хотя, куда уж сильнее? У него такой характер: помучается, потоскует, напьется, потом забудется с очередной пассией. Пусть будет так.
А знаешь, прошлая жизнь, то есть прошлый отрезок жизни, был намного лучше этого. Там были ты, отец и мать. Правда, у тебя были русые волосы, и ты ненавидела читать классическую литературу. В той жизни ты мечтала стать журналистом, но боялась сказать об этом родителям. Да, есть еще одно отличие: наши родители были, не поверишь, докторами биологических и физических наук. Они много путешествовали по странам, и мы с тобой побывали на всех континентах земли.
Наши родители никогда не занимались фармакологией, и поэтому в той жизни не было Такатори. Если бы не авария…
Мне вот пришла в голову интересная идея: а что если начать эту жизнь заново еще раз? Как знать, может в следующий раз мне удастся спасти вас всех от гибели? Может, если там не появится Рейджи Такатори, мне надо будет всего лишь удержать свою семью от поездок за границу? Надо только сделать так, чтобы я помнил о своем намерении. И я знаю, что надо для этого сделать: найти амулет, а это непросто. Хотя, меня не покидает чувство, что я уже где-то его видел. Теперь надо вспомнить где. Я должен достать его и оставить в нем информацию, а потом уничтожить этот мир, чтобы получить еще один шанс.


Любопытное наблюдение: если согнуться вперед, упираясь грудью в колени, правое плечо опустить ниже левого и некоторое время не шевелиться, то боль потихоньку начинает стихать. Сначала она понемногу отпускает грудь, потом чуть тише «тянет» с правой стороны спины. Межреберной невролгией Ран Фуджимия мучился постоянно, когда наступали холода. Простудное заболевание, не настолько ужасное, чтобы бегать по потолку и выть, все-таки заставляло Абиссинца морщиться и мысленно проклинать бога, придумавшего зиму.
Он вдруг чихнул и потянулся за платком. Вот еще один подарок холодов, будь они неладны. Сегодня ночью он должен быть в форме, несмотря ни на какой насморк.
Час ночи. Оми Цукиено сегодня подозрительно рано лег спать. Подозрительно – для остальных членов группы Вайс, но не для Абиссинца. Рану Фуджимии не нужны были помехи в том деле, что он собирался провернуть сегодня ночью. Вот уже совсем скоро блондин тихо прокрадется мимо двери лидера Вайс и практически бесшумно спустится по скрипучей лестнице (ему ли, ночному гуляке, не знать, на какие точки надо ставить ноги, чтобы ступени его не выдали) выскользнет за дверь и растворится в ночи, вновь с головой окунаясь в омут ночной жизни мегаполиса. Кен Хидака, как обычно, раньше всех завалился спать, и его теперь даже нашествие татаро-монгольского ига не разбудит, а вот с Оми пришлось идти на хитрость.
Бомбей имел нехорошую привычку ложиться спать под утро, а ночью периодически выбираться на кухню за провизией. Пришлось Фуджимии пойти на небольшую подлость – подложить Цукиено в чашку с кофе снотворное. Зато самый младший член команды хоть раз нормально выспится.
Фуджимия снова чихнул. Да что же это за напасть? Карманов в плаще не было, так что пришлось засунуть платок в задний карман джинсов. Похоже, он ему сегодня еще пригодится и не один раз. Теперь надо дождаться того момента, когда Кудо уйдет на гулянку. Едва слышные шаги Балинеза раздались в коридоре спустя несколько минут. Кудо, как обычно, прокрался мимо двери и… Остановился.
Фуджимия сжал в руках катану. Конечно, он не собирался нападать на Балинеза, просто прикосновение к плетеной рукояти давало чувство уверенности: сейчас он уйдет. Дверь бесшумно распахнулась, и даже в темноте Абиссинец смог разглядеть, что Кудо тоже оделся так, словно собрался на миссию.
- Решил идти без нас?
Вот это было неожиданно. Теперь, судя по всему, так просто улизнуть не удастся.
- Вы мне не нужны. Я справлюсь сам.
- Сильно сомневаюсь. Ран, выбор за тобой: либо мы тебя никуда не отпускаем, либо идем вместе. Что тебе милее?
- Хорошо, - Фуджимия резко встал, так что боль в правой части тела снова завела свою песню. – Цукиено брать не следует.
- Я знаю, - возле темного контура лица Кудо загорелся глаз сигареты. – Я ему снотворного подсыпал.
- Будем надеяться, что мы не переборщили с таблетками, - вздохнул Абиссинец. – Где Кен?
- Ждет нас в комнате, - Еджи сосредоточился, и они оказались посреди комнаты Сибиряка. Кровать Хидаки была пустой, и, что еще больше настораживало, даже не разбиралась.
- Он должен был нас ждать! – Кудо подошел к кровати, потом зачем-то заглянул под нее. – Кис-кис.
Ран отлепил пришпиленный к стене возле тумбочки лист бумаги и в желтушном свете уличного фонаря прочитал: «Наверное, Ран будет сильно меня ругать, но я должен был сделать это. Нам необходима помощь Шварц, и им тоже без нас не справиться. Вы же оба понимаете, что именно так и должно быть. Кроуфорд велел передать вам их адрес и телефон. Ран, Еджи, приходите скорее».
- Он нас предал? – растерянно спросил Еджи.
- Нет, - Абиссинец сунул смятую бумажку в руку Балинеза. Со стороны окна вдруг раздалась частая тихая барабанная дробь, так что оба резко обернулись. В стекло начали биться плотные горошины первого снега. – Он просто не подумал. Зато там его не достанет гнев Персии.
- ПродумАн у нас Кен-Кен, - Еджи ухмыльнулся. – Наверное, ему просто надоело таскать мешки с навозом.

Кен бродил по квартире, с любопытством заглядывал в комнаты, с удовольствием топтал босыми ногами толстые ковры. Хидака уже не пытался сосчитать количество комнат, но мысленно он предположил, что еще для двоих места хватило бы.
«Эй, не унывай! Пойдем, перекусим, пока я все один не съел».
Сибиряк еще немного потыкался в двери в поисках кухни, потом все-таки вырулил в нужном направлении.
В светлой, просторной кухне за столом сидели Шульдих, Наги и Фарфарелло. Судя по количеству еды на столе, телепату вряд ли грозило съесть все это в одиночку.
«Ты просто не знаешь, на что способен голодный герр Шульдих».
Немец заговорщицки подмигнул Кену.
- Он прав, Кен, - с противоположной стороны стола Вайсу улыбнулся Наги. - Он как-то раз ради эксперимента умял наши с Фарфи порции в придачу к своей. Правда, он тебе не рассказал еще, что ему пришлось потом…
- Наги!
- …в туалете…
«Наое!!!», - проревел телепат сразу в двух доступных ему диапазонах.
Хидака был благодарен этим ребятам за то, что разрядили напряженную обстановку за столом. На самом деле Кен боялся повернуть голову и встретиться с желтым глазом Берсерка. Он понимал, конечно, что в этой жизни Фарфарелло не тот, что был в его воспоминаниях, но все же… Псих вообще ни на кого не обращал внимания, молча гоняя по своей тарелке два остывших куска чего-то непонятного.
- Фарфи, а почему ты сбрендил? Расскажи страшилку, а? – Шульдих даже нагнулся вперед, чтобы оказаться к ирландцу ближе и не пропустить ни одного слова.
- Потому что всегда знал, что мы лишь пешки в ЕГО руках. И видел я в деснице у Сидящего на престоле книгу, написанную внутри и отвне, запечатанную семью печатями, - отозвался Фарфарелло.
- Перевожу: наш пушистик с детства оказался в лиге неудачников, - синие глаза телепата смотрели на Кена в упор, но сейчас в них не было даже тени веселья. – Нас всех понимание ситуации «стукнуло» недавно, а вот Фарфи с детства знал. Случайно или нарочно так получилось, мне не ведомо.
- Представляешь, что может стать с психикой ребенка, если он постоянно видит конец света, гибель разрушения? – Наги покачал головой. – В прошлый раз с ним такого не было, насколько я знаю. В этот… наверное, игрушка просто сломалась.
Сейчас Кен смотрел на Фарфарелло другими глазами. Сломалась. Всего лишь игрушка.
- По крайней мере, с твоим появлением он стал стабилен, - добавил телекинетик.
- А… в следующий раз он может стать нормальным? – неуверенно спросил Хидака. Наги поперхнулся чаем, а Шульдих выгнул бровь.
- Ты уже сдался? – немец покачал головой, так что длинные рыжие пряди вырвались из-под банданы и образовали перед глазами завесу. – Не ожидал от тебя такого. Всегда думал, что ты дерешься до последнего.
- Если есть за что драться, - едва слышно отозвался Кен.
- Будь по-другому, ты бы не пришел к нам, - на кухню вошел Кроуфорд. Хидака невольно напрягся. Несмотря на то, что сейчас они оказались на одной стороне, Кен не мог избавиться от чувства восхищения, неловкости, своей никчемности и страха перед этим человеком. - Ты хотел просить нас помочь Кудо и Рану.
- Они ночью идут в лабораторию. На нее проникнуть очень сложно, так как там самая современная система безопасности. Двоим не справиться.
- Ну, во-первых, не забывай, что эти двое теперь не обычные люди, - Оракул наполнил свою чашку кофе и сел за стол. – Во-вторых, могу тебе предсказать, что они справятся с этой миссией без проблем. Оба войдут и выйдут из лаборатории невредимыми. Более того, информация, которую они узнают, послужит толчком к тому, чтобы Ран, наконец, принял решение присоединиться к нам.
- Еджи?
- Пойдет за ним как хвост.
- И все равно, мне не стоило оставлять их одних.
- Это было предопределено, - Шульдих, повернувшись так, чтобы Кроуфорд не видел его лица, передразнивал Оракула, шлепал губами и поправлял на носу воображаемые очки. Наги и Кен, чтобы не начать фыркать, зажали носы. Брэд, не замечая начавшегося веселья, продолжал излагать менторским тоном. – Изменить структуру этого промежутка времени сейчас вряд ли что-то сможет, так как устранены все воздействующие на него факторы. Возможно, конечно, проявление латентных факторов, но предвидение будущего не далее чем на два часа на девяносто девять процентов действительно. Я, например, могу вас заверить, что через пятнадцать минут начнется снегопад, а Шульдих, если не прекратит паясничать, заработает нервный тик лицевых мышц.

С их способностями проникнуть в секретную лабораторию оказалось до смешного просто. Просто с точки зрения профессионалов высшего уровня, которые не забывали постоянно оглядываться, прислушиваться и вздрагивать от любого дуновения ветерка. Балинез, который в этом здании оказался впервые, не рисковал переносить их далеко. Максимум – в соседний коридор или комнату. Сейчас он вспомнил предупреждение Оракула, произнесенное, казалось, тысячу лет назад. Если ошибешься и материализуешь в твердое вещество – наступит смерть. Пренебрегать этим не стоило.
Абиссинец касался кодовых замков рукой и спустя секунды уже набирал пароли. Кудо не нравилось то, что они оба толком не понимали причины своего визита сюда. Что они ищут? Или кого? В этом смысле все предыдущие миссии казались детской игрой. Там были у убийц на руках точный план помещений и описание цели. Здесь – только неясные, смутные подозрения.
Несколько раз в коридорах, освещенных унылым неярким светом фосфорных ламп, они встречали людей. Дважды удалось спрятаться в боковые коридоры, так что сотрудники лаборатории их не заметили, в третий пришлось быстро убить и спрятать в какой-то кладовке двоих невезучих.
- Кажется, нам надо попасть на нижний уровень, - тихо прошептал Еджи.
- Лестница.
За углом послышался звук разъезжающихся дверей. Если там лифт, то и лестница на нижние этажи должна быть рядом. Двери лифта закрылись, и подъемник с легким гудением повез пассажиров по этажам. Убийцы осторожно выглянули из-за угла и броском добежали до двери. Видимо, лестницей здесь вообще не пользовались. На белых пластмассовых ступенях скопился приличный слой пыли. Еще три этажа вниз, и они уткнулись в тупик.
- Эта, - Абиссинец приоткрыл единственную на нижнем этаже дверь и проскользнул внутрь.
- Ого! Вот и лаборатория, - сказал Балинез. Помещение было огромным, и больше напоминало заставленный железными контейнерами склад. Оба Вайс притаились за контейнерами.
- Что это такое? – спросил Балинез. Абиссинец молча ткнул Кудо локтем в бок, заставляя его заткнуться. Фуджимия готов был поклясться, что такие же бассейны с зеленой жидкостью он уже когда-то видел. Ну конечно, в лаборатории Масафуми! Значит, информация была верна, и кто-то действительно стал последователем ученого. Кто-то снова создает чудовищ, а Критикер не торопится расследовать это дело? Если верить памяти, то эти бассейны оказались намного больше своих предшественников.
В зале никого не было. Абиссинец мягко, плавно, словно большая кошка, двинулся в сторону зеленых цилиндров, Балинез крался следом. Неясные фигуры, плавающие в зеленой воде, были неподвижны. Еджи мысленно присвистнул: одна такая тварь ростом была чуть больше грузовой машины. Фуджимия подошел к одному из пультов и положил на него руку. Судя по нахмуренным бровям, увиденное ему не понравилось.
- Ран, что там?
- Ты можешь помолчать хоть секунду! - ответ больше походил на шипение разъяренной кобры. Откуда-то сверху донесся неясный звук. Потом в глубине здания раздался грохот, приглушенный толстыми стенами.
- Что-то не так. Ран, уходим! – где-то в глубине здания прозвучало еще три взрыва. Пол под ногами вздрогнул. Еджи оглянулся на бассейны. Тварь в одном из них, разбуженная колебаниями, вдруг дернулась и снова застыла. Одна из ее конечностей приблизилась к стеклу, так что Еджи смог разглядеть ее поподробнее. – Ран, у него кожа на камень похожа. Ран!
В другом конце помещения за закрытой дверью застрекотали выстрелы. Наверное, Вайсы оказались не единственными сегодняшними гостями лаборатории. Им вовсе ни к чему было светиться. Еджи мысленно представил ту небольшую комнатку, в которой они спрятали трупы, сосредоточился, и сила телепортации в секунду перебросила их туда. Трупы лежали на месте.
- Никого, - Еджи огляделся. – Что теперь?
Ран поднял на него глаза, и Еджи подавился заготовленной фразой.
- Что с тобой? - Балинез преодолел разделяющий их шаг и обнял Абиссинца. – Что ты увидел?
- Предательство, - глухо ответил Фуджимия куда-то в плечо блондина и чихнул. – Здесь действительно продолжаются успешные исследования на основе работ Масафуми. Лаборатория принадлежит Критикер.

- Их засекли камеры слежения.
- Я понял. Что со второй группой? Они работали совместно? Кто это такие?
- Вторая группа практически уничтожена.
- Практически? Мэнкс, я не должен больше слышать от тебя это слово. Они должны быть уничтожены полностью.
- Да, это так. Троим удалось скрыться, но мы найдем их.
- Не подведи меня. Что с Вайс? Кто из них там был?
- Абиссинец и Балинез. Наружные камеры слежения их не заметили, значит, они все еще в лаборатории. Сибиряк пропал.
- Я принят решение. Ищите Сибиряка, он не может просто так испариться. Бомбейца ко мне. Кажется, настало время поговорить с Мамору по душам, - Персия взял в руку телефон, нажал три кнопки. – Итиро! Абиссинец и Балинез вышли из-под контроля, и теперь нападают на мирных жителей. Запустить проект «Горгулья один». Уничтожьте этих тварей тьмы.

- Допустим, ты прав, - Рейджи Такатори вертел в руках маленький кусочек серого невзрачного камня. – Допустим, это исследование действительно оказалось удачным, но это не оправдывает провала группы.
Арата Куроки потупил взгляд, но от Кроуфорда не скрылась искра презрения, мелькнувшая в серых глазах. Надо признать, в этом он был солидарен с Куроки. Что ж, Такатори теряет свои позиции, но у него еще есть скрытые резервы. Видение ненадолго отвлекло Оракула от наблюдения за разговором. Кроуфорд усмехнулся. Что ж, Рейджи Такатори сам себе подпишет приговор, надо только дождаться момента.
- Мы не знали, с чем столкнулись, - едва слышно ответил Куроки. – Его не брали пули.
- И ты считаешь, то, что вы мне принесли, может быть полезным? - Такатори швырнул осколок камня в своего собеседника. Тот ловко поймал камень на лету, чем вызвал еще большее раздражение премьер-министра. «Все-таки дурак», - Оракул поставил помощнику Такатори окончательную оценку.
- Тебе не стоило приходить с этим! – взревел Рейджи. – Убирайся. И скажи, чтобы ко мне прислали Китону. Что думаешь по этому поводу?
Вопрос относился к Оракулу. Самым разумным был бы совет бежать из Токио, а лучше из Японии подальше, но Кроуфорду не нужен был политик в бегах. Ему нужен был труп политика.
- Возможно, вам следует усилить охрану, - сухо сказал Оракул.
- Хм, ты прав, - в дверь едва слышно постучали, и в кабинет на полусогнутых ногах вошел низенький, невзрачный человек. – Китону, немедленно вызывай сюда элитный отряд. Они должны быть в здании не позднее шести утра. Далее. Поторопи наших ученых. Мне нужны результаты исследований как можно скорее. Для них задача-минимум: сделать такой же образец. Далее…
Когда приходили воспоминания о прошлом, это напоминало дежа вю. Все окружающее вдруг начинало казаться нереальным, предметы расплывались перед глазами, а мозг четко фиксировал сходные моменты, «вспоминал», какие события за ними следовали. Видения будущего обычно бывали спонтанными и на короткий промежуток времени вообще отключали Оракула от действительности. Обычно он видел лишь несколько ярких деталей будущего, в то время, как все остальное оставалось серым, размазанным. Как сейчас.
Визг тормозов. Перед глазами небольшая куча грязных склянок, обрывки полиэтилена и полусгнившие остатки одежды. Раздирающий уши визг рвущегося металла.
На горизонте светлая полоска зарева, которая осветила два лежащих среди мусора тела.
Другой ракурс. Покрытая мелкой щебенкой дорога и присутствие чего-то огромного, что нависло сверху и готово раздавить своей многотонной массой свою первую жертву. У этой жертвы красные волосы.
Видение отпустило. Кроуфорду казалось, что воздух превратился в вязкий кисель, замедляющий каждое движение. Он не успеет.
Наверное, Рейджи Такатори что-то кричал вслед убегающему телохранителю, но сейчас это было абсолютно неважно. Ждать лифт, теряя секунды, было нестерпимо, поэтому Брэд, каким-то чудом не переломав ноги, помчался вниз по лестнице.
Почему он раньше это не увидел? Но ведь он знал, что оба Вайс смогут выйти из лаборатории без лишнего шума. Почему он тогда не смог увидеть того, что случится после?
Он видел, как нечто огромное опускалось на неподвижную фигуру с красными волосами, и с ужасом осознавал, что не успеет. Получается, чтоон сам послал Рана на смерть…

 Отправлено: 10.12.07 23:18. Заголовок: Они дождались, когда..

Они дождались, когда суматоха в коридорах прекратится, и еще какое-то время сидели в темной комнатенке в обществе двух мертвецов. Где-то вдалеке были слышны голоса и хлопки закрывающихся дверей, но в их убежище никто не заглянул, и, судя по все той же вездесущей пыли, еще долго никто не заглянет. Балинез почему-то подумал, что, когда в сюда снова кто-то сунется, два жмурика уже превратятся в образцовые скелеты в шкафу.
Еджи сам себе признался, что не сильно удивлен новостью. То, что Критикер ведет двойную игру, его волновало не так сильно, как отрешенное выражение лица Абиссинца. Как обычно, понять, что сейчас творится в красноволосой голове и как сильно увиденное повлияет на дальнейшие решения Фуджимии, было невозможно.
- Я так понимаю, возвращаться в «Конеко» не стоит, - Еджи, наконец, решился нарушить гнетущую тишину. Абиссинец не ответил. – Ясно. А вы что на это скажете?
Оба трупа тоже играли в молчанку. Если Фуджимия не реагировал на глупую болтовню, его можно было расшатать деловым разговором.
- Я могу перенести нас прямо к машине. Ладно? – Еджи уже закрыл глаза, сосредотачиваясь, когда Абиссинец, наконец, откликнулся.
- Позже.
- Какая разница, когда?
- Там нас могут ждать. Надо, чтобы они успокоились.
Фуджимия снова чихнул и полез в карман за платком.
- Да ты никак болеешь, старче! Тебе не на миссии ходить надо, а в кроватке валяться, – увидев недовольный взгляд, Кудо выставил ладони в успокаивающем жесте. – Ладно, ладно. Молчу кретин.
- Пошли, - Ран приоткрыл дверь. Никого. Вайс, стараясь как можно больше слиться со стенами, пробирались вперед. Абиссинец выглянул за угол и почти тут же увидел трех вооруженных охранников. Движение узкой руки – сигнал «отходим». Еджи попятился, и тут Ран снова громко чихнул. Судя по шагам, охранники двинулись в их сторону.
- Как непрофессионально! – вслух подначил Балинез и без особых усилии перенес их прямо к спрятанной в кустах машине. Темное здание лаборатории в предутренних сумерках, казалось вымершим. Рядом в абсолютной тишине Ран громко высморкался в платок. – Кошмар, Фуджимия. До чего ты докатился!
- Заткнись. Поехали.
Балинез отточенным практикой движением перепрыгнул через дверь Seven. Машина вырулила на едва заметную в посадках дорогу и скрылась от возможных преследователей в снегопаде.
Еджи мысленно ругал себя последними словами, придумывал своей тупости разные неласковые эпитеты и обещался впредь никогда не оставлять в гараже тент машины. Теперь осенний ветер безжалостно кусал их лица холодом снежинок, царапал кожу своими ледяными когтями. Завтра Ран точно свалится замертво с высокой температурой.
Куда теперь? В гостиницу? Глупо, конечно, полагать, что Персия их там не найдет. Лучше всего двигаться к окраинам Токио и попытаться снять квартиру. Занятый своими мыслями, Кудо не сразу услышал странный шум.
- Что это? – у Фуджимии слух всегда был как у кошки. Через несколько секунд и Еджи смог различить грохот за спиной, который с каждой секундой становился все громче. Причем звук получался прерывистый, словно кто-то размеренно бил в гигантский барабан.
«Больше похоже на камнепад в горах», - Кудо набрал предельно возможную скорость.
- У нас проблемы, - спокойно сказал Абиссинец. Балинез скосил глаза в зеркало заднего вида. Что-то догоняло их на пустынной дороге, но снежная метель не давала возможности понять, что это было. Похоже на грузовик. А почему же он так грохочет и движется словно скачками?
- Не сворачивай, иначе оно срежет путь! – закричал Ран. – Прямо!
Прямо был хлипкие ворота, которые Seven снес без труда. Машина мчалась среди огромных куч мусора, и Еджи мысленно молился, чтобы эта помойка не закончилась тупиком. Дорога начала вилять. Машина подскакивала на ухабах, едва вписывалась в крутые повороты, истошно визжала шинами. Балинез не снимал ногу с педали газа, но преследователь с каждой секундой оказывался ближе. Ран оглянулся.
Оно было каким-то серым, огромным, чуть больше грузовой машины. Это «нечто» двигалось прыжками, и каждый его скачок сопровождался невыносимым грохотом. В крутящейся снежной пелене яркими огоньками сверкали два вытянутых глаза.
- Что это, Ран? – прокричал Еджи. Ответ потерялся в очередной волне грохота. – Что?
- Гони!!! Не оборачивайся!!!
Абиссинец достал пистолет. Одной рукой он, чтобы не вылететь через открытый верх машины, вцепился в сиденье с такой силой, что до локтя его пронзила судорога, второй прицелился и выстрелил. Промахнуться по махине было невозможно, но она даже не дернулась. Фуджимия выпустил оставшиеся пять пуль, но оно продолжало приближаться. Еще три прыжка, и Рану в лицо ударил ветер от его дыхания. Еще два прыжка, и – все.
- РАН? РАН, ЧТО?
- ПЕРЕНОСИ!
- ЧТО???
- ТЕЛЕПАРТИРУЙ ЧЕРТОВУ МАШИНУ! – истошным, хриплым голосом проорал Абиссинец. Чудовище прыгнуло на них, и в ту же секунду Seven пропал.
Вайс сначала не поняли, что перед ними оказалась спина преследователя. Огромная, серая туша заканчивалась толстым, украшенным шипами хвостом. Машина все еще продолжала свое движение, когда чудовище резко затормозило и, разъяренное пропажей цели, махнуло хвостом. Последнее, что увидели оба Вайс - это летящее в машину серое длинное нечто с шипами, которое снесло Seven с дороги.
По левому боку разлилась пульсирующая боль. Сначала, глядя в светлеющее небо, с которого падали белые снежные мотыльки, он не мог понять, где находится. Такая умиротворенность. Всего лишь на секунду показалось, что все былое отошло на задний план. Самообман, конечно, но шевелиться не хотелось просто потому, что не было больше сил сопротивляться. Для кого?
«Для Айи»
Айя в коме. Ей все равно.
«Для Еджи».
Еджи. Конечно. Блондину все же удалось проникнуть за щиты безразличия, которыми окружил себя Фуджимия. Возможно, ради него стоит что-то сделать, а потом исчезнуть.
«Для НЕГО. Ради своего обещания».
Да. В конце-концов, он - Ран Фуджимия, который уже не раз обманывал смерть. Сдаться теперь? Это было бы унизительно. Надо только заставить свое тело двигаться, убегать, драться. Ран попытался приподняться, и тут снежное небо над ним закрыла огромная тень. Она начала опускаться со страшным грохотом, и увернуться возможности не было.

- Ты же нас не подведешь, правда, Ник?
- Я предан вам.
- Хорошо, - Майкл Майер откинулся в своем кресле. Собственно, большего ему и не нужно. Спящий пророк до мозга костей предан идеалам Эстет и до потери сознания готов ползать на животе перед старейшинами. Просто прекрасно. Семиступенчатая обработка, которой подвергся этот паранорм в пятнадцатилетнем возрасте, сделала его идеальным, послушным орудием в руках хозяев, правда, Строн до сих пор была недовольна принятым решением. По ее мнению столь глубокое проникновение в подсознание Мураками отрицательно отразилось на его интеллектуальной составляющей. В ответ Фладд шипел, дескать, лишние мозги из рабов могут делать бунтарей. Посмотри, милая Рут, на Оракула, за которым теперь нужен глаз да глаз. Или же достаточно взять в руки «Одержимость».
- Тебе нужен помощник, - сказал Фладд. – Мы сами его тебе выбрали.
Он щелкнул пальцами, и из темного угла на свет метнулась худая, высокая фигура. Мураками внимательно оглядели желтые глаза берсерка.
- Это Керши. Он – замечательный мальчик, - Строн погладила берсерка по длинным белым волосам. – Он будет выполнять твои приказы.
- Ты помнишь, что должен делать? – спросил Фладд.
- Искать амулет. Следить за Оракулом. Если выйдет из подчинения – убить.
- Я же сказал, - Майер растянул рот в беззубой улыбке. – Он нас не подведет.

Обычная история: жители мегаполиса были врасплох застигнуты начавшимся снегопадом. Обутые в летние шины машины медленно ползли по скользким дорогам, буксовали на светофорах, скользили на поворотах. Даже в такое ранее время на улицах едва ли не через каждый следующий перекресток замедляла движение авария. Кроуфорд гнал машину, не сбавляя скорости объезжал столкнувшиеся автомобили по тротуару. Черный БМВ шаркнул боком по столбу, какой-то запрещающий знак выдрал с корнем левое зеркало. Оракул катастрофически не успевал.
Он физически ощущал каждую уходящую секунду, но не мог заставить машину ехать быстрее. Руки вспотели, костяшки пальцев от напряжения побелели, сердце сбивалось со своего привычного ритма. Не могло все закончиться вот так! Это было не по правилам.
На одном из поворотов бампер машины стукнулся об угол дома. Кроуфорд резко повернул руль и, вновь вылетая на дорогу, едва не врезался в полицейскую машину.
Сзади послышался надрывный вой сирены, но Оракулу было на это глубоко, со смаком наплевать.
Кто тебе сказал…
Он точно знал, где это место. Осталось еще три поворота, а потом будет будка охранника и железные ворота. Дежа вю. Он уже не раз вот также торопился куда-то, в попытке обогнать смерть. Тогда он успевал.
… чувства станут неугодными…
Одна воротина еще держалась на единственной не выдранной с корнем петле, вторая куда-то исчезла. Каменистая дорога помойки была изрыта глубокими продолговатыми канавами. БМВ начало трясти, словно машина мчалась по гигантской стиральной доске. Полицейская машина не отставала. Кажется, копы что-то орали ему в громкоговоритель, но он не различал слов.
В голове, словно заевшая пластинка, крутился какой-то глупый, детский стишок.
Знать бы мне, какая ж это бестья…
Осталось немного, совсем немного. Еще несколько витков дороги, и он будет на месте. Что же за тварь могла оставить такие следы? На самом деле, он знал, что это такое. В лобовое стекло патрульной машины полетела щебенка. Заднее левое колесо черного автомобиля провалилось в одну из ям и беспомощно закрутилось на месте.
НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ!!!
… силясь наши души разорвать…

В квартире поселилась тишина. Падающий за окном первый снег создавал странную иллюзию того, будто этот дом был укутан в снежный, не пропускающий звуки, саван. В такую погоду лучше всего получалось хандрить, спать или мечтать. А вот Наги Наое страдал. Он ворочался всю ночь с бока на бок, потом нарезал круги перед кроватью, затем решил попробовать залить свою проблему кофе.
Кофе не помогло, и даже стало хуже. Телекинетик едва слышно заскулил, решив про себя, что уж скорее бы случился этот конец света и избавил его, наконец, от зубной боли. Но судьба, вместо того, чтобы избавить его от одной зубной боли, послала Наги в дополнение еще одну. На кухню, шаркая тапочками и пытаясь расчесать пятерней всклокоченные рыжие патлы, пришел Шульдих.
- Чего это ты в такую рань? - недовольным тоном спросил Наое. Лишние свидетели его страданий, а тем более такие шумные, ему были ни к чему.
- Поспишь тут, когда сумасшедший телекинетик за стенкой по потолку ходит, - Голос у рыжего спросонья напоминал карканье пьяного ворона. – Чего у тебя?
- Отвали, - буркнул Наги и зашипел, потому что снова задел больной зуб.
- Горячее тебе точно пить нельзя. Может, чего найдем в аптечке, - Немец подтащил к ящикам табуретку, взгромоздился на нее и принялся шуршать на верхней полке упаковками с лекарством. Удивительно, но, оказывается, Шульдиху не чуждо такое сложное действо, как забота об окружающих.
«Если бы окружающие милосердно не транслировали свои проблемы в мои сны, я бы даже не рыпался».
- Вырви зуб у мертвеца, положи его в маленький мешочек и повесь на шею. После этого твои зубы навсегда перестанут болеть, - Фарфарелло появился на кухне так неожиданно, что телепат едва не рухнул со своего пьедестала. Вслед за Берсерком в дверях возник Хидака. – А чего вы на меня так уставились? Это народная примета.
- Фарф, а у тебя взаймы зубастого мертвеца не найдется? – спросил Наги.
- Боюсь, это штучный товар.
- А я слышал, - Кен налил себе кофе и угнездился рядом с Наое. – Что зуб, взятый из черепа мертвеца, надо прикусить, а потом носить его в кармане.
- И ты туда же, - буркнул Наги. Ему от всех этих советов лучше не становилось.
- Щепочка от столба, на котором висели останки казненного убийцы, исцеляет зубную боль, - улыбнулся Фарфарелло.
- Восхитительно, - заворчал Наое.
- Я где-то читал… в чьих-то мозгах, - донеслось из-под потолка. – Надо поймать лягушку, раскрыть ей пасть, плюнуть туда и выбросить ее прочь.
- А вот еще интересно: откуси прямо с земли первый папоротник, когда он появится весной, - и ты навсегда избавишься от зубной боли, - раззадорился ирландец.
- Ха-ха, как смешно, - кажется, телекинетик начинал злиться не на шутку.
Наконец, с радостным воплем, Шульдих выудил из шкафа баночку с таблетками и все-таки навернулся с табуретки.
«Ты меня даже не поймал?», - возмущению телепата не было предела.
«Я скоро умру, поэтому нынешняя жизнь и ее обитатели меня мало волнуют», - отозвался Наое.
- Так, начинаем операцию по спасению. Это обезболивающее, - Шульдих сунул в руку Наги таблетку, выхватил у задумавшегося о чем-то Кена чашку с кофе и торжественно вручил ее страдальцу, дабы тот мог запить гадость. – Но это только временная мера. Тебе надо к врачу. До появления «все знаю, но никому ничего не скажу» перетерпишь, потом пусть он сам сюсюкается с тобой.
- А кстати, где он? – спросил Кен.
- Ты уже соскучился? Хидака, я всегда подозревал за тобой скрытые садистские наклонности.
- Он сказал, что у ребят все будет нормально.
- Раз сказал, значит, так и будет, - Фарфарелло кинул предостерегающий взгляд на Шульдиха. – Он отвечает за свои слова.
- Ну что, Наги, подействовало? – решил сменить тему Шульдих. - Теперь знайте: я умен и внимателен к близким.
- Ты ни холоден, ни горяч… и не знаешь, что ты окаянен и жалок, и нищ, и слеп, и наг, - нараспев произнес Фарфарелло. Лицо телепата вытянулось в недовольную мину.
- Они меня не понимают, все время только оскорбляют.
«Шульдих, быстро ко мне».
«Ась? Нет, ну в такую рань. Разбудиииил», - телепат максимально правдоподобно изобразил свое сонное недовольство.
«Я в центре. Возле ресторана «Арагава». Машины у меня нет. Советую поторопиться».
Шульдих недовольно закатил глаза, но все же поднялся из-за стола и поплелся в сторону лифта. Любимое начальство не любит ждать.

В последнюю секунду Абиссинец успел откатиться в сторону, так что толстая нога чудовища, со скрипом и грохотом раздавив остов старого холодильника, опустилась на то место, где он только что лежал. Гигантская морда, размером едва ли не с канувший в Лету Seven, повернулась в сторону застывшей среди куч мусора жертве, наклонилась и фыркнула. У этого чудовища изо рта пахнуло сухим запахом склепов, так что у Рана закружилась голова. Его морда больше напоминала странную смесь вытянутого лошадиного черепа с костяным наростом в центре носа и загнутыми назад длинными острыми рогами. Голова нависла над Фуджимией, два горящих продолговатых рубиновых глаза внимательно изучали ничтожного человечка. Сейчас, оказавшись всего в паре метров от чудовища, Ран разглядел, что оно больше напоминало скульптуру, неумело составленную из огромных камней. Кое-где камни друг к другу подходили неплотно, и в теле этого зверя в самых неожиданных местах зияли кривые щели.
Оно хотело убивать. Что он может сделать, если даже пули не причиняют вреда этой горе оживших камней? Абиссинец достал катану и, неловко размахнувших, кинул ее вверх. Чудовище даже не заметит его попыток сопротивляться…
Оно заорало так, что Фуджимию едва не сдуло. Катана попала в единственное уязвимое место чудовища – в его глаз. Абиссинец вскочил на ноги и побежал прочь. Левый бок болел, но желание выжить заставляло забывать об этой боли. Бежать по мусорке было тяжело, ноги постоянно спотыкались о какие-то предметы, путались в веревках. Абиссинец перепрыгнул через мусорную кучу и с разбегу налетел на Кудо. Балинез был без сознания. Сзади снова загромыхало чудовище. Ему надо сделать максимум три-четыре прыжка, чтобы настигнуть свою жертву. Фуджимия неловко закинул на плечо безвольное тело Кудо, но бежать с этим грузом стало практически невозможно. Впереди всего в каких-то десяти шагах виднелась коричневая полоса дороги, но она не гарантировала спасение.
Земля затряслась под ногами, когда чудовище прыгнуло на них. Ран пригнулся. Сверху на него полетели мелкие камешки и пыль, но смерть не пришла. Она пролетела над ними, грохнула слева и прижалась к земле.
«Промахнулся? Нет. Играет с нами, как кошка с мышами. Нам все равно не уйти».
Оно прыгнуло на них еще раз, снова пощадив и отсрочив смерть на несколько секунд. Фуджимия рванулся из последних сил вперед, и вдруг его ноги врезались в препятствие, так что он вместе с Еджи оказался лежащим на капоте машины. Сзади раздался истошный вой полицейской сирены. Ран оглянулся. Автомобиль с мигалками слетел с дороги и оказался между ними и чудовищем. Полицейская машина забуксовала, внутри нее в панике заметались тени.
- Ран! В машину!!! – Абиссинец вмиг опомнился, добежал до распахнувшейся задней двери БМВ и ввалился в автомобиль вместе с ношей. Кроуфорд ударил по газам, и машина послушно рванула с места. Фуджимия поднял голову и через заднее стекло увидел, как чудовище одним небрежным движением раздавило полицейскую машину и тех, кто в ней был.
- У нас мало времени, - проорал Кроуфорд. – Надо привести Балинеза в чувство. Скорее.
Закрытые окна черной машины приглушали звук, но Ран уже расслышал знакомый приближающийся грохот.
- Еджи! – он похлопал Кудо по лицу. Безрезультатно. – Еджи, чтоб тебя, очнись!
Брэд Кроуфорд готов был поклясться, что за последние полчаса у него вся голова стала седой. В тот момент, когда машина застряла, Оракул впервые в жизни обратился к Богу. На самом деле проклял его последними словами, пообещал сделать ему очень-очень больно и надавил на педаль так, что, казалось, пол машины проломится. Неизвестно, что помогло: удача, сила давления ноги или богохульство, но БМВ выскочил из ямы. Фуджимия остался жив только благодаря чуду, но как много чудес осталось на их долю? Судя по всему, лимит исчерпан. Радовало, что на этой дороге чудовище не оставило своих следов.
- Кудо, - зарычал Абиссинец и начал трясти Балинеза за плечи.
- А? Айяяя? – зеленые глаза не сразу сфокусировались на лице лидера Вайс.
Каменный монстр был уже в одном прыжке от машины. Оно занесло переднюю лапу, чтобы раздавить убегающую от него железную мышь.
- Еджи, забери нас отсюда!!!
- Кудо, живее!
Крик обоих потонул в лязге раздавливаемого металла. Гигантская каменная нога расплющила машину, словно та была детской игрушкой. Чудовище остановилось и склонило голову на бок, словно прислушиваясь. Проект «Горгулья один» задание выполнил. Цель уничтожена, так что пора возвращаться.

Они вывалились прямо в снежную жижу какой-то небольшой улочки. Ран упал на бок и едва не застонал, когда волна боли прошлась по левой половине тела. Еджи смешно тряс грязными волосами, силясь понять, что же случилось, пока он был в отключке. Кроуфорд поправил галстук, оправил пиджак. Что ж, следует признать, что Кудо оказался бы ценным приобретением для его команды. Рядом с трудом поднялся с земли Абиссинец. И не нужно было пользоваться даром, чтобы понять, что благодарности от Фуджимии ждать не стоило.
- Я говорил, что в одиночку вам не справиться, - спокойно заметил Оракул.
- Я понял, - Балинез прищурил один глаз, словно прицеливался. – Эта та тварь, что плавала в бассейне.
- Твоя дедукция всегда меня поражала, - не смог сдержаться Кроуфорд. – Это то самое новое исследование. Ученые Критикер научились превращать неживую материю в живую. Точнее полуживую. Лучше не объясню. К чему может привести это открытие, сами соображайте. Персия скоро узнает, что вы выжили, так что советую пока не поздно присоединиться к нам.
- И стать охранником Рейджи Такатори? – Абиссинец зло сощурил глаза. – В этой жизни ничто не забыто Кроуфорд.
Лидер Вайс стоял чуть ссутулившись, перенеся упор на правую ногу. Кудо подошел к Рану и встал чуть впереди него, словно говоря «только через мой труп». Главное сейчас не сделать лишнего движения. Гордость красноволосого Вайса сейчас не примет ни жалости, ни помощи. Она купится только на одно.
- Нам нужно отыскать амулет как можно скорее. Я знаю твою цену, - растягивая слова сказал Кроуфорд. – Сегодня ночью я готов ее тебе заплатить.
Они сцепились взглядами, словно в некой пародии детской игры в «гляделки», только вот ставки в этом противостоянии были высоки. Ран понял, но сдаваться не собирался.
- А что ты требуешь взамен? Амулет – это для тебя ведь не самое главное, так? – Абиссинец никогда раньше не слышал, чтобы в голосе Балинеза было столько холодности и презрения. – Ты хочешь его душу? Или тело?
- Его жизнь, - ответ Брэда предназначался Рану, а не Кудо. Еджи презрительно фыркнул, и оба Вайс исчезли из проулка.
- Всего лишь его жизнь, - сказал Оракул тому месту, где недавно стоял Ран. Пустота в ответ промолчала.

С неба сыпались лепестки сакуры. Непонятно было, откуда их здесь столько взялось. Ран поднял голову. Миллиарды белых лепестков падали с синего без единого облачка неба.
- Правда, красиво?
Ран повернул голову. Чуть в сторонке, так же задрав голову в небо, стояла Айя. Лепестки, словно мухи, липли к ее фиолетовому наряду. Айя повернула голову и открыто улыбнулась брату.
- Почему так долго не приходил? Я ждала. Знаешь, мы тут все ждем.
Ее лицо уже невозможно было толком разглядеть под слоем прилипших лепестков. Ран хотел подойти, смахнуть их с лица сестры, но не смог оторвать ноги от земли. Толстый белый слой, словно клей, надежно держал его.
- Если ты не придешь, мне придется молчать. Это больно, братик. Нам всем больно.
Белые мелкие мухи лезли Айе в глаза, забивали рот и уши.
-Нам… всем… если ты… Семь дней… молчи. Я дам… тебе ключи…
Ее голос с трудом прорывался через кляп, забивший рот.
- Ды…шать…
Ран закричал, из последних сил дернулся к ней, но вдруг упал, с головой окунувшись в белое цветочное море. Он задыхался, беспомощно колотил руками, пытаясь выдернуть голову и вдохнуть. В легких зажглась боль.
Он тонул, падал вниз, и вдруг осознал, что стоит на чем-то твердом, и ничто не мешает ему дышать. Ран открыл глаза.
- Я строю песчаные миры, - сказала Айя. Она выглядела десятилетней девочкой с двумя коротенькими хвостиками. С одной стороны, сливаясь вдали с горизонтом, расстилалось море, с другой бесконечный пустынный пляж.
- Я строю миры, а море их смывает, - Айя перевернула формочку, и возле песчаного городка появился еще один домик. – Или он неосторожно наступает. Он такой неуклюжий!
Возле самого берега пил соленую морскую воду серый конь. Он пил долго, не отрываясь, его живот с каждым глотком становился все больше и больше.
- Он меня не боится, - Айя вдруг оказалась сидящей верхом на коне. – Спорим, тебе меня не удержать!
Конь вдруг оторвал голову от воды, сверкнул красными глазами и, поднимая столбы брызг, поскакал вдоль берега.
- Айя! АЙЯ!!! – Ран кинулся за сестрой, споткнулся об ее песчаный город, упал грудью на одну из башен, потом вскочил и снова побежал. Оказалось, что он буксует на месте, словно что-то держит его за шкирку. Хрупкие серо-желтые дома и улицы под его ногами рассыпались бесформенными кучами. Вдруг что-то хрустнуло. Ран нагнулся, чтобы посмотреть. Возле ноги блеснули осколки стекла, выбитые из сломанных, до боли знакомых очков. Ран пригляделся и вдруг понял, что по нескольким оставшимся целыми улицам песчаного города в панике мечутся люди - крохотная часть оставшихся в живых, тех, кого он еще не успел растоптать, превратить в песчаную пыль.

- Проект сработал великолепно. Что ж, в ближайшее время стоит попробовать выпустить погулять «Горгулью два» и «Горгулью три». Мэнкс?
- В последнем докладе сказано, что их клетки еще не стабильны, - секретарша деловито перевернула несколько листов, выискивая нужное место.
- Тварей тьмы с каждым днем становится больше, верно, Мамору? – сидящий напротив парень кивнул головой, но в глаза Персии не посмотрел. Наследник клана, в будущем уважаемый человек, сейчас мучился от нападок угрызений совести. Персия лишь незаметно усмехнулся. Что ж, многим приходится через это пройти, но из их недавнего разговора Мамору четко уяснил одну вещь – если на тебя возлагается столь ответственное дело, как руководство крупной корпорации, ты должен забыть о своих человеческих слабостях. В первую очередь следовало избавиться от таких слабостей, как друзья. Которые, кстати, оказались преступниками и попытались выкрасть секрет создания оружия массового поражения.
- Рейджи уверен, что элитный отряд сможет его спасти. Он всегда был недальновидным человеком, - Шуичи Такатори откинулся в кресле и свел пальцы вместе. – Пока что я не хочу его трогать, тем более, что там возле него крутятся Шварц. Позже мы им займемся. Пока стоит провести несколько проверок Горгулий на более мелких сошках. Таких, как Вайс. Мэнкс, вы нашли Сибиряка?
Мэнкс вздрогнула. Это был неприятный вопрос.
- Нет. Но он не смог бы покинуть Японию незаметно, так что его поимка только дело времени.
- А что будет с Айей? – Шуичи поморщился. Все-таки Мамору еще слишком мягок. Ну ничего, это ненадолго.
- А что с ней? Пусть себе жи… существует. Если она восстанет из состояния полутрупа, то мы будем решать ее судьбу. Может, она еще на что сгодится.
«Если бы ты знал, Ран, - младший Такатори опустил голову ниже. Ему, как будущему главе Критикер, не пристало плакать, но глаза предательски защипало. – Если бы ты только знал…».

До больницы идти было не так далеко: всего пять кварталов. Прогулка по скользким, слякотным улицам оказалось приятной, потому что люди в такую погоду предпочитали отсиживаться дома либо перемещаться исключительно на четырех колесах. Увы, один из пяти кварталов был прочно оккупирован стихийным базаром, и ни обойти его, ни объехать. Всего полгода назад на этом месте сидело только несколько старух, торгующих пучками травы и всевозможными орехами. Ныне торговая точка нелегальных продавцов раскинула свои крылья от одного конца квартала до другого. Теперь здесь можно было купить все: от дешевых безделушек для больших кошельков туристов до кристаллов ЛСД. Полиция пока что смотрела на это торговое безобразие сквозь пальцы одной руки, а второй складывала в глубины своих необъятных карманов приличные «откупные».
Наги Наое это место не нравилось. Пока он пробирался через узкий ряд торговцев, его не единожды ткнули в спину пальцем нетерпеливые покупатели, несколько раз пытались залезть в карман и постоянно что-то орали в уши. Кроуфорд строго-настрого запретил проявлять на людях свой дар, а напоследок предупредил: «Внимательно смотри по сторонам».
Стоматологическая клиника доктора Сикабы считалось одной из самых дорогих, но за деньги Кроуфорда здесь готовы были плясать под любую дудку. Наги не пришлось ждать очереди, потому что владелец клиники сам решил взяться за богатого клиента. Сикаба расплылся в голливудской улыбке, демонстрируя Наое свой идеальный забор пластмассовых зубов. Наги поморщился.
Пришлось делать рентген. Демонстрируя пациенту снимок, док объяснял, что зуб придется выдирать. Наги действительно разглядел белые комки гноя, оказавшиеся под больным зубом, но выдергивать его? Боль ткнула в скулу раскаленным железом, и Наое кивнул головой, давая свое согласие на удаление.
Было не больно, но когда доктор колол обезболивающее, телекинетик с перепуга едва не переломал Сикабе руки.
До дома было всего пять кварталов, но Наое думал, что не дойдет. Обезболивающее еще не прекратило действовать, но пережитый страх заставлял коленки трястись. Наги Наое до потери пульса боится стоматологов – это ж Шульдиху на смех! Наверняка теперь рыжее Чудовище прознает об этом, и ближайшие несколько жизней будет донимать телекинетика его страхом. Печальная перспектива.
Снова базар. Наплевав на предупреждение Кроуфорда, Наги создал вокруг себя поле, чтобы ни одна тварь его не коснулась в этом людском водовороте.
- Купи амулет от сглаза! – какая-то старушенция протягивала Наги в лицо жалкую пародию на изящное украшение. Наги небрежно отмахнулся, и деревянная фигурка у бабки в руках рассыпалась.
- Ты носишь имя, будто жив, но ты мертв. Бодрствуй и утверждай прочее близкое к смерти; ибо я не нахожу, чтобы твои дела были совершенны пред Богом, - раздался невдалеке скрипучий голос. Наги резко развернулся, и тут его голову пронзила железная спица боли. Телекинетик схватился за виски и упал под ноги людей.
(«Керши, положи на место. Старейшины не любят, когда трогают их игрушки.
Но он такой красивый, когда мучается, - тоскливо протянул берсерк, ставя «Покаяние» обратно на стол.
Обещаю, ты еще поиграешь с ними. Чуть позже…»)
Наги кто-то тряс за плечи.
- Парень, ты в порядке? – над ним склонилось одутловатое, заросшее трехдневной щетиной лицо.
- Я… да, - Наги поднялся.
- Я не виноват. Я не трогал его, - причитал поблизости нищий. – Я его наоборот предупредил, что зверь, выходящий из бездны, сразится с ними, и победит их, и убьет их…
- Заткнись уже! – кто-то ударил попрошайку. То, что было дальше, Наги не стал досматривать. Он развернулся на пятках и бегом кинулся домой. Пожалуй, Наое лучше других понимал, что от начертанного судьбой бежать бесполезно, но сейчас его ноги двигались сами по себе. Прочь от толпы, прочь от боли, прочь от белесых, с хитрым прищуром глаз нищего.

Еджи разбудил крик Рана. Видимо, у бывших Вайс теперь стало традицией вместо будильника будить себя ночным кошмаром. Еджи накрыл мечущегося Фуджимию скинутым одеялом и обнял. Абиссинец успокоился. Как говорится, сбылась мечта идиота: они провели эту ночь, а точнее день, в одной постели. К сожалению, сценарий постельной сцены был вовсе не таким, о котором так долго мечтал блондин. В однокомнатной, лишенной благ в виде горячей воды и греющих батарей, квартире была лишь одна кровать. После того, как Еджи обработал рану Абиссинца, оба замертво упали на нее и, прижавшись друг к другу, чтобы согреться, провалились в сон.
То есть, у Еджи просто в голове словно выключили свет, и он окунулся в темноту, а вот Рана посетили сны. Плохие сны, судя по его метаниям и появившейся на лбу испарине.
Еджи тяжело вздохнул. Кроуфорд говорил, что действие амулета обычно активизирует именно Ран. В прошлый раз, правда, все пошло вопреки сценарию, и катастрофу вызвал Кроуфорд. Логика проста: если изолировать Рана от амулета и Кроуфорда, то у них должен был появиться реальный шанс выжить. Еджи мог бы телепортировать их куда-нибудь за пределы Японии. Теоретически. Но переносить предметы, а тем более людей, на такие огромные расстояния Еджи боялся. Слишком велик риск не оказаться в пункте назначения, а просто распылиться по всем семи континентам. Эх, ему бы сейчас взять в руки амулет, исполняющий желания…
«Но, если ради твоего спасения мне придется от тебя отказаться, я готов, - Еджи осторожно заправил красную прядь за ухо. Ран поморщился, чихнул и раскрыл сонные глаза.
- И все-таки ты болеешь, - сообщил ему Еджи. – Лечиться будем?
- Тебе на мне удобно спалось? - холодно поинтересовался Фуджимия. – Предлагаю поменять позу на более свободную. Слезай уже!
- Вредина неблагодарная, - пробурчал Еджи откатываясь в сторону. – Я его грел, от кошмаров спасал!
Пока Кудо произносил свою речь, Фуджимия выскользнул из-под одеяла, вытащил из сваленных на пол штанов свой платок и высморкался. Увы, в этот раз его слабость нашла себе свидетелей, но спрятаться здесь было негде. Кудо нахмурился.
- Я серьезно, Ран. С этим надо что-то делать.
- Наоборот – не делать. Не делай из меня размазню. У нас есть проблемы посерьезнее.
- Да. Нам надо срочно убираться из этой страны, - Еджи с максимально возможной скоростью натянул свою одежду. Она была холодной, так что Кудо принялся прыгать по комнате, пытаясь согреться.
- Согласен. Ты можешь попробовать телепортировать себя на отплывающий корабль. В обход таможни и Критикер.
- Идиот! – Кудо хлопнул себя по лбу. – Как я раньше не догадался? Стоп. А почему только себя?
- У меня незаконченные дела. Все. Вопрос больше не обсуждается.
Еджи уже привычно мысленно обругал себя. Конечно, Абиссинец не бросит здесь свою сестру. И не забудет о своей мести. Лучик спасения, уже было забрезживший вдали, пропал.
- Так какие у нас планы? – как можно более невинным тоном поинтересовался Балинез.
- У нас? Кудо, ты действительно идиот, или прикидываешься? У нас нет никаких совместных планов, - только сейчас Еджи заметил, как сильно трясется от холода Фуджимия. Упрямый черт! – Немедленно убирайся из этой страны и не мешайся у меня под ногами! Ты меня достал! Пшёл прочь!
Еджи грустно улыбнулся. Хороший все-таки актер красноволосый, но не достаточно. Его злобный тон заставит любого бежать прочь, пока пятки не задымятся, но не Еджи Кудо.
- Пытаешься меня спасти? – Балинез подошел к Рану и обнял. Пусть бьет, но избавиться от Еджи Кудо он не сможет. – Бесполезно, Ран. Знаешь, если бы тогда на месте Кроуфорда был я, то я бы поступил также. Ты не поверишь, но когда я тебя… увидел, когда машина начала проваливаться под землю, я благодарил Оракула за еще один шанс. Я готов был простить ему все за то, что он дал тебе новую жизнь.
- Бредишь, Кудо. Отцепись, - мрачно буркнул Абиссинец и попытался оттолкнуть от себя блондина. Еджи вцепился в его свитер, словно клещ. – Ты мне безразличен. Я не хочу больше видеть твою ухмыляющуюся рожу.
- Мы уже обречены, помнишь? - прошептал Балинез в шею Рана. – Не мы устанавливали правила, но мы можем играть вопреки им. В твоей власти обречь меня на ад вдали от тебя, либо сделать самым счастливым человеком на земле, позволив быть рядом. Если ты выберешь последнее, то я готов еще миллион раз пройти по этому пути.
- У тебя есть шанс спастись идиот, - хрипло зарычал Фуджимия. – Только у тебя есть этот шанс. Не будь придурком!
- Не будь твердолобым. Я люблю тебя, я болен тобой, но… Похоже, настала моя очередь признать – мы семеро должны действовать сообща, как бы это ни было противно.
- Мне от тебя не избавиться? – обреченным, усталым голосом спросил Ран.
- Это бесполезно, - Еджи прикоснулся губами к шее Абиссинца. – Это не в нашей власти.
В дверь квартиры забарабанили. Моментально сработали вышколенные годами убийств инстинкты. Балинез подскочил к двери и встал сбоку, приготовив леску. Абиссинец с другой стороны замер с зажатым в длинных белых пальцах сюрикеном. Они обменялись понимающими взглядами, и Балинез кивнул. Убийцы не стучат в дверь, но осторожность никогда не бывала лишней. Фуджимия дотянулся до замка, повернул пластмассовую ручку и чуть толкнул дверь.
- Привет, ребята. Это я – Кен. Меня Кроуфорд прислал, сказал, что вам нужна помощь. Я поесть принес…

 Отправлено: 10.12.07 23:22. Заголовок: Перед глазами мелька..

Перед глазами мелькали красно-белые всполохи, комната кружилась со скоростью взбесившейся карусели, ноги подогнулись и уронили тело на ковер. С высоты полета «лежачего полицейского» открывался вид на телепата, корчащегося в кресле и раздирающего щеки ногтями. Это длилось всего несколько мгновений, но испытанная боль с корнем вырывала из глубины подсознания желание делать что-то вопреки воле старейшин.
«Простите, мальчики. Мы всего лишь решили напомнить вам, что времени осталось не так много. Кроуфорд, тебе надо поторопить свою ищейку», - в ментальном голосе Строн ясно ощущалась улыбка.
«Я сделаю как вы велите», - слабо отозвался Кроуфорд, и чужое присутствие, удовлетворенное ответом, пропало из его головы.
- Знаешь, статуэтки плюс Фладд - равняется катастрофа, - Шульдих в кресле попытался принять прежнюю непринужденную позу. – Хотя, когда еще увидишь шефа, лежащего у твоих ног… Брэдли, твой костюм не гармонирует с цветом ковра.
- Цвет твоего лица не гармонирует шевелюрой, - Кроуфорд с кряхтеньем поднялся. – Кажется, старики начинают нервничать.
- Как думаешь, у них может от переживаний случиться сердечный приступ?
- Может. Но мы с тобой до этого прекрасного момента не доживем, - Оракул потянулся к телефону, но вдруг его рука замерла, повиснув над столом.
Из самолета выходят люди: мужчины, женщины, подростки. Сначала они собираются в одну кучку у трапа, потом все вместе, едва ли не в ногу, идут к стеклянным дверям аэропорта. Если не присматриваться, то можно подумать, что это всего лишь группа туристов, но ни один из этих людей даже не улыбнулся. У некоторых из них взгляд был безразличным, у других глаза горели яростью, у третьих – высокомерием, презрением к жалким, слабым людям.
По улице бежали люди. Толпа, подхлестываемая паникой, истошно визжала и топтала тех, кто падал. Кроме криков был еще один звук, который нарастал с каждой секундой. Такой отрывистый, однообразный, рокочущий, словно грохот камнепада в горах…
- Чем порадуешь, о великий?
- У меня для тебя есть две новости…
- Начни с хорошей, а? А то в последнее время все что-то невесело.
- Сегодня нас уволят, так что больше не придется охранять Такатори.
- Так ты все-таки воспользовался книжкой «Как заставить начальство себя уволить?».
- Плохая новость – завтра в Токио прибудет пополнение из рядов Розенкройц.
- Старые пердуны решили прикрыть себе тылы? Печально. Нам это только прибавляет проблем, верно?
- Что ж, для них просто дело чести ткнуть Шварц лицом в грязь, но у нас пока что в наличии имеется небольшая фора. Для тебя есть задание, Шульдих, - Кроуфорд поставил локти на стол. Надо отдать самому себе должное, он пытался оттянуть этот момент. Придется действовать грубо, цинично и быстро. «Поймет ли он, что это все только ради него? Простит ли…». Санрюджин жаждали заполучить амулет, и жизнь семерых, оказавшаяся в их костлявых старых руках, была лишь разменной монетой. Мелкой монетой, по мнению самих стариков.
Брэд Кроуфорд в своих действиях никогда не ошибался. В неясных очертаниях будущего он всегда мог четко выделить любую линию развития реальности, без особых проблем разобраться в клубке факторов, оказывающих влияние на полотно времени. Теперь же он в этих факторах банально запутался. Они были настолько хрупкими, что казалось, тронь один, и вся конструкция со звоном рассыплется. Приходилось двигаться на ощупь, внутренне вздрагивая при смещении реальности. Не дай бог оступиться пророку.

Хидака выглянул из-за угла, раскинул руки, заехав при этом по носу Балинеза, и дунул. Две машины перед головным офисом «Такатори-индастриз» дружно вспыхнули.
- Пожааар! – Балинез поправил съехавшие от удара очки и самодовольно улыбнулся. Любопытно, почему у всех крупных шишек охранники обязательно оказываются идиотами? Вместо того, чтобы поднимать тревогу и звонить в пожарную службу, они принялись исполнять какой-то дикий танец вокруг двух факелов. Ах, это они так тушат… Нескольких мгновений суматохи хватило, чтобы трое саботажников незамеченными проникли в здание.
- Они здесь, - Шульдих ухмыльнулся.
- Хорошо, - Кроуфорд даже не шелохнулся. – Они придут сюда.
- Ты как всегда все заранее распланировал, Брэдли. Я в отпаде.
Полчаса назад Рейджи Такатори в гневе объявил Шварц, что с них отныне снимаются обязанности по охране его ценной персоны. Реакция наемников на это заявление, а точнее ее отсутствие, его разозлила. Кроуфорд только кивнул головой, словно не был удивлен, а рыжая лохматая тварь мерзко захихикала. Он разберется с этим, но позже.
Со вчерашнего дня агенты Такатори начали таинственным образом исчезать. У премьер-министра были подозрения, что это дело рук брата, но не было доказательств. Хотя, с доказательствами особых проблем не должно было возникнуть. Несколько террористических актов, ответственность за которые возьмет группировка Вайс, дадут Рейджи в руки необходимые козыри.
- Тетсуя! – Такатори надавил сигнал вызова, но вместо приятного низкого контральто секретаря услышал звуки выстрелов и истошные вопли. – Что там у вас?
- Нападение! - раздалось сквозь крики. – Все в…
Один пролет, второй, третий… Фуджимия буквально перелетал через ступени, совершенно игнорируя появляющихся из разных щелей охранников. Одержимый местью, не иначе. Сибиряк и Балинез едва успевали убирать с пути эти живые препятствия. Кудо вдруг подумал, что если (тьфу-тьфу-тьфу не сглазить) Фуджимию сейчас убьют, то его труп все равно доберется до Такатори и вцепится в глотку премьер-министра. Последний этаж, последняя дверь. Абиссинец пинком распахнул первую дверь, и нос к носу столкнулся со Шварц. Обе команды замерли. Что будет? Если оба лидера сцепятся, то и остальным придется биться насмерть.
- Спокойно, - Оракул поднял руку. – Мы вас ждали.
Фуджимия тяжело дышал. Тонкие ноздри раздувались, пытаясь дать легким больше воздуха, глаза сощурились в две презрительные щелки, словно делая попытку взглядом проникнуть сквозь кожу и кости и увидеть душу Кроуфорда. Оракул дрогнул, отступил на один маленький шаг, отшвырнул в сторону свою беретту. Он не может проиграть. Не сейчас.
- Где… ОН? – хриплым голосом спросил Абиссинец. – Ты обещал.
- Ты знаешь, что мне нужно взамен. Амулет, - великолепно. Его голос даже не дрогнул.
- Я найду его тебе.
- И еще мне нужна ваша поддержка, - он сказал это, хотя уже давно знал ответ. Это был узловой момент, но Фуджимия оказался слишком упрямым. Что ж, это свойственно людям – создавать другим и себе в первую очередь проблемы.
Сибиряк затаил дыхание, Балинез нервно зашевелил пальцами, словно теребил несуществующую сигарету.
- Они вправе решать сами, - Фуджимия качнул головой на своих напарников. – У меня еще есть дела. Нам… не быть вместе.
- Ой, дурааак! – Шульдих хлопнул себя по лбу.
- Ран, послушай меня сначала…
- Я знаю, что ты хочешь сказать. Я найду амулет, но сначала мне надо найти Такатори.
- Он придет. Скоро. Сейчас вы немного побудете с нами, - судя по тону, возражать не имело смысла. Кудо с недовольным ворчанием плюхнулся на диван, но от этого стало только хуже, потому что рядом оказался Шульдих.
«Не люблю повторяться, но все же… ты бьешься головой о железную стену».
«А ты нарываешься на неприятности»
Телепат протянул Балинезу пачку сигарет.
- Неприятности? Только свистни. Проблем хотите – вдвойне получите, - телепат подмигнул. – Оптом дешевле.
Судя по всему, огонь от машин каким-то образом перекинулся на здание. Из коридора через щели в двери потянулись струйки дыма. Свет в комнате выключился.
- Проводке хана, - объяснил вздрогнувшим Вайс Наги.
Такатори позорно спасался бегством. Он чутьем животного ощущал, что убийцы прятались где-то в здании. Его сопровождали всего двое ребят с автоматами, но этого явно было мало. Что ж, придется сделать милость, и позволить опальным сосункам из Эстет сослужить ему последнюю службу. Такатори ворвался в комнату и потрясенно ойкнул. На него из темноты смотрели светящиеся глаза паранормов.
- Проводите меня до вертолета. Немедленно! – потребовал он.
- Хочу… чтобы он видел, - этот мягкий, с едва заметной хрипотцой голос был Такатори незнаком. Только сейчас Рейджи понял, что паранормов здесь уже не четверо, а больше. В глубине комнаты вспыхнуло пламя, обняло занавески и осветило дрожащим светом людей. Так и есть. Появились еще трое.
- Я сказал…
- Помнишь меня? – прошептал стоящий перед ним парень. Отблески пламени отражались в его волосах и глазах завораживающим, колдовским светом. – Помнишь семью Фуджимии? Такатори…
Сзади раздался хруст и вой охранников. В отражающих пляску огня фиолетовых глазах вспыхнула ненависть. Парень вытянул руку и коснулся щеки Рейджи, словно хотел приласкать. В голове премьер-министра вспыхнул калейдоскоп образов: счастливая семья фармаколога за столом, праздник в парке и веселые глаза сестры, боль оказавшихся в эпицентре взрыва людей, боль откинутого ударом машины хрупкого тела, боль, боль, БОЛЬ…
- Шине! – голову премьер-министра наполнило невыносимое давление, мозг разорвало на части.
- Уходим, - скомандовал Оракул. – Мы здесь закончили.
Фуджимия развернулся, перешагнул через труп бывшего врага и вышел в коридор. Балинез кинулся вслед за ним, едва не споткнувшись о тела у порога. Сибиряк двинулся следом за друзьями, но Фарфарелло успел поймать его за руку.
- Оставь. У Рана есть еще дело.
- Я должен быть с ними! – Хидака попытался вырвать руку, но хватка у Берсерка оказалась железной.
- Агнец превращается во Льва. И я видел, что Агнец снял первую из семи печатей.
- Мы с ними скоро встретимся. Очень скоро - Оракул сжал кулаки, мысленно давая себе команду успокоиться. Сейчас не время для эмоций. – Завтра семнадцатое ноября. У нас есть еще сутки.
- Почему ты их не остановил? – спросил Наги. Остатки занавесок осыпались на пол и подожгли ковер. Похоже, это никого не беспокоило.
- Балинеза невозможно поймать, если ты помнишь. Придется воспользоваться более хитрыми методами. Так все, убираемся отсюда!

- Хитрый, хитрый, хитрый, хитрый… - Керши длинным ножом разрезал в лоскуты простыню на койке. – Хииитрый. Он хитрее, чем ты.
- Знаю, - сквозь зубы ответил Мураками. – Но и он не идеален.
- Но он быстрее тебя, - берсерк растянулся на койке и принялся подкидывать к потолку белые обрывки простыни, словно игривый огромный желтоглазый кот.
- Я не уменьшаю свою силу, идя на поводу человеческих слабостей. Я не ведомый, а ведущий, в отличие от Оракула. Поэтому я вижу одну деталь, которую он упустил из виду. Поправка: упустит.

- Наши детишки прибыли. Замечательные детишки, - умилялся Майер.
- Мы их пока что не будем спускать с цепи, - Фладд сделал небольшой глоток из своей чашки. Надо сказать, чай в этой стране делали восхитительный. Одна чашка действительно заряжала его энергией и успокаивала сердце, которое в последнее время все чаще и чаще сбивалось со своего размеренного ритма. Но ничего, ждать осталось не так долго. В эту полночь Фладд сожмет в руке артефакт и загадает свое желание: стать вечно молодым, всесильным повелителем. Так просто, правда? Майер и Строн в этот план не входили. Амулет мог выполнить желание только одного человека, и лидер санрюджин не собирался этот шанс отдавать другим. Майер уже давно страдал маразмом, хотя иногда на него снисходило просветление. Правда, с каждым годом все реже. Рут Строн, скорее всего, знала о намерениях Фладда, но помалкивала, потому что всегда боялась перечить главному.
- Почему? Так было бы быстрее, - рискнула спросить Строн.
- Они бы просто мешались друг у друга под ногами. Спокойно, милая Рут, эти ребята нам еще пригодятся. Позже.
- Кроуфорд вышел на след. Он слишком хороший охотник, чтобы не оправдать надежд.
- Вот именно: СЛИШКОМ хороший.
- Мураками пока молчит.
- Терпение, Рут. Он себя еще покажет.
- А наши замечательные детишки пока останутся с нами, - растянул на лице улыбку Майер. – Они нас защитят.
Фладд вздрогнул. Видимо, сейчас у Майера был очередной период озарения.

- Ты обязан сделать это!
- Нет!
- Ради… меня. Прошу.
- Не дави на больную мозоль, а? – Еджи на ходу закурил.
- Я бы не просил тебя, если бы мог еще кому-то ее доверить.
- Я бы не отказал тебе, если бы ты поехал с нами.
- Нет. Ты знаешь, что на мне еще висит долг. Еджи, мне придется найти для Бр… Кроуфорда этот амулет. Иначе наше бегство не имело бы смысла.
- Оно не имеет смысла, если ты останешься, а я уеду.
- Еджи! – Ран резко развернулся, так что Кудо едва в него не врезался. – Прошу. Умоляю. Чего ты хочешь? Я все сделаю, но только ты увези ее отсюда.
Балинез никогда раньше не видел такого выражения лица красноволосого Вайса. Оно было каким-то больным, потерянным. Оказывается, нужен был всего лишь конец света, чтобы пробить стены отчуждения Рана Фуджимии. Надо же, такой пустяк…
- Ты знаешь, чего я хочу. Но… Ран, ты меня загоняешь в угол.
- Мне просто больше не к кому обратиться.
- Ладно. Хорошо, - вдруг согласился Еджи. – Но, раз уж речь зашла о плате. Ран, я увезу Айю из Японии, и если мы переживем сегодняшнюю ночь, то ты должен будешь остаться со мной. Это моя цена.
Он не шутит. Он действительно выполнит просьбу только ради своей зыбкой надежды на счастье. Абиссинец вздохнул. Он долго рассматривал грязь под ногами, а Еджи ждал ответ. Наконец Фуджимия поднял голову, и в зеленых глазах прочитал мысль о том, что торговаться не имело смысла.
Хорошо, что Ран не умеет читать мысли. Хотя, если бы он сейчас прикоснулся к Еджи и призвал свой дар, то увиденное привело бы его в бешенство. План Балинеза был прост: он, не спрашивая согласия, перенесет на отплывающий из Японии корабль (с самолетом лучше не рисковать) и Айю, и Рана. На палубе можно будет вырубить Абиссинца, чтобы не вздумал прыгать за борт. Теперь осталось сделать самое тяжелое в этом хитром кудовском плане: дождаться ответа.
- Я… я, - фиолетовые глаза забегали, словно пытаясь найти ответ или поддержку в каком-нибудь предмете. Поначалу Рану казалось, что он придумал великолепный план. Надо было только немного надавить на чувства Еджи и заставить его убраться из этой страны. В результате Рана ткнули носом в сложный выбор. Хотя, в чем, собственно, состоит выбор? Если в этот раз проклятие амулета не уничтожит мир, то Ран Фуджимия просто заставит себя терпеть рядом с собой нелюбимого человека. Приятного, веселого, нежного, но… Это самое «НО», которое носит дорогие костюмы и стильные очки, его просто позабудет. Слишком высокомерен и эгоистичен, чтобы допускать себе послабления в виде неровного отношения к одному человеку. Просто сказать «да», и все, но язык упрямо прилип к зубам и не желал шевелиться. Но ради Айи! – Да. Я согласен. Я обещаю тебе, если ты спасешь Айю, быть твоим.
Кудо готов был прыгать, как малый ребенок. Конечно, эти слова дались Фуджимие непросто, но теперь у Балинеза есть шанс. Он с трудом удержался от порыва сгрести Рана в охапку и поцеловать. Фуджимия не должен узнать о кудовском плане раньше времени.
- Пошли, - какими-то, столь не свойственными ему, механическими движениями Абиссинец двинулся к дверям больницы. Ничего, он привыкнет, как уже привык ко многим другим ненужным в его жизни вещам. Девушка на входе мило улыбнулась симпатичным парням, но ее ослепительный оскал проигнорировали. Ран коснулся перил, и вдруг на него нахлынула волна нехорошего предчувствия. Фуджимия непроизвольно начал ускорять шаг, пока совсем не сорвался на бег. Люди в белых халатах едва успевали шарахнуться в сторону и обругать удаляющиеся спины двоих хамов. Вот дверь ее палаты, повернуть ручку, войти.
Кровать была пустой. В первую секунду Фуджимие показалось, что она усыпана белыми лепестками, но потом он разглядел, что это остатки простыни. В темном углу палаты на стульях сидели двое.
- Давай обойдемся без скандалов, - Кроуфорд поднялся, всем своим видом демонстрируя доброжелательность. – У нас нет на это времени.
- Что вы с ней сделали? – голос Рана дрожал от сдерживаемой ярости.
- Спасли.
- Лжешь! – плавным прыжком Абиссинец пересек комнату и бросился на Оракула. Тот незаметным глазу движением увернулся и поймал Рана в болевой захват, заломив ему руку. Балинез попытался двинуться, но невидимая сила сковала его тело.
- Извини, - негромко произнес Наги. – Мы не причиним вам вреда.
- Пус… ти, - Абиссинец извивался, но его словно в тисках сжали.
- Успокойся. Послушай же! – шептал ему в ухо голос Оракула. – Мы едва успели спрятать ее до прихода Мураками. Помнишь такого?
Ран затих.
- Зачем она ему?
- Ему нужен ты, потому что он работает на Эстет. Старейшинам нужен амулет. Все просто.
- И тебе нужен амулет.
- Глаза б мои его не видели, но если мы не найдем эту дрянь, то это сделает Мураками. О последствиях тебе рассказать, или догадаешься?
- Где Айя?
- В безопасности, я сказал. Ну, что скажешь?
- Я понял. Отпусти, - отпускать Рана совсем не хотелось, но сейчас времени на выяснение чувств не было. Кроуфорд развел руки, и Фуджимия отскочил в сторону. Что ж, Брэд Кроуфорд, ты сделал свой шаг. Оракул кинул мимолетный взгляд на Кудо, и увидел в его глазах ненависть. Значит, у блондина были свои планы? В любом случае, ему не стоило даже пытаться перебегать дорогу лидеру Шварц. Кроуфорд ответил Кудо презрительным взглядом, и приказал Наги:
- Отпусти его.
- Я пока только знаю, с кем можно было бы посоветоваться насчет поиска амулета, - глухо сообщил Фуджимия.
- Хорошо, - Брэд постарался выдавить для Рана как можно более теплую улыбку. Хищный от природы разрез глаз американца, наверное, испортил эффект, но попытаться вызвать доверие у Абиссинца стоило. – Внизу в машине вас ждет Кен. Поедете вместе.
- Вот, - Наги пролевитировал в руку Рана телефон. – Шульдих не может связываться с людьми, если их разделяют слишком большие расстояния. Когда что-то узнаете, позвоните.
- Пока что присоединиться к вам у нас не получится. Чуть позже продолжим поиски вместе, - Брэд привычным движением поправил очки. – Ран, мы на одной стороне. Помни об этом, что бы ни случилось.

- Мы так рады вас видеть! Так рады! – говорил Майер.
- Мне нужны результаты. Вы хотя бы район поисков смогли определить? – злился Фладд.
- Мы работаем над этим, - в его голове нарастало давление. Строн, как обычно, проверяла выдаваемую информацию. – Наши люди сейчас занимаются поисками. Скоро амулет будет у вас.
Строн кивнула Фладду. Что ж, Оракул не врет.
- Смотри, - у Майера в руках появилась статуэтка. Кроуфорд мысленно застонал. Старейшина небрежно, двумя пальцами взял «Непорочность» за голову и подкинул. Статуэтка кувыркнулась в воздухе и, миновав скрюченные сухие пальцы старика, стукнулась об пол. Оракул почувствовал, что покрывается холодным потом. В груди глухо заворочалось желание переломить тощую шею старика, но Кроуфорд забил свой порыв подальше. Спокойно, спокойно, спокойно.
В этот момент как всегда без предупреждения пришло видение.
Темная комната, в центре которой в круге света стоит стул. К стулу привязан человек. У этого человека весь левый бок в крови, сливающейся по цвету с его волосами.
- Он нам не нужен, - раздается чей-то голос. Бледная, с длинными ногтями и узорчатыми шрамами рука наводит на голову пленника пистолет. Выстрел.
- … хотел проверить. Но это потом.
Оракул стиснул кулаки так, что на ладонях под ногтями показалась кровь. Опять. Он снова упустил тот узловой момент, из-за которого Ран попал в беду. Когда прозвучит этот выстрел? Где? Он не успеет? Может, Фуджимия еще не попал в плен, но пока санрюджин не отпустят, уходить нельзя. Быстрее же, быстрей, уроды поганые! Шульдих, который стоял чуть позади, тяжело сопел. Ему пришлось блокировать Строн на момент видения, и это телепату далось не без последствий.
-… и все это проверить, - словно нарочно растягивая слова, бубнил Майер.
Сердце билось где-то в районе горла, сбивая дыхание. Он не может потерять Рана снова! Чертов поганый Фуджимия, который постоянно находит на свой зад приключения! Сколько можно его спасать?! Руки вспотели, глаза слезились.
… рады вас видеть, - старик ненадолго замолчал, украв у Оракула еще несколько драгоценных секунд.
- Пока что идите, - наконец махнул рукой Фладд.

Как обычно, на этой небольшой токийской улочке было мало людей и много мусора. Видимо, дворники обходили эту часть города стороной, старательно «не замечая» скопившиеся здесь картонные коробки, пластмассовые бутылки, битое стекло и другие «прелести». По какой-то странной прихоти, именно на этой улочке скопилось большое количество лавочек, предлагающих прохожим приобрести разнообразную мистическую атрибутику: защитные амулеты, заклинания, ловцов снов, гадальные принадлежности… Едва ли не через каждые пять шагов глаз наталкивался на вывеску, в которой предлагалась помощь медиума, шамана, провидца или иного представителя сословия профессиональных дурильщиков людей.
Машина остановилась возле темной, неприметной двери какого-то магазинчика.
- А что мы планируем здесь найти? – Хидака навис над плечом Еджи, чтобы получше разглядеть магазин. – Там висит табличка «Закрыто».
- У нас нет времени ждать хозяина, - Кудо щелкнул зажигалкой и с удовольствием затянулся. – Придется брать штурмом.
- Хозяйки.
- Что? – Балинез отвернулся от окна, чтобы встретиться взглядом с Раном. – Ну колись давай, орешек!
- Это магазинчик Раи Кобаяси. Она - один из лучших знатоков артефактов. Но… ее магазин никогда не закрывается так рано. Тут что-то не так.
- Сейчас разберемся, - Балинез первым вылез из машины и направился к темной двери. На его стук никто не отозвался.
- Дай я, - Сибиряк обнажил стальные лезвия багнаков и воткнул их в дверь. Подцепить старый замок оказалось проще простого, так что спустя несколько секунд все трое уже были внутри.
- Интересное местечко, - Кудо прохаживался по магазину, чудом не спотыкаясь о валяющиеся на полу в беспорядке вещи. – А твоя Кобаяси убираться не любила?
- Здесь что-то искали, - Фуджимия подцепил с пола носком ботинка какую-то безделушку. Потревоженная вещь слабо звякнула. Те самые трубочки, которые пели, если их шевелил ветер.
- А где же хозяйка? О! – Сибиряк помахал в воздухе своей находкой: куском яркой загородительной полицейской ленты. – А тут все непросто. Вон пятна, похожие на кровь.
- Значит, нас опередили, - Еджи снова закурил. Что-то за последние несколько часов его рука все чаще и чаще стала тянуться в карман за очередной порцией никотина.
- Они ничего не нашли. Раи убили, - ровным, безжизненным голосом сказал Абиссинец. Он дотронулся пальцами до того места, где темнели засохшие пятна крови. Тут в поле зрения Фуджимии попал один из оберегов, которые носила на запястье Кобаяси, и который сорвали с нее в порыве злости. Ран взял в руки теплые деревянные пластинки, повертел. От этой маленькой вещицы исходила приятная, щекочущая энергия. Ран сосредоточился, заставляя оберег показать свою память. Вот перед ним стоит Раи. Именно такой он увидел ее в день их первой встречи. Вот хозяйка магазина уже при следующей встрече, но что-то в ней неуловимо изменилось. Сосредоточиться. Это было похоже на детскую загадку, когда в двух одинаковых картинках надо было найти отличие, но не десять, а лишь одно. И вдруг Ран понял.
- Уходим!
- Куда торопитесь? – в дверях магазинчика стоял Мураками и его цепной берсерк. Спящий пророк ослепительно улыбался. – Мы тоже хотим знать, где спрятано сокровище.
Балинез моментально оказался перед Фуджимией.
- Я не нуждаюсь в защите, - буркнул Абиссинец и вдруг схватил Еджи за руку. Перед глазами блондина все поплыло, потом пришло то же понимание, что чуть раньше посетило Фуджимию. – Но все равно спасибо.
- Вас двое, нас трое, - прорычал Сибиряк. – Если уйдете по-хорошему, обещаю, не сильно подпалить вам задницы. Мураками продолжал улыбаться, словно ему сейчас предстояла не драка, а светский словесный поединок.
- Не советую в этой небольшой комнатке играть с огнем. Тут все вспыхнет моментально, это я тебе как истинный пророк говорю. Мы только возьмем то, что нам нужно, и уйдем. Керши!
Берсерк бросился на Хидаку. Кен едва успел увернуться и попытался воткнуть когти в спину беловолосому, но тот мгновенно отскочил в сторону.
- Я был хорошим мальчиком, поэтому мне мои добрые хозяева разрешили взять две игрушки поиграть, - в руках Спящего оказались две статуэтки. Он развел руки в стороны и вдруг ударил их друг об друга. – Бум!
Балинез кувыркнулся в прыжке и неуклюже распластался на полу. Сибиряк взвыл и тоже рухнул вниз. Все это Абиссинец увидел лишь краем глаза, в тот момент, когда с рычанием кинулся на Мураками. У Спящего есть только две статуэтки, так что он не сможет повлиять на Фуджимию. Ран уже почти добрался до цели, когда его голову пронзила боль, и он, потеряв равновесие и стукнувшись грудью об угол стола, потерял сознание.

Машина едва сумела на полной скорости вписаться в поворот. Шульдих позеленел лицом и клятвенно пообещал самому себе никогда за оставшиеся минуты своей жизни больше не садиться в машину к разъяренному шефу. Судя по звукам, периодически раздающимся с заднего сиденья, Наги целиком и полностью поддерживал телепата, а вот Фарфарелло, похоже, просто прибалдел.
В кармане испуганно завибрировал телефон.
- Скажи, что уже едем, - рявкнул Оракул.
- Аааа. Кен? Да, мы уже знаем, что его похитили. Мы уже едем. Мы… О! – Шульдих увидел замерших у обочины обоих Вайс. – Эй, а я вас вижу!
На Кудо было жалко смотреть. Он ссутулился, словно ему на спину положили тяжелый мешок, но в глазах горела чистая жажда убийства. Этот взгляд на миг столкнулся со взглядом Кроуфорда. Похоже, сейчас эти двое без слов поняли друг друга.
- Амулет на кладбище, - процедил Балинез, когда Шварц к ним приблизились. – Раскапывайте могилу этой Кобаяси и забирайте его. Мне по херу. Я еду за Раном.
- Я тоже, - прошептал Кен.
- Кен, Шульдих и Наги едут за амулетом, - приказал Кроуфорд.
- Но…
- У него ваши статуэтки. Кудо нам пригодится, а ты, Кен, только станешь мешать. У вас будут некоторые проблемы, так что твоя помощь пригодится. Фарфарелло с нами. Встречаемся в штабе два. Шульдих знает. Все, - Брэду казалось, что его спина стала деревянной. В этот раз он не успел уберечь Рана, но если Мураками причинит ему вред, то Спящему стоит вспомнить пару-тройку хороших молитв. В аду пригодятся.

На кладбище опускались безликие осенние сумерки. Бесконечные ряды плит и надгробий на расстоянии двадцати шагов начинали сливаться в серую неясную массу. Городской некрополь по своим размерам, наверное, немногим уступал самому городу, поэтому найти здесь одну определенную могилу было делом непростым. Шульдих еще раз нырнул в голову охранника кладбища, сверил направление и вновь уверенно зашагал вперед прямо по могилам, игнорируя протоптанные тропинки.
- Ненавижу кладбища, - тихо признался Наги Кену.
- Хочешь сказать, что есть люди, которым такие места нравятся? – удивился Хидака.
- Наверное, Фарф был бы в восторге от такой прогулки, - телекинетик осторожно обогнул недавно насыпанный холмик, на котором остался четкий след шульдиховского ботинка. – Их нельзя тревожить, а то они могут разозлиться.
- БУ! – Кен и Наги дружно взвизгнули и отшатнулись. Шульдих приложил палец к губам. – Тиииихо. Разбуууудите.
- Шульдих, ты не стоишь раздавленного панциря насекомого!
- И это самое грозное японское ругательство? Тогда ты, мелкий, заточенный бляйштифт.
- Что? Ну, знаешь ли, - возмутился телекинетик. – Напугал нас, а теперь…
- Да не ори ты так, а то оставшиеся зубы выпадут! Наверное, это она.
Немец остановился перед одним из надгробий. Снег, прилипший к холодному камню тонким белым покрывалом, спрятал под собой выдолбленную надпись. Со стороны телекинетика дунул легкий ветерок, который обнажил имя: «Раи Кобаяси».
- За работу. Сейчас мы с вами должны будем увидеть полный гробздец, - но в тоне немца веселья не было и в помине. Не думал он, что когда-нибудь докатится до необходимости копать могилы. Смерзшаяся земля лопатам поддавалась нехотя, зато все трое уже через несколько минут работы согрелись, а потом и вспотели. Наконец лопаты застучали о крышку гроба.
- Наги, придется тебе поднять его. Кстати, а у тебя больше зубы не болят? А то тут у нас как раз симпатичный мертвец должен быть в наличии, - Шульдих поддел крышку лопатой, и тут же все трое зажали носы. – Фу у-у-у, какие у нее духи... сероводородные! Наги, доставай эту фигню скорее!
Телекинетику пришлось нагнуться над гробом, чтобы увидеть свою цель. Артефакт висел на шее женщины, но во время убийства был спрятан под цветастое платье, поэтому нападавшие его не нашли. Наги поморщился. Черный шнурок, на котором висел амулет, подчиняясь действию невидимой силы, лопнул, и вместе со своей ношей взмыл в воздух.
- Лучше, чтобы он оставался у тебя, Наги, - сказал Сибиряк. – Ты же эээ…
- Девственник, - подсказал Шульдих и привычно увернулся от ментального подзатыльника. Амулет еще немного повисел в воздухе, потом опустился в протянутую ладонь телекинетика.
- Пошли отсюда скорее. Помнится, Кроуфорд обещал неприятности, - сказал Наги. – Надеюсь, у них все прошло нормально.
- Я тоже надеюсь, - Хидака даже боялся предположить, что будет, если Брэд, Еджи и Фарф не успеют спасти Рана.
«Не стоит об этом думать. Это во-первых. А во-вторых, у нас по горло своих проблем»
Они уже вышли за ограду кладбища и почти дошли до машины, когда огромная гора мусора, лежавшая возле обочины, зашевелилась.
- Забодай тебя Зидан! – выдохнул Шульдих. – Это что такое?
- Не знаю, - пискнул Наги.
Куча мусора вдруг поднялась, отряхнулась, словно проснувшийся огромный зверь. Этот жуткий зверь состоял из самых разнобразных человеческих отходов, какие только можно было собрать на помойке. Все эти фантики, разбитые электроприборы, бумажки, куски ржавого металла, стеклянные и пластмассовые бутылки странным образом держались вместе и даже можно было понять, что у мусорного зверя есть четыре ноги, голова на короткой шее и длинный толстый хвост. На голове красными кровавыми провалами горели два удлиненных глаза.
- Я знаю. Это обещанная неприятность, - ответил Кен. – И не одна.
С другой стороны улицы к машине двигались еще два чудовища. Каждый шаг одного из них сопровождал каменный грохот, другое двигалось с неприятным чавканьем, потому что было слеплено из серых потоков грязи. Несмотря на свои огромные размеры, все трое передвигались с кошачьей грацией.
- Мы не сможем уехать! – проорал Кен. – Наги, попробуй откинуть в сторону мусорного урода!
Телекинетик сосредоточился. Мусорный зверь замер, словно наткнулся на невидимую стену, но сдвинуть его в сторону не получалось. Сибиряк выдохнул огненную струю в грязевого монстра, и тот дернулся в сторону, но и только. В наступившей темноте всполохи огня, которыми продолжал поливать Хидака, смотрелись эффектно и устрашающе.
- Жопен зи плюх у нас получается, - тараторил телепат. – Надо что-то сделать. Задержите их, я попробую хотя бы напугать этих котят.
- Не могу больше!!! – Наое упирался руками в невидимую стену, из последних сил пытаясь сдержать напор мусорного зверя. Все хрупкое тело телекинетика тряслось от напряжения. – Скорее!!!
Грязевого зверя Хидаке удавалось держать на расстоянии, а тот, что был слеплен из камней, продолжал неспешно к ним подкрадываться. Шульдих выхватил пистолет и выпустил в каменного три пули. Бесполезно. Крошечные кусочки металла отскакивали от оживших камней, словно от непробиваемого панциря. Еще три пули полетели в грязевого, но и они не причинили чудовищу никакого вреда, просто с чавканьем утонув в потоках грязи.
- Шульдих, у каменного глаза нет! Целься в глаза!!! – прохрипел Кен. Он тоже начал терять силы, и долго сдерживать грязевого монстра не мог. Словно поняв слова человека, каменный закрыл единственный глаз и продолжил медленно, шаг за шагом надвигаться на людей.
- Ими управляют! – Шульдих попытался проникнуть в мозг чудовища, или в то, что его заменяло. Это больше походило на какой-то механизм, причем рожденный из неживой материи разум двигался согласно отдаваемым на ментальном уровне приказам. Вот оно! Телепат сосредоточился, поймал трепещущую тонкую нить и дернул. Зверь зарычал, так что Хидак и Шульдих едва смогли удержаться на ногах. Шульдих дернул еще раз, и ментальная связь оборвалась. - Я тебе покажу, кто под землей редиску красит!
Каменное чудовище замерло.
- Теперь ты, киска, - телепат нащупал ментальные волны монстра, слепленного из грязи, и проделал с ним ту же процедуру. Это, разумеется, не уничтожило чудовищ, но теперь можно было попробовать послать им другую команду.
«ПРОЧЬ!!!» - для убедительности немец топнул ногой. Оба зверя медленно развернулись и длинными, грохочущими скачками помчались куда-то в центр города.
- Ну что, разве я не… - Шульдиха прервал истошный крик телекинетика. Сибиряк успел подхватить оседающего на землю Наое, и в этот момент на них прыгнула бывшая гора мусора. Сибиряк откатился в сторону, швырнул Наги в какие-то кусты и снова вскочил на ноги.
- Мне нужно время! – проорал телепат, на которого нацелился монстр. Кен выпустил струю огня в бок мусорного, и тот быстрым, змеиным движением повернулся к нему, попутно снеся хвостом машину и Шульдиха.
- Ну что, зверюга, хочешь поджариться?
«Быстрее, Шу, быстрее!!!»
Немец с трудом поймал ментальную нить, соединяющую монстра с его хозяевами.
- Получай, - Сибиряк снова дыхнул в пеструю морду огненной струей. Зверь зарычал и прыгнул на Хидаку, оскалив полную острых длинных остатков стекла и железа пасть. Шульдих дернул нить, и она лопнула.
- Еперный сарай разжопень полный! – причитал Кен. Над ним нависла и дышала гнилью огромная морда, глаза на которой вдруг потухли.
«ПОШЕЛ ОТСЮДА!!!»
Зверь перешагнул через Сибиряка и с лязгом и шорохом, оставляя в покрытом коркой льда асфальте глубокие вмятины, поскакал по улице прочь.

- Пункт «семь» сообщает о неполадках.
- Каких еще неполадках? Чтоб я этого не слышал!
- Горгульи вышли из-под контроля. Они сейчас в центре города. Есть жертвы.
- Так. Ты понимаешь, чем это может грозить? Об этом проекте, тем более о его связи с нами, не должен знать никто! Мэнкс, объявляй всеобщую тревогу.
- Нам придется просить помощи у военных. Самим нам с ними не справиться. Людей мало.
- Ты идиотка? Я сказал, что никто не должен знать. Начинайте охоту немедленно, и чтоб к утру все трое были на своих местах. Меня не волнуют возможные потери. Да и еще. Пришли ко мне Итиро для приватного разговора. Он этих тварей создал, так что он должен знать, как их остановить.

 Отправлено: 10.12.07 23:23. Заголовок: Керши умел выбивать ..

Керши умел выбивать информацию даже у самых стойких людей. Но, надо отдать должное Рану Фуджимии, этот человек даже не пискнул, когда берсерк сломал ему два пальца и сделал несколько неглубоких надрезов на боку.
Что ж, это только начало. Керши схватил Фуджимию за подбородок и повернул голову так, чтобы можно было видеть его глаза. Такой знакомый момент… В фиолетовых, расширившихся от боли зрачках было одно лишь презрение и ни капли страха. Керши всегда было интересно проверить, насколько хватит самообладания у настоящего хладнокровного самурая. Смешные люди эти самураи. Они мыслят не так, как надо. Они готовы до последнего отстаивать какую-нибудь одну глупую, не стоящего таких кровавых жертв идею.
Следовало поторопиться. Ник и так уже рвет и мечет, но искусство получения информации – это дело приятное и нескорое.
- Так где она? Где эта вещь? – Керши как бы небрежно перебросил из одной руки в другую нож. – Ты не сможешь молчать долго, но ты мог бы купить быструю безболезненную смерть.
Пленник продолжал молчать, сжав в одну линию тонкие белые губы. Керши улыбнулся. Да, с этим парнем будет интересно работать.
- Керши! Закругляйся! – приказал вошедший в комнату Мураками.
- Но я еще ничего не узнал! – возмутился берсерк. Ему было бы до слез обидно прерывать забаву в самом начале.
- Мы уже опоздали. Амулет у Оракула, так что меняем наши планы. Убери этого.
Керши разочарованно вздохнул. Не подчиниться Спящему значило навлечь на себя гнев санрюджин. Но был еще вариант.
- А можно мы его пока оставим? – заскулил Керши. – Потом я доиграю.
- Нет. Он может быть опасен, - у Мураками в руке появился пистолет. Спящий пророк прицелился в голову привязанного к стулу парня. Раздался выстрел.

Он успел. Его выстрел не попал в Мураками, зато выбил пистолет из его руки. Кроуфорд заставил себя снова дышать, вдруг осознав, что только что он сам висел на волоске от гибели. Балинез бросился к Абиссинцу, но достичь цели ему не дали. В руке у Керши оказалась «Молитва», которой он ударил по стене.
- Да постыдятся все служащие истуканам, хвалящиеся идолами! Яп-яп-яп, - Фарфарелло метнул в Керши нож, но тот словно кобра изогнулся и сам бросился на Берсерка. Двое беловолосых сцепились в смертельной хватке: кто кого пережмет? Кто первым сможет дотянуться и перегрызть горло противнику?
Мураками оказался в невыгодном положении. У Оракула был пистолет, а Спящий пророк остался безоружным.
- Ты же у нас такой благородный. Ты же не дашь в обиду одного из членов своей жалкой шайки, - Ник вынул из кармана «Распятие». – Если я ее сломаю, вас станет на одного меньше.
Кроуфорд колебался. Если он сейчас убьет Мураками, то санрюджин поймут, что Оракул вел двойную игру. Но, с другой стороны, если он оставит Ника в живых, то этот прохвост непременно доложит обо всем старым маразматикам. Так или иначе, но скрываться больше не было возможности. Полночь наступит через три часа, так что времени почти не осталось. Если бы у Кроуфорда было больше драгоценных часов, он не пожалел бы их на то, чтобы устроить Мураками долгую мучительную смерть. Кажется, особо серьезных повреждений Ран не получил, но покусившиеся на его жизнь должны были быть наказаны по полной программе. Увы, время… Что ж, придется быть милосердным.
- Тебе не следовало это делать, - зарычал Оракул. – Ты скверный пророк. Ты за последние несколько дней совершил сразу три фатальные ошибки: тебе не следовало вмешиваться в это дело, пытаться обойти меня и прикасаться к нему. Исчезни.
Кроуфорд выстрелил быстрее, чем Мураками успел что-либо сделать. Спящий пророк еще несколько секунд стоял, потом начал оседать на пол.
Еджи поднял голову. Кости во всем теле ныли от боли, но, пересилив себя, Балинез встал на карачки. Рядом с рычанием сталкивались и снова разлетались в разные стороны берсерки. Они уже успели пустить друг другу кровь, но это пока что были незначительные порезы.
Еджи поднял голову и увидел Рана. Тот, неудобно скрючившись на стуле, пытался зубами дотянуться до веревок на руках.
- Ран, - Еджи встал на ноги и тут же Фуджимия, растерянно хлопающий пушистыми ресницами, оказался рядом с ним. Фарфарелло радостно заулюлюкал увидев, что второй берсерк оказался привязанным на месте своего бывшего пленника. – Рааан!
Балинез прижимал к себе Абиссинца и что-то говорил, говорил, говорил. Рану было больно и тепло от объятия Еджи. Он даже не пытался вырваться, кинув что-нибудь высокомерное, вроде: «распустил тут нюни!». Фуджимия из-за кудовского плеча увидел, как Фарфарелло воткнул нож в горло Керши, а еще карие глаза Кроуфорда, в которых сейчас плескалось целое море эмоций.
Их взгляды встретились, зажили своей жизнью, позволяя друг другу сказать то, что никак не могли между собой выяснить их хозяева.

- Ты ошибалась, Рут.
- Я знаю, - Майер впервые в жизни видел Строн до такой степени раздраженной. – Шульдих оказался намного более сильным телепатом, чем я думала. И когда только успел?
- И у них теперь есть две статуэтки и амулет, - продолжал ворчать Майер.
- Но у нас тоже кое-что имеется, - Фладд выставил на стол пять оставшихся артефактов. – И ситуация сейчас у нас под контролем. Сколько времени осталось?
- Полтора часа, - отозвалась Строн.
- Хорошо. Тебе придется сделать кое-что Рут, - сказал Фладд. - Передай Шульдиху, что если в половине двенадцатого они не появятся на площади Икебукуру, то еще до наступления полночи я переломлю эти статуэтки.
- Это будет незабываемая, жаркая ночь, - мечтательно протянул Майер. Строн скосила на него глаза. Порой ей казалось, что Майер лишь притворяется недалеким. Бывало, что этот человек произносил непонятные речи, которые потом оказывались действительно пророческими.
- Я также скажу нашим ребяткам, чтобы готовились выступать, - сказала она.

К предстоящей битве они готовились молча, лишь изредка перебрасываясь короткими фразами. Периодически в тишине раздавался лязг багнаков, когда Сибиряк, нервничая, сжимал кулаки. Наги как всегда был спокоен, и к приказу Оракула взять из арсенала пистолет отнесся без тени удивления. Мимо откинувшегося в кресле Кроуфорда прошел Ран. После убийства Мураками, Фуджимия ни разу не посмотрел на Брэда прямо. Он старательно избегал любого контакта с Оракулом, отворачивался, если чувствовал на себе пристальный взгляд глаз американца, ловко увиливал от разговора, который не раз пытался завести Шварц. Снова, как и в прошлый раз, игнорирует, но теперь красноволосым руководит не простая обида. Так что же? Кроуфорд не мог понять причины подобного поведения, и потому потихоньку начинал злиться. Он злился на себя, а не на Фуджимию. Ну что ты нашел в нем, раз так цепляешься за этого упрямого человека? Почему тебе было так больно видеть, как Еджи Кудо нежно касается белого тела, обрабатывая и забинтовывая раны. Почему, раз за разом натыкаясь на равнодушие, игнорируя чувство собственного достоинства, ты вновь и вновь пытаешься хоть мельком поймать глазами фиолетовое пламя? Наверное, потому что ты чувствуешь, как вздрагивает каждый раз красноволосый, когда вы оказываетесь рядом, и еще сильнее пытается забиться в свою скорлупу.
Некоторое время назад команда Шварц стала свидетелем серьезных разборок в рядах бывших белых. Фуджимия убеждал Хидаку и Кудо, что раз они двое получили свои статуэтки, то им совершенно не обязательно идти с остальными на площадь. Балинез и Сибиряк веских доводов в пользу своего решения не приводили, а только на радость Шульдиха весьма изобретательно посылали своего бывшего лидера подальше с его бредовыми идеями. Фуджимия злился, шипел, но изменить что-то было не в его силах.
На левую руку Рана Балинез наложил легкую шину. Фарфарелло сам забинтовал свои свежие раны, предварительно вылизав их.
Кудо и Шульдих курили, периодически свешиваясь с подоконника, чтобы стряхнуть на улицу пепел. То, что окно было раскрыто настежь, и по комнатам бродил колкий ветер, никого не волновало. Кроуфорд в который раз насиловал свой мозг на предмет полезных видений или воспоминаний, но из-за Порога так ничего выудить и не удалось. Видимо, теперь следовало руководствоваться лишь инстинктами самосохранения, хотя…
«Непорочность». Он вспомнил, что держал эту фигурку в руках в прошлой жизни. В голове вертелась какая-то догадка, которая никак не желала оформиться в нормальную, трезвую мысль. Время уходило слишком быстро.
Мимо снова прошмыгнул Ран, который в правой руке держал сразу две вещи: амулет и свечку. Он щелкнул выключателем, и комната погрузилась в темноту. Похоже, парень что-то замыслил.
- Еджи, дай зажигалку, - потребовал Абиссинец.
- Зажигалку? Да вон она сидит, - Шульдих ткнул пальцем в Кена.
- Еджи!
Балинез соскочил с подоконника и достал из кармана спичечный коробок.
- Подойдет?
- Да. Зажги ее, - Фуджимия протянул Балинезу свечку.
- Позволь узнать, что ты намереваешься сделать? Подпалить амулет? – спросил Кроуфорд. Впервые за последний час Ран ему ответил, правда, так и не взглянув в лицо.
- Мне один человек сказал, что «лицо» куклы можно увидеть через ее тень, только эта тень должна падать не от обычного света, а от свечи, - Фуджимия поднял амулет так, чтобы тень падала на стену. - А, может, удастся увидеть…
Кроуфорд вскочил на ноги, Шульдих едва не свалился с подоконника.
- Это ж…, - Кен ткнул пальцем в неясные очертания на стене. – Наш старый приятель в лохмотьях.
Амулет, изображающий два лица, действительно отбрасывал странную тень. Это было черное лицо человека, линии глаз, рта, носа которого были выведены белым. У всех пробежали мурашки по коже, потому что белесые глаза словно по-настоящему ехидно и зло смотрели на них. Наги ойкнул и зажал руками рот, потому что очерченные белым черные губы растянулись в ухмылку.

На площади их уже ждали. Позади сидящих на стульях санрюджин стояли два десятка паранормов. Понятное дело, этим ребятам больше было бы по душе, если бы старейшины приказали просто уничтожить цель. Долгие нудные переговоры со слабой стороной – лишняя трата сил и времени, но мнения подчиненных никто не спрашивал.
- Похоже, ты за последний час немного поумнел, Кроуфорд, - Фладд улыбнулся. – Амулет принес?
- Где статуэтки? – как можно более спокойно спросил Оракул.
- Мальчик мой, ты не в том положении, чтобы задавать подобные вопросы. Что скажешь? - лидер санрюджин обернулся к Строн. Руки Строн сжали подлокотники стула от напряжения, но перебороть сопротивление Шульдиха она впервые в жизни не смогла. Она недооценила своего бывшего ученика, и сейчас это могло стать большим препятствием в достижении желанной цели.
- Ты стал… сильным, - процедила Строн.
- Спасибо, - немец выудил из своей богатой коллекции самый презрительный оскал. Голова от напряжения болела.
- А кто позвал сюда всех этих людей? – вдруг ни с того ни с сего спросил Майер.
«Совсем плохой», - Фладд поджал губы и покачал головой.
- У меня нет времени. Давай его сюда! Иначе… я начну с этой, - в руке Фладда оказалась «Непорочность». – Начнем сразу с десерта.
- Ран, отдай ему. У нас все равно нет шансов, - тихо приказал Кроуфорд.
- Нет, - Фуджимия стиснул зубы, готовясь к боли. Еджи вдруг попытался содрать амулет с шеи Абиссинца, чтобы бросить его Фладду, но в этот момент на площадь со всех сторон хлынули люди.
- Что это?
- Не понял.
Волна вооруженных автоматами, в касках и бронежилетах полицейских мчалась прямо на группу паранормов.
- Нет, ну кто позвал сюда всех этих людей? – снова возмутился Майер. Агенты Эстет поначалу опешили, потом начали отшвыривать подбегающих полицейских назад.
- Что это? Слышите?
Вдали раздавался размеренный знакомый грохот.
- О нет! Ну что это за день за такой! – причитал немец.
- В сторону! Все! – Кроуфорд пытался пробиться через толпу обезумевших людей, оказавшихся в ловушке между паранормами и выродками Критикер. Наги поставил над ними небольшой щит, так что на которкий промежуток времени на их пятачке стало спокойно.
- Шульдих, ты сможешь направить зверей на паранормов? – спросил Кроуфорд.
- Мне кажется, их не надо направлять, - Фуджимия ткнул пальцем в показавшихся на дальней стороне площади трех монстров. – Они сами сюда торопятся.
- Ай! – Наги вдруг упал, и в уши ударил грохот, лязг, сухие скороговорки автоматных очередей, крики.
- Я с вами еще не закончил, - через толпу к ним пробирался Фладд. Санрюджин поднял руку, концентрируя в ней свою силу, но тут на него кинулся мусорный зверь.
Что было потом, никто уже толком не мог понять. Огромная площадь превратилась в побоище. Паранормы убивали людей, которые в панике стреляли по всему живому. Люди и паранормы палили в чудовищ, чудовища топтали людей и паранормов. На Рана бросилась какая-то девчушка с фиолетовыми волосами. Она метнула в него огненный шар, но сильный удар оттолкнул его в сторону. Еджи.
- Осторожнее, - крикнул в ухо Балинез. Абиссинец увидел только, как Кроуфорд хладнокровно посылает в девчушку пулю из беретты. Невдалеке прогрохотал каменный монстр.
- Надо выбираться отсюда, - Оракул, ухватив Фуджимию за пояс, поднял его на ноги одним рывком и потащил сквозь месиво людей, трупов, чудовищ. Возле уха прожужжала пуля, и Ран метнул в стрелка звездочку. Попал.
Кен и Фарфарелло оказались стоящими спина к спине. Что ж, так было удобнее. Сибиряк полоснул багнаком по парню в шлеме, который оказался в опасной близости от них. Позади Берсерк отправил в ад паранорма, вздумавшего запустить в них ледяной смерч.
- И дам тебе ключи Царства Небесного, - напутствовал ирландец. – Кен, а ты, оказывается, горячий парень.
- Фарф, а ты, оказывается, не такой уж и псих, - Сибиряк поджег еще двоих нападавших и проводил изумленным взглядом промчавшегося мимо мусорного монстра. Верхом на монстре восседал Шульдих.
- Кому расскажу, что я катался на куче мусора – не поверят, - пыхтел немец, изо всех сил вцепившийся в торчащую железную коробку на загривке зверя. Его сюда случайно забросил какой-то телекинетик, который обязательно поплатится за это в следующей жизни. – Мамочка, сними меня с карусели!
Зверь, почуявший шевеление на своей спине, вдруг подогнул голову и начал перекатываться через спину, подминая под себя троих неудачников, оказавшихся на дороге. Шульдих спрыгнул в сторону, и уже на лету понял, что приземлится он чрезвычайно неудачно. Возле самого асфальта его поймала невидимая сила.
- С тебя должок, - пропыхтел Наги.
- Наги, мон амур, я так рад тебя видеть! – кажется, в кои-то веки рыжий был серьезен.
К уже ставшему привычным гулу схватки, грохоту и реву чудовищ, прибавился еще один звук. На площадь с воем вылетели несколько открытых джипов с мигалками и врезались в самый центр бойни.
- Опоздавших попрошу не пускать на вечеринку! – радостно заорал Шульдих, и тут же шальная пуля попало ему в бедро. – Ах ты, тысячу вурдалаков тебе под одеяло! Чтоб тебя в место, откуда является неусвоенное, разымело из ракетницы так, чтоб тебе вечно тридолбополосатый лингамомет снился!
- Ты бы больше пистолетом работал, чем языком, - ворчал Наги, метким выстрелом снимая того самого парня, что ранил телепата. – Извини, ракетницы не было.
- Да ладно, - Шульдих, укрытый телекинетическим щитом, отодрал лоскут от рубашки и наспех обмотал рану. – Все! Я готов к употреблению!
«Я согласен даже на Фарфа», - мысленно простонал Наое.
- Хорошая идея. Надо попытаться пробиться к остальным, - и телепат первым, откидывая в стороны тела и уворачиваясь от пуль и снежных смерчей, двинулся в сторону мелькавших неподалеку огненных вспышек.
- Да сколько вас? – Балинез старался не особенно часто пользоваться своим даром, ведь неизвестно, сколько еще продлится этот кошмар.
- Еще десять минут, - словно прочитав его мысли, сообщил запыхавшийся Кроуфорд. Приятно было видеть, что Оракул тоже не без труда переносит эту драку.
«Но он же сейчас мой союзник!», - постарался усовестить себя Кудо. Ран пытался перезарядить пистолет, но мешал гипс. Абиссинец схватился зубами за край повязки и за несколько секунд содрал ее. Еджи хотел возмутиться, но решил, что не стоит. Если они выживут, то Балинез устроит красноволосому трепку, если не выживут… Реальность стала немного размытой, ввергая блондина в опасное своей кажущейся безобидности чувство «уже было».
- Эй! - Кроуфорд дернул Балинеза за руку, уводя из-под пулеметной очереди. – Не спи.
Пистолет Фуджимии деловито защелкал. Чуть поодаль прочавкало грязевое чудовище, сминающее все на своем пути. Еджи увидел, как невесть откуда взявшийся Майер вытянул вперед руки, словно ставя невидимую стену перед зверем, но тот легко преодолел преграду и огромные передние лапы вмяли старика в асфальт. Что ж, туда ему и дорога.
- Вы живы? – голос был полон недовольства и змеиного яда.
Еджи обернулся. Невдалеке стоял защитного цвета джип, с переднего сиденья которого метал на троицу злобные взгляды Шуичи Такатори. С заднего во весь рост поднялся Оми. Теперь уже Мамору Такатори.
- Вы живы? – едва шевельнулись белые губы.
- Вашими стараниями едва не погибли, – не удержался Балинез.
- Мамору, убей их! – не терпящим возражения тоном приказал Персия. Кроуфорд и Кудо, не сговариваясь, заслонили Фуджимию.
- Значит, твоя цена – наши жизни, - спокойно сказал Ран. Его раздражало поведение Оракула и Балинеза, но выяснять сейчас отношения было глупо.
«Как только он прицелится, я перенесу нас всех ближе к краю площади, - прикидывал Еджи. – И Оракула придется тоже спасать».
Мамору прицелился.
- Дешево же ты продался, - процедил Еджи.
- Ребята, простите, - по щекам парня потекли слезы. – Я не хотел.
Младший Такатори развернулся и почти в упор выстрелил в спину Шуичи. Еджи уронил челюсть. Водитель машины в ужасе дернулся, но сбежать не посмел.
- Скорее, потом будете охать, - Кроуфорд кивнул растерянному Мамору. – Эй, Такатори, ты теперь главный. Попытайся хоть как-то организовать своих людей.
- Да! Я понял, - Бомбеец тронул плечо водителя. – Берегите себя, ребята. Поехали.
- Еджи, ты сможешь телепортировать нам остальные статуэтки? – спросил Оракул. Мимо них с жужжанием промчался миниатюрный смерч.
- Мне надо точно знать, где они находятся, - Еджи едва успел увернуться от летящего огненного шара. – Где Фладд?
- Надо двигаться в центр площади, - Абиссинец опять замешкался. Запасные обоймы у него еще были, но вот менять их с двумя сломанными пальцами было непросто.
Фарфарелло большим клубком подкатился к группке людей, и с положения лежа метнул в них ножи. Двое упали сразу, а третий попытался выстрелить в Берсерка. Ирландец откатился в сторону, а в прицеливающегося парня ударила огненная струя.
- Еще двоих возьмете в команду? – Телепат прижался к спине Хидаки, отстреливаясь от одного из агентов Эстет.
- Помощь нам… не помешает, - Хидака подпалил какую-то лысую женщину и огляделся. Соперников меньше не становилось. Тут ему под ноги швырнуло сбитого телекинетической волной Наое.
- Ах ты, проныра! – Шульдих направил в сторону паранорма Эстет волну боли, и тот забился в судорогах.
- И трупы их оставит на стогнах града великого! – Фарфарелло, с ног до головы перемазанный кровью, радостно хлопнул Шульдиха по плечу. И правда, вместе убивать ради собственного спасения будет веселее.

 Отправлено: 10.12.07 23:25. Заголовок: Путь им перерезала м..

Путь им перерезала маленькая старушка. На ее лице сияла милая улыбка, которая не находила отражения в глубоко запавших глазах.
- Плохие мальчики, - сказала Строн. – Отдайте то, что вам не принадлежит.
Руку на женщин Еджи поднимать не любил, но вот старые мегеры в эту привилегированную категорию не входили. Еджи швырнул в нее импульс, который должен был переместить санрюджин далеко в сторону, но тут реальность вокруг него изменилась, Кроуфорд и Ран исчезли. Похоже, старая телепатка просто развернула его силу против него самого. Балинез сосредоточился, чтобы перекинуть себя обратно, но вдруг с ужасом понял, что она еще и «выключила» его паранормальную способность. Надолго ли? Балинез, направо и налево раздавая пинки и свистящие пули, начал пробираться обратно в центр площади, ведь там сейчас его помощь была нужнее всего. Там остался Ран.
- Ах ты! – Абиссинец начал палить по старушке, но по каким-то причинам все пули пролетали мимо нее.
- Она сбивает твой фокус! – Кроуфорд зло прищурился. – Но на двоих ее не хватит. Давно хотел это сделать.
Пуля Оракула попала как раз между глаз телепатки.
Ран оглянулся. Сейчас они оказались в самом эпицентре побоища. Здесь, словно в сердце урагана, царило странное затишье.
- Я вас ждал, - напротив них стоял Фладд. – Правильное решение, Оракул. Ты, оказывается, не столь безнадежен, как я думал.
В голове Кроуфорда крутились тысячи вариантов, но ни один не подходил. Фладд, сильнейший телекинетик Эстет, держал в руках «Одержимость» и «Непорочность» и в любую секунду только усилием воли мог переломить их.
- Хорошо. У нас нет времени, поэтому я согласен на обмен, - с их сторону полетели сразу четыре фигурки «Мотылек», «Грех», «Покаяние» и «Непорочность».
- Теперь вы отдаете мне амулет, и получите последнюю, - старик помахал «Одержимостью».
Вот он – шанс. Кроуфорд вдруг оттолкнул от себя Рана, так, что тот отлетел на несколько шагов.
- Убирайся отсюда, я сам с ним разберусь! Быстрее!!!
«Непорочность у Рана. У него есть шанс…».
Невидимая сила ударила Кроуфорда по ногам, и он рухнул на залитый льдом и кровью асфальт. А Ран продолжал стоять на том же месте, словно его обездвижили.
- Нет, - Фуджимия посмотрел прямо в карие глаза, и Брэд внутренне застонал. Ну что за идиот этот красноволосый!
Фладд рассмеялся.
- Я знал, мальчик мой, что ты его не бросишь, - старик оскалился. – И всего-то надо, что отдать мне эту безделушку. Его жизнь в обмен на эту вещь.
Невидимая сила снова ударила по «Одержимости», и Кроуфорд выгнулся дугой.
- Ран, нет! Не делай этого! – хрипел Оракул.
Он сейчас мог бы развернуться и убежать, и тогда этот мир не оказался бы во власти одного сумасшедшего человека, не содрогнулся бы в предсмертных судорогах. Но тогда в этом мире не было бы Брэда Кроуфорда. В прошлый раз Брэд уничтожил все, чтобы получить второй шанс, так, значит, настало время платить долги. Ран разорвал шнурок, на котором висел амулет и поднял его вверх.
- Да мой мальчик, - амулет вырвался из руки Абиссинца и медленно полетел к Фладду. – Верное решение.
- Ты… обещал, - прошипел Фуджимия, готовый к тому, чтобы броситься на старика и попытаться вырвать у него последнюю статуэтку. Сзади, с трудом поднимаясь на ноги, глухо застонал Брэд.
- А он мне уже не нужен. Лови, - Как раз в ту секунду, когда одна рука Фладда поймала амулет, второй он бросил Фуджимии статуэтку. Ран поймал ее и поспешно спрятал в карман. – Осталось несколько секунд, и я стану повелителем этого мира. Мне не нужны будут игрушки, чтобы управлять людьми. И у меня будет сила, необходимая мне для власти. Все просто.
- Зачем ты… - Оракул качнулся вперед и, чтобы не упасть, ухватился за плечо Рана.
- Ты говорил, что уже умирал когда-то. Так же, верно? Этот старик сломал твою статуэтку, а я уничтожил мир, так?
- Я не хотел бы, чтобы в этот раз ты снова вызвал катастрофу, - прошептал в шею Рана Брэд. – Пусть такой ценой.
- Значит, себе ты позволяешь дать второй шанс, а мне нельзя?
Фладд снова засмеялся.
- Как мило, я даже расчувствовался. Извините, ребята, но в этот раз вы оба проиграли, но нового шанса я вам не дам. Меня устраивает сложившееся положение вещей.
- А меня нет, - проскрипел голос откуда-то сбоку. – Ты, моя пешка, смеешь мне мешать?
Все трое обернулись. Невдалеке стоял нищий. Никогда раньше Рану не удавалось толком разглядеть его лицо, а теперь он смог понять, что на вид этому человеку никак не более сорока лет. Слой грязи не мог скрыть под собой благородные черты лица, острые скулы и гордый, с небольшой горбинкой нос.
- Я его видел стариком, - тихо пробормотал Брэд. – Он меняется.
Нищий пристально смотрел на Фладда.
- Эта партия моя, и ты мне уже не понадобишься, - прогремел выстрел, и Роберт Фладд с пробитым сердцем упал.
- Быстрее!!!
Брэд и Ран одновременно бросились к телу, чтобы успеть схватить амулет раньше нищего. Фуджимия выхватил из еще теплых, старческих пальцев безделушку и обернулся. Нищий крался к ним, словно хищный зверь.
- Он тоже может вызвать катастрофу, - прошептал Кроуфорд, вставая так, чтобы оказаться между Фуджимией и странным парнем в лохмотьях. В голове билась какая-то идея, которая не давала ему покоя последние часы. Пробитая грудь Рана, тень от амулета на стене…
- Позволь, - как можно более незаметно Брэд вынул амулет из дрожащей руки Рана. Он вспомнил, что будет дальше. Такое уже было в прошлой жизни. Сейчас Ран увидит нацеленный в спину Кроуфорда пистолет и неожиданно развернет Брэда, чтобы прикрыть его своей спиной. Такое уже было, но…
- Не в этот раз, мразь.
Полночь. В какое место попала пуля тогда?
Фуджимия увидел у нищего пистолет, резко развернулся, обеими руками обхватив Брэда за плечи.
Снова прогремел выстрел и левую руку Оракула, в которой он прятал амулет и которую положил как раз на то место, где должна была войти пуля, пронзила острая боль.
Амулет в простреленной ладони раскололся.
- А? – фиолетовые глаза стали огромными.
- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!!!
Фуджимия обернулся. Нищий в агонии катался по асфальту, постепенно превращаясь в песок. Оба сначала даже не поняли, что вокруг них воцарилась мертвая тишина, потому что все, живое и неживое в этом мире, вдруг застыло.
- Что это такое? Брэд, что происходит? Почему никто не двигается?
- Я не знаю. Небо…
- Что?
- Темное. Ничего нет. Ни одной звезды.
Оба растерянно оглядывались по сторонам. Кроуфорд крепче прижал к себе Рана, потому что вдруг понял, что сейчас произойдет что-то ужасное.
Сначала поднялся легкий, обдувающий ноги ветерок. Постепенно этот ветер крепчал. Медленно все, что окружало их, стало менять цвет и постепенно становиться каким-то однотонным, серо-коричневым. С беспомощным, отстраненным чувством, что все это происходит не наяву, а в очередном страшном сне оба поняли, что застывшие в нелепых позах люди, чудовища, дома начинают рассыпаться на мелкие частички песка.
Брэду показалось, что где-то вдалеке он услышал голоса Еджи и Кена, но эти звуки унес ветер, превратившийся в настоящий ураган.

- Это игра не по правилам. Вы играли не по правилам!
- Не мы первые нарушили правила, не мы первые позволили игре идти так, как ей было удобно!

Ураганный ветер сбивал с ног, заставлял закрывать глаза рукавом, в тщетных попытках спасти лицо от волны летящего песка. Кроуфорд не чувствовал боли в пробитой руке, которой сейчас крепко прижимал к себе Рана. Сейчас важно было сделать две вещи: удержаться на ногах и не отпустить Фуджимию.

- Вы проиграли. Вы не имели права вмешиваться в ход игры.
Семеро богов хмуро смотрели на соперника. Благородное лицо Несущего свет пылало гневом и отвращением, изящные руки, спрятанные под нищенское одеяние, сжимались в кулаки.
- Не ты придумал правила, но ты их изменил.
Несущий метнул в семерых богов сгусток поглощающей тьмы.
- Не вам мне указывать!

Ран упал. Брэд не смог устоять на ногах и тоже упал на что-то твердое. Ветер тащил двух крепко держащихся друг за друга людей по какой-то шероховатой поверхности, забивал рот, нос глаза уши холодным песком. Здоровой рукой Кроуфорд пытался уцепиться хоть за какую-то опору, но ветер снес все, что когда-либо существовало на земле.

- Достойно уметь проигрывать, - боги увернулись и швырнули в Несущего свет огромную горсть своей ярости. Несущий захрипел, его белесые глаза вдруг вспыхнули ярко-алым светом.

Здоровая рука вдруг смогла уцепиться за какую-то щель. Ураган пытался отодрать его пальцы от этой опоры, вес тела Рана, казалось, разорвет его самого пополам. Брэд не знал, как долго он так лежал, молясь про себя, чтобы этот ад поскорее кончился. Неожиданно ураган начал ослабевать, превратившись сначала в простой сильный ветер, потом в легкое дуновение, потом и вовсе исчезнув.
Брэд рискнул раскрыть глаза и оглядеться. Вокруг была каменная желто-коричневая пустыня. Ран поднялся на четвереньки, подполз к Брэду и бессильно рухнул рядом. Его губы шевелились, но Кроуфорд ничего не мог услышать. Похоже, он просто оглох.

Лязг и грохот сотрясал вселенную. Боги швыряли в своего соперника огненные всполохи, Несущий свет отбивался световыми щитами и сгустками темноты. Миры тряслись в агонии.

У Брэда все лицо было словно изрезано ножом, кое-где летящий песок отрезал даже небольшие лоскутки кожи.
«Наверное, я выгляжу так же».
Ран перевернулся на спину и посмотрел вверх. При виде ЭТОГО хотелось вжаться в твердый каменный пол, слиться с ним, спрятать голову в какую-нибудь щель. Ураган никуда не делся. Он крутил над ними, на высоте примерно в десять километров, огромное песчаное колесо. Они смотрели на нижний обод этого колеса. Триллионы мелких частиц крутились с такой скоростью, что глаз не мог сфокусироваться ни на одном участке этой смертельной горизонтальной воронки. Границ его было не видно, но откуда-то Ран знал, что планета Земля по сравнению с ЭТИМ – всего лишь жалкий шарик. И кроме того он знал, что где-то на этой каменной равнине, которая служила доской для игры высших сил, еще существуют пять оставшихся игроков.
Они все так же крепко держались друг за друга, словно это могло их спасти. Медленно колесо начало опускаться. Наверное, Брэд что-то кричал, но Ран не слышал. В ушах от нарастающего с каждой секундой давления гудело. Он шевелил губами, словно молил:
- Я не хочу… Пусть все исчезнет… Я не хочу….
Потом сознание милосердно покинуло обоих.

ЭПИЛОГ
- Смотри, какие чудики.
- Где?
- Да, вон на улице стоят.
- Ну, вроде ничего. Один даже симпатичный.
- А второй как будто сбежал из объявы: «разыскивается».
- На себя посмотри.
- У него, наверное, волосы крашеные. Точно тебе говорю, таких не бывает.
- Чья бы корова…
- Чтоооо? Ах ты, мелкая жопа от морковки!
- Шульдих, а ты не забыл, что ты тут вообще-то работаешь, и, вроде как, должен народ обслуживать?
Двое парней, один симпатяга в мотоциклетной куртке, второй беловолосый, по всей видимости, преступник скрылись за поворотом.
- А ты мне не мешай своими разговорами, а то тройные чаевые с тебя сдеру!

Ре Ито сел на кровати и закурил. Ему приснился какой-то дурацкий сон про конец света, но, как это часто бывает, детали кошмара он вспомнить не мог. Да и не хотел.
- Как себя чувствует наш пациент?
Ре обворожительно улыбнулся. Аска относилась к тому типу девушек, за которыми он не прочь был приударить. Судя по всему, с ее стороны никаких проблем, вроде любимого жениха или мужа, не наблюдалось.
- Ну что, скоро выписывают? – Аска улыбалась, но в ее глазах ясно читалось, что эта новость девушку не радует.
- Так, какое сегодня число? – Ре посмотрел на часы. – Двадцатое ноября. Завтра на выписку.
- Значит, уедешь? Тут без тебя будет скучно, - заныла Аска.
- Ну, из города уезжать я пока что не планирую, поэтому мы могли бы сходить куда-нибудь. В ресторан, например.
- Да, - глаза девушки зажглись. – Я только братика предупрежу, чтобы он меня сегодня не ждал.
- Какого еще братика? – насторожился Ре.
- Не бойся, Ран у меня не грозный. Ему всего двенадцать.
Комната поплыла перед глазами. Ито ухватился за койку, чтобы не упасть.
- Что с тобой Ре? Что случилось? Ты что-нибудь вспомнил? – глаза у Аски были большие и испуганные. Ре отмахнулся и дрожащими пальцами достал сигарету.
- Все в порядке. Это просто… Знаешь, у всех бывает. По-французски красиво называется «дежа вю»…

Детишки вылетали из школы с такой скоростью, что, попадись ты им на пути, сшибут и не заметят. Учитель истории Ран Фуджимия поднял выше воротник зимнего пальто, чтобы хоть как-то оградить лицо от колких снежинок и мысленно попробовал еще раз вспомнить список дел на сегодня: купить овощи на ужин, отвезти маме давно уже обещанные диски, забрать Айю из колледжа…
Прямо перед ним затормозил черный БМВ.
- Выкинь меня возле магазина, - Ран снял тонкие перчатки и с довольным вздохом сунул замершие пальцы поближе к печке.
- Я уже купил все, что надо, - ответил Брэд.
- О! Тогда мне в колледж за Айей.
- Ран, - Кроуфорд провел большим пальцем по скуле парня. – Она уже большая девочка, чтобы провожать ее до дома, который находится в трех кварталах. Мы едем домой, и возражения не принимаются.
Ран вздохнул. Он знал, что возмущаться все равно бесполезно. Фуджимия немного помолчал, потом решился рассказать о том, что его мучило в последнее время.
- Брэд, мне кажется, я начинаю постепенно забывать. И ты тоже, верно?
- О чем ты? - Кроуфорд сделал вид, что не понял.
- Скажи, как назывался наш магазин? Какая у Кена была фамилия?
- Яманака? – неуверенно предположил Брэд.
- Нет. Хидака. Я утром с трудом вспомнил. Завтра, наверное, вообще не смогу вспомнить, что были когда-то Оми, Кен, Еджи.
- Я не могу вспомнить, как звали рыжего телепата. Или он был эмпатом? – вдруг тихо признался Брэд.
Ран вцепился в кресло, так что пальцы свело судорогой.
- Наверное, нас оставили в покое. Брэд, это значит, что когда-нибудь мы с тобой забудем друг о друге?
Всю оставшуюся дорогу Кроуфорд молчал. Ран зашел в квартиру и привычно направился на кухню, чтобы разобрать покупки и приготовить ужин. Добраться до цели ему не дали, потому что Брэд поймал Рана у самой кухонной двери и потащил свою добычу в спальню.
- Ты что… делаешь? Ай! – Ран извивался, пытаясь вырваться. – Мне же надо готовить.
- Запомни, я сделаю все, чтобы ты меня никогда не забыл, - Брэд начал покрывать горячими поцелуями лицо Рана.
- Забудешь тут с тобой, - пропыхтел Фуджимия. – Как же!

 Отправлено: 10.12.07 23:29. Заголовок: P.S. Знаюзнаюзнаюзна..

P.S. Знаюзнаюзнаюзнаюзнаю. Меня бета уже причесала по поводу того, что сюжет слишком пресыщен фантастикой. Масло масляное, едрен-батон. Это мое первое серьезное гм... произведение, и если в будущем я удосужусь еще чего-нибудь накатать, обещаю, постараться исправить этот недостаток. Если укажете еще на какие-нибудь мои оплошности, буду только рада.

 Отправлено: 11.12.07 00:36. Заголовок: Совершенно не хочетс..

Совершенно не хочется придираться. Большое спасибо, что написали и поделились!=) Честное слово, мне не приходило в голову,что Йоджи такой классный!!!

 Отправлено: 11.12.07 00:38. Заголовок: Lelka Утащила на п..

Lelka

Утащила на прочтение. Но отдать Йоджи Аске?.... Точнее лишить его памяти и отдать Аске - жестоко. То, что он ничерта не помнит.

 Отправлено: 11.12.07 00:43. Заголовок: Inanis Благодарю за..

Inanis
Благодарю за отзыв.

Irma пишет:

цитата:

Но отдать Йоджи Аске?.... Точнее лишить его памяти и отдать Аске - жестоко. То, что он ничерта не помнит.

Возможно, это не так жестоко, нежели оставить его мучиться от одержимости Раном.

 Отправлено: 11.12.07 01:16. Заголовок: Ох, Lelka, все замеч..

Ох, Lelka, все замечательно, и Кудо удачно пристроили (хотя я грешным делом надеялась, что их с Шу оставят), но все равно, так жалко.
Такую удачную тусовку разогнали

Что особенно мне понравилось, так это сны и видения героев, то как вы их описывали, ммм, очень выразительно. Надеюсь мне такие кошмары сниться не будут.

А в качестве критической части (ну надо же хоть что-то поругать для порядку), единственный момент, который слегка напряг - это излишне витиеватые выражения героев. Просто когда третий раз по буквам перечитываешь, что они там говорят, когда "молоток на ногу упал", накал момента несколько снижается. Причем в первых двух фиках этого недостатка не было.

А, вообще, я получила бездну удовольствия, за что автору огромное спасибо. Умопомрачительно вкусная вещь!

 Отправлено: 11.12.07 16:53. Заголовок: Nes пишет: А в каче..

Nes пишет:

цитата:

А в качестве критической части (ну надо же хоть что-то поругать для порядку), единственный момент, который слегка напряг - это излишне витиеватые выражения героев.

О! А и правда намудрила я что-то с этим. Nes, спасибо за отзыв (это все мороженое мне?!), а в особенности за столь ценное замечание. Исправлю.

 Отправлено: 11.12.07 17:07. Заголовок: Lelka :sm22: Ушла..

Lelka

Ушла читать!!!!

 Отправлено: 11.12.07 18:05. Заголовок: Lelka А можно от б..

Lelka

А можно от большой любви пару тапков по тексту?

цитата:

Фладд вытянул вперед (??), и вдруг в ней оказался небольшой продолговатый предмет.

Что-то явно пропущено.

цитата:

А из кафе на противоположной улице две пары голубых и один желтый глаз

И давно у Шу две пары глаз?

 Отправлено: 11.12.07 18:22. Заголовок: Спасибо, Ирма, за эт..

Спасибо, Ирма, за эту пару тапок:) (Я вполне серьезна). Исправлюсь.

 Отправлено: 11.12.07 19:58. Заголовок: Lelka Ну, вы, блин,..

Lelka
Ну, вы, блин, даете... Даааа, сюжет и вправду завернут так, что волосы шевелятся... От восторга! Как будто по ледяному тоннелю скользишь!

 Отправлено: 11.12.07 20:30. Заголовок: *ажн покраснела от с..

*ажн покраснела от смущения". Спасибо Аки.
Аки пишет:

цитата:

Как будто по ледяному тоннелю скользишь!

Очень точное сравнение:) На самом деле я полагала, что если напишу первую столь мрачную историю, то в дальнейшем имею право выдумать что-либо менее ... страшненькое. Хотелось писать юмор, но... Судя по тем сюжетам, что бродят в голове, мои надежды катятся все по тому же тоннелю. Ужасть. *печально улыбнуло* Стивен Кинг форевер!

 Отправлено: 11.12.07 23:50. Заголовок: Lelka Да! получилас..

Lelka
Да! получилась не только мистика, но и фантастика. Но все-равно здорово! Мы хотели - и получили хэппи энд.
Сильно сомневаюсь, чтобы Кроуфорд и в самом деле позволил Рану его забыть
Оживили повествования "народные выражения" Шульдиха и Хидаки )))

 Отправлено: 12.12.07 00:33. Заголовок: Всю ночь вчера не сп..

Всю ночь вчера не спала...читала...
Это чудесно! Один из моих любимых фиков!!!
Lelka
ты - золото!!! Твори ещё... с этими же парами)

 Отправлено: 12.12.07 09:59. Заголовок: Kitty, Inaya - спаси..

Kitty, Inaya - спасибо.

Kitty пишет:

цитата:

Сильно сомневаюсь, чтобы Кроуфорд и в самом деле позволил Рану его забыть

Это точно. Хотя бы потому, что автор большой любитель бредоранов, так что у Б.К. выбора все равно нет;)

Inaya пишет:

цитата:

Твори ещё... с этими же парами)

Писала или нет... В моей голове уже "включились" два новых сюжета. Конечно, намного скромнее по масштабам, нежели "Игрушки". Как украду у работы хоть немного времени, постараюсь написать. Насчат пар, ну, как рука ляжет;)

 Отправлено: 12.12.07 15:33. Заголовок: Прода!!! Моей радост..

Прода!!! Моей радости нет придела!!!! Утащила читать)))))

 Отправлено: 12.12.07 19:19. Заголовок: Lelka Исходя из тог..

Lelka
Исходя из того, что автор большой любитель бредоранов, в светлом будущем читатели ожидают новых творений и детищ авторской фантазии (по кр. мере в это очень хочеться верить )

 Отправлено: 12.12.07 23:21. Заголовок: Ваааа!!! Все хорошо..

Ваааа!!!
Все хорошо, и читать интересно, но Еджи!!!... *всхлип* даже амнезия... но отдать Ежика Аске!!...
Но читать интересно, и конец... все таки неожиданный) хорошо))

 Отправлено: 12.12.07 23:42. Заголовок: Kitty, постараюсь, ч..

Kitty, постараюсь, честн слово!!!

Сайондзи Като, спасибо.

Сайондзи Като пишет:

цитата:

но отдать Ежика Аске!!...

Вот мне лично интересно, а какой конец, по вашему мнению, мог бы быть? Так, чтобы и волки сыты, и кости пастуха зарыты... В смысле, чтобы все были довольны?

 Отправлено: 13.12.07 00:22. Заголовок: мне очень понравилос..

мне очень понравилось, и конец в том числе. немного жаль, что чесная компания оказалась разбросанной и позабыла друг о друге, но, наверное так лучше и естесвеннее. Главное, что те, кому надо не забыли читала не отрываясь. Спасибо за интересное произведение!

 Отправлено: 13.12.07 09:50. Заголовок: :sm19: :sm19: :sm..

какое чудо!!!! Lelka, СПАСИБО!!!

 Отправлено: 13.12.07 11:41. Заголовок: Мария Карела, Adalli..

Мария Карела, Adallirian я очень рада, что вам понравилось

 Отправлено: 13.12.07 12:03. Заголовок: Lelka :sm19: и оооо..

Lelka и оооочень))))

 Отправлено: 13.12.07 20:38. Заголовок: Lelka Lelka пишет: ..

Lelka
Lelka пишет:

цитата:

Насчат пар, ну, как рука ляжет;)

Главное, чтобы там был Ран и его любили

 Отправлено: 13.12.07 21:00. Заголовок: Inaya пишет: Главно..

Inaya пишет:

цитата:

Главное, чтобы там был Ран и его любили

Так как Рана я сама люблю, то ему просто деваться будет некуда;)

 Отправлено: 14.12.07 06:29. Заголовок: Lelka Вот мне лично ..

Lelka

цитата:

Вот мне лично интересно, а какой конец, по вашему мнению, мог бы быть? Так, чтобы и волки сыты, и кости пастуха зарыты... В смысле, чтобы все были довольны?

В том-то и дело... возможно, и можно было бы придумать другой конец, не знаю. Просто ... разница во взглядах? Ну яойщик я. И отдавать Ежика Аске... в принципе не нравится эта мысль, вот и все. Тем более что конец хороший, но, я, как Геракл у Олди, предпочел бы помнить.

 Отправлено: 09.03.08 14:38. Заголовок: Я в шоке. Фанфик при..

Я в шоке. Фанфик причинил мне от своей неопределённости боль, но я в восторге и в шоке)))) большое спасибо!!! Жаль только, что это всё же не НЦ, но спасибо за Брэдорана! И очень поразил и впечатлил Двуликий исполнитель желаний.
И меня, как яойщика совсем не расстроил ваш выбор отдать Кудо Аске) У Йоджи своё счастье. Единственное, что меня насторожило - так это слова о том, что Брэд и Ран могут забыть друг друга. А так - просто прекрасно и с чувством написанное произведение)))

 Отправлено: 09.03.08 17:16. Заголовок: А где можно найти пе..

А где можно найти первую часть?

 Отправлено: 09.03.08 19:28. Заголовок: Lestat_de_Lionkourt ..

Lestat_de_Lionkourt спасибо за отзыв
Lestat_de_Lionkourt пишет:

цитата:

Фанфик причинил мне от своей неопределённости боль

Неопределенностью? Извиняюсь, но я не очень поняла. Имеется в виду несколько эээ... размытый конец?
Lestat_de_Lionkourt пишет:

цитата:

совсем не расстроил ваш выбор отдать Кудо Аске

Честно? А вот не было у меня другого выбора. Так писалось, и ничего уже не исправить)))
Lestat_de_Lionkourt пишет:

цитата:

насторожило - так это слова о том, что Брэд и Ран могут забыть друг друга

А ведь там есть еще и слова о том, что кое-кто не даст этому произойти. Я ставлю на Б.К.

Clio
Подозреваю, первая часть уже канула в Лету. В шапке я выложила ссылку на свой днев. Там есть все части.

 Отправлено: 19.03.08 10:57. Заголовок: Lelka Я имела в виду..

Lelka Я имела в виду, что конец не определён. В конце абсолютно ясно, что в будущем может случиться ещё многое, и не всё должно быть хорошим. Расстраивает, но это жизнь и ничего не бывает заоблачным.
Наверное, я порадовалась, что Кудо отдали Аске, потому что иначе ревновала пейринг Ран/Брэд))) ведь Йоджи на Рана настраивался.
Да, Брэд постарается)