Форум сайта "Мир Эсси Эрганы"

Сутки. Остались всего лишь сутки.
Где-то в глубинах огромной стальной машины мерно гудели двигатели. Обшивка из специального сплава стонала от холода. На пульте вяло мигали лампочки, время от времени механический голос Дис сообщал о состоянии расчетов. Корабль готовился к последнему прыжку.
Фокс несколько раз прошелся по небольшому коридорчику, проверил содержимое контейнеров с образцами, простучал пальцами на панели незамысловатый ритм, повертелся в кресле, выдавил пару прыщей на лице. За его плечами остался долгий тяжелый путь, до краев наполненный могильным холодом вселенной, и теперь до дома осталось преодолеть всего шаг. Всего один шаг, и он вновь сможет сощуриться на солнце, просто поваляться на сочной весенней траве, с головой окунуться в соленую толщу моря. Тело, которое годы было вынуждено торчать в консервной банке корабля, вдруг покрылось зудом нетерпения. Скорее бы, скорее.
- Дис, детка, давай споем!
- Капитан, данная функция в моей программе не предусмотрена.
- Да не стесняйся ты, чудовище! – Фокс налил в стакан воды и поднял руку, словно предлагая тост. - Я никому не расскажу, что ты басишь поперек нот. Давай: «Рукой дотянуться до края вселенной. Ботинком втереть пыль далеких планет…», - фальшивя затянул он.
- До окончания расчетов финишного прыжка осталось…
- … пусть слышат созвездия…
- Через пятнадцать минут перевожу систему в ночной режим.
- Эй, подожди! А как же гулянка? Ну, вроде вечеринки перед расставанием?
- Уточните, капитан, каким расставанием?
- Прилетим. Тебя отправят на металлолом, меня – на съедение журналистам.
Дис продолжала деловито мигать огоньками, не реагируя на странное поведение всегда спокойного, уравновешенного капитана. Фокс еще какое-то время понаблюдал за размножающимися, будто взбесившиеся тараканы, столбцами-расчетами, затем махнул рукой. Наверное, пять лет вынужденного одиночества все же сказались на его психике. Ему все казалось, что Дис, сверхумная машина, понимает его чувства. Или хотя бы научилась соболезновать человеку. Или делать вид, что соболезнует.
Глупости какие.
Всего сутки, и он будет знаменит. Он вернется домой с богатейшими материалами, которые скрупулезно все это время собирал на чужих планетах и с доказательством: перелеты на дальние расстояния, от одной системы к другой, возможны. «Корыто», как Фокс с любовью называл экспериментальный корабль, с задачей справилось, и даже ни разу не потребовало каких-либо ремонтов. Красота!
Фокс прошел в небольшую лабораторию, уставленную контейнерами. В загерметизированных прозрачных сосудах шевелилась жизнь: насекомые, шелестящие растения, странные слизняки и много других представителей флоры и фауны далеких миров. Богатство.
Жаль, этого не видит Рэй. Фокс с мечтательной улыбкой представил, как он притаскивает своего друга за руку в лабораторию, отодвигает в сторону ширму, скрывающую контейнеры с образцами и… И тогда фиг отдерешь нос Рэя от этой диковинки. Вечно лохматый блондин был до безумия влюблен в науку и мог часами и даже сутками не вылезать из лаборатории, пристально изучая образцы, производя какие-то опыты и бурча под нос нечто, смахивающее на тарабарщину шаманов.
В груди заныло. Капитан тяжело вздохнул и потоптался на месте. Надо было ложиться спать, но сердце гулко ухало, будто пытаясь пробить грудную клетку, в животе поселился клубок змей-переживаний. Завтра. Завтра будет прыжок, затем недолгое путешествие «пешим ходом», и он снова увидит невозможно высокое голубое небо, огромные просторы степей, рвущие облака небоскребы городов, маму, сестренку и Рэя.
Он никогда раньше не видел, чтобы Рэй плакал. Даже когда они, еще мальчишки, дрались со старшеклассниками, и Рэю сломали ребро, тот мужественно хлюпал носом, но не рыдал. Или же когда на глазах у блондина машина сбила любимую собаку, тот лишь рычал от злости, обиды и боли. Но не плакал никогда. То есть, почти никогда. На вечеринке в честь отлета Фокса Рэй вдруг ушел в соседнюю комнату, и, отвернувшись к стене, начал тереть рукавом глаза. Фокс не стал требовать от друга объяснений.
Что ж, матушка-Земля продолжает из года в год рождать идиотов. Фокс – лучшее ее творение мог личным примером это доказать. Тогда, пять лет назад, эта поездка в никуда казалась ему лишь небольшой прогулкой до калитки и обратно. Фокс попрощался с матерью, чмокнув ее в морщинистую щеку, махнул рукой маленькой, зареванной сестренке и, уходя, даже не оглянулся. Когда Рэй схватил его за рукав, Фокс лишь привычно хлопнул приятеля по плечу, выдавил улыбку от уха до уха и пообещал привезти из поездки что-нибудь «этакое». Вот и все.
Прозвучала команда «на старт!», корабль, опаляя воздух планеты раскаленным черным следом, рванул ввысь, тело космонавта вдавило в кресло со страшной силой. Это на какое-то время помогло избавиться от воспоминаний о печальном взгляде Рэя.
Потом было хуже. Долгие часы и дни в адской темноте, и целый калейдоскоп воспоминаний: мама, сестра, Рэй, Рэй, Рэй… Рэй, моющий машину, Рэй с завязанными шнурками пытается догнать шутника и беспомощно барахтается в пыли, Рэй задумчиво смотрит на костер. Фокс так и не сумел вычислить тот момент, когда его отношение к блондину из группы дружеских перешло в разряд влюбленности. А потом и страсти. Фокса начинало трясти от одного присутствия Рэя рядом, и, чтобы избавиться от этого пугающего чувства, одно время он избегал встреч с другом. Затем, после большой ссоры, пытался игнорировать мечущуюся в груди бурю эмоций. Однажды он едва не поцеловал парня.
Когда это было? Кажется, что целую жизнь назад. Завтра Фокс вернется домой победителем, и уж тогда у его трусости не будет причин откладывать серьезный разговор с Рэем. Фокс признается в своих чувствах. Неприятная, жующая мозг мысль о том, что за прошедшие пять лет друг мог завести семью, была отодвинута как можно дальше.
Сверху полилась тихая, нежная мелодия. Дис знает, что капитан легче под нее засыпает. Фокс перевернулся на бок и со всей дури треснул кулаком по переборке. Даже если Рэй ему откажет, Фокс добьется своего. Эта задача будет посложнее путешествия в недра космоса, но капитан никогда не сходил с выбранного пути. Решение принято, теперь осталось только дождаться прибытия на Землю.

Свет в глаза. Фокс выругался и резко сел.
- С добрым утром, капитан, - показалось, или в голосе железяки прозвучало ехидство? – Через пять минут финальный прыжок.
- Что??? Я проспал? Ах ты, поганка!!! – Фокс бросился к встроенному в стену шкафу, чтобы достать комбинезон. Не в трусах же ему выходить к благодарным и восхищенным его подвигом жителям Земли? Потом он наскоро почистил зубы, а когда рука потянулась за расческой, произошел прыжок. На мгновение тело охватила странная легкость, потом все вернулось в нормальное состояние.
- Мама, Джун, я уже вернулся, - Фокс улыбнулся темноволосому отражению, с безумными огоньками счастья в глазах. – Рэй, я был мудаком. Я все исправлю. Обещаю тебе.
- Капитан? Первый отчет.
Фокс уткнулся лбом в стену и рассмеялся.
- Дома! Я дома. Рэй, еще немного подожди! Еще немного.
- … опасная для жизни.
Смысл последней фразы не сразу дошел до потонувшего в море радости мозга.
- Дэс, повтори.
- Высокая степень излучения, опасная для жизни. Высадка на планету невозможна.
- ЧТО???
Он опрометью кинулся в рубку и возле кресла застыл, словно врезался в невидимую стену. Экран показывал третью от Солнца планету, максимально приблизив изображение. Земля не светилась в темноте космоса своим притягательным голубым светом, а сливалась с вечной ночью чернотой.
- Высокая степень излучения, - продолжала равнодушно вещать Дес. – Высадка невозможна.
Мертвая планета. От нечеловеческого воя содрогнулись даже привычные к гибельному холоду стены корабля.