|
Ariel
|
| |
Пост N: 995
Зарегистрирован: 08.04.06
Рейтинг:
5
|
|
Отправлено: 23.08.09 21:15. Заголовок: Я тут немного переде..
Я тут немного переделала текст. Потому что предыдущий вариант мне не понравился. Бечено. Предыдущие два абзаца я не удалила, но выделила курсивом.
В отличие от поверхности планеты, заброшенные, огромные, расположенные в глубинах скальной породы норы заведения, которые люди назвали бы университетом, встретили Джессику и ее «отца» кромешной тьмой, холодом и абсолютной тишиной.
Сейчас мисс Конор видела окружающий ее мир не таким, каким его видят обыкновенные люди. Картинка перед ее глазами была сложена из одинаковых ячеек-сот, словно из мозаики.
Везде, куда бы ни падал ее взгляд, встречались свидетельства трагедии, которая произошла в этих коридорах двадцать пять лет назад. Пустующие, покрытые пылью аудитории со сломанной мебелью, разбитое оборудование, разбитые фонтаны, вода из которых привлекла захватчиков в свое время, запустение, уныние и тоска. И тихо, очень тихо. Настолько, что безмолвие оглушало. Руины, осколки цивилизации, которая могла стать великой, но пала под нашествием голодных варваров. ¶
«Неужели мы последние из племени рыжих?» – Джессика с тревогой посмотрела на своего старенького «отца». Каково ему сейчас?
– Нам сюда, – паук указал на один из коридоров, который уходил наверх под таким углом, что человек, не имея специального оборудования, не имел никаких шансов пройтись по нему. Но не Джессика. Опустившись на четыре лапы, потому что никто сейчас, увидев ее, не взялся бы назвать верхние конечности девушки руками, вывернув локти и колени, мисс Конор легко поспевала за «мистером Акаге», цепляясь неимоверно сильными пальцами за выступы в стене.
Откуда-то сверху упал мумифицированный скелет, покрытый черной шерстью. Пролетая, он зацепил девушку и больно ударил ее по голове. От неожиданности она чуть не сорвалась, но быстро сориентировалась, вонзила ногти в скальную породу, подтянулась и продолжила путь.
Это был ее мир, место, где она могла реализовывать свои способности без опасения показаться кому-то страшной, омерзительной, опасной или смешной.
– Вот здесь, – старик-паук был немногословен. Он твердо шел к своей цели. Ему нужна была карта полезных ископаемых, он за ней сюда прилетел. Не чувствовать, не думать, не вспоминать.
Вот в том закутке много-много лет назад он станцевал любовный танец для своей будущей жены. Не дотерпел до паутины. Чего уж там, студентами были. Дело молодое. Какая у нее была красивая рыжая шкурка. Ее зарезали на его глазах. Ее и их десятилетнего сына. У «мистера Акаге» зашевелились желваки во рту. Он почувствовал, как к клыкам приливает яд.
Унизительный плен, странные двуногие существа, долгий перелет, в течение которого он все время находился в тесной деревянной коробке. Никому в голову не приходило, что пленника надо хотя бы иногда выпускать в туалет. За две недели пути ученый, преподаватель, исследователь недр родной планеты был низведен захватчиками до уровня навозных мух, которые в загонах ходят под себя и там же едят. Потом была комната, облицованная белым полированным камнем, и снова странные существа в белых халатах. Они разговаривали на очень низких частотах, от звуков их голосов нестерпимо болела голова. Мистер Акаге пытался к ним обратиться, но его никто не слушал или не понимал. Ему вкалывали какие-то препараты, от которых он засыпал. Однажды он очнулся в большом, отгороженном от внешнего мира прозрачным материалом вольере, обстановка в котором напоминала ландшафт его родной планеты. И после этого его навсегда оставили в покое. Только приходили, кормили и убирали клетку. Пару раз мистер Акаге пытался сбежать, но его ловили и водворяли обратно, а чтобы было легче найти, надели на лапу магнитный браслет. «Я разумный! Не обращайтесь со мной как с мухой!» – сотни раз говорил бывший преподаватель своим тюремщикам, но те даже не слышали его.
Дни сменяли друг друга, очень разные и очень одинаковые одновременно. В огромном помещении, где располагался его «дом», было много таких клеток. В них жили самые разнообразные существа. Разумный паук пытался докричаться до них, но те не реагировали. Возможно, они были глупы, а возможно, не понимали его. Еще в этот огромный зал каждый день приходили двуногие, их детеныши отбегали от клетки мистера Акаге, из их глаз лилась вода. Лица краснели, они открывали рты и начинали кричать. Поэтому к его клетке подходили редко, и надолго никто не задерживался. Рыжий паук уже не знал, рад он этому или нет. Дни сменяли друг друга. Чтобы как-то скоротать время и не сойти с ума, он начал выцарапывать на стене «пещеры» своего вольера им же придуманные истории, с обреченностью понимая, что их никто никогда не прочитает, кроме него. Прошли годы. Годы, в течение которых он несколько раз был близок к тому, чтобы отказаться от еды и наложить на себя руки. Время, когда он погружался в пучину отчаяния и безумия.
Когда к его комфортной тюрьме подошло рыжее двуногое существо и обратилось к нему с жутким акцентом, который не встречался даже у самого безграмотного дикаря, мистер Акаге сначала подумал, что сошел с ума, а потом безумно обрадовался. И с огромной надеждой каждый раз ждал возвращения странного гостя.
Рыжее двуногое существо приходило раз в три или четыре дня, и первое время их общения ушло на то, что мистер Акаге учил его нормально разговаривать. У существа было имя, но выговорить паук его не мог, поэтому прозвал Странным, а существо называло его мистер Акаге, то есть Рыжим. Сначала Странный указывал на свои пятипалые конечности и называл каждое из них, потом на голову, туловище, браслет на руке, который, оказывается, показывал время. А потом стал приносить книжки с картинками. Вернее, Странная, потому что оказалось, что это молодая самка двулапых, на их языке – девушка.
Через несколько месяцев мистер Акаге уже знал, что живет он в столице Объединенной Федерации Планет в зоопарке и никто не догадывается, что он разумный и умеет разговаривать. Когда паук понял, что он – никакой не пленник, а его просто приняли за безмозглое животное и держали в загоне, как навозную муху, его обуял гнев. Вот тогда-то он и захотел отомстить.
И тут вскрылись еще более интересные факты. Оказывается, эта девочка Джессика, по ее словам, была выведена с использованием его цепочки ДНК. Как ни крути, как ни сложно было в это поверить, но в каком-то смысле она была его дочерью. И она сейчас не могла никому рассказать о том, что общается с мистером Акаге, поскольку тогда у нее и у ее друга будут серьезные неприятности и их даже, возможно, убьют. Еще ей было интересно узнать, есть ли такие, как он, еще где-то во Вселенной и как так получилось, что он очутился в неволе. Выслушав последнюю трагическую страницу истории рыжих пауков, «дочка» пообещала, что она через пять лет выйдет из интерната, будет работать и обязательно выкрадет мистера Акаге из зоопарка. Они вдвоем прилетят на его родную планету и всем отомстят. Это звучало неправдоподобно, и пусть стареющий рыжий паук не слишком-то и верил в свое возможное освобождение, ему теперь было кому читать свои сказки…
Но Джессика не наврала. Она сдержала все свои обещания. Очутившись в стенах родного университета, глядя, как она, вывернув, словно паук, свои руки и ноги, ловко поднимается вслед за ним по практически отвесной стене, мистер Акаге впервые осознал, что она действительно его дочь. Мысль о том, что черные и бурые пауки сейчас гибнут от яда людей, бальзамом лилась на истерзанное сердце старенького преподавателя. Так им и надо, уродливым, безмозглым и жадным дикарям. Гуманоиды сделают всю грязную работу, а Джессика, продав карту, выручит столько денег, что он до конца жизни сможет наслаждаться прохладной тенью комфортной пещеры, пить чистую воду из фонтанов, есть деликатесы и писать сказки для дочери. Потому что больше не для кого. Потому что больше из рыжих никого не осталось, кроме них двоих…
Вот и цель путешествия. Пришли. Лаборатория кафедры геологоразведки находилась в самом удаленном крыле университета. Добравшись до нее, ее бывший глава изрядно устал.
Поворот, еще один поворот.
Наконец-то нужная аудитория. Перевернутая, разбитая дикарями мебель. Папка, валяющаяся на полу. Ее никто не взял. «Еще бы. Она ведь не съедобная», – дрожащими лапами мистер Акаге проверил ее содержимое. Все на месте: бесценная информация, стоящая миллиарды долларов. Порванные учебные паутины, следы давно засохшей крови на стенах, обрушившаяся доска, брошенная сумка, рассыпавшиеся учебники… – старик-преподаватель нашел в себе силы разглядеть окружавшую его обстановку. Никого не осталось. Ничего не вернуть. Ничто здесь не станет как прежде. Но бурые и черные дикари за все ответят, за все…
– Можно уходить? – Джессика взяла из лап отца драгоценную папку и положила в рюкзак за спиной.
Тот лишь кивнул в ответ. Обвел еще раз взглядом заброшенную аудиторию. Больше его здесь ничто не держало. Они с дочерью вернутся на базу, он будет отсиживаться в номере, пока у Джессики не закончится командировка. А потом они улетят куда-нибудь, где не надо три раза в день делать себе инъекции от распыляемого над поверхностью планеты яда. Джессика говорит, что ей предоставят отпуск и даже, возможно, повысят в звании, настолько эффективно она работала. Еще бы, ведь он ей очень хорошо объяснил, чего на самом деле боятся бурые и черные твари.
На работе Джессика действительно зарекомендовала себя очень хорошо. Мисс Конор пользовалась заслуженным уважением и авторитетом. К ее мнению прислушивались, а за глаза называли странной и боялись. Для всех она была патриотично настроенным офицером, квалифицированным переводчиком и отличным специалистом в области психологии насекомых. Допросы, которые проходили с ее участием, были крайне результативными.
– Посмотри в окно, – обращалась Джессика на частотах, не различимых человеческим ухом, к стреноженному черному пауку, показывая на мангал с дымящимися углями, на котором во дворе воинской части солдаты собирались жарить шашлыки, – если ты не ответишь на наши вопросы, мы твоих детенышей пустим на барбекю. Узнаем, вкусное ли у вас мясо, – девушка очаровательно улыбнулась. – А если ответишь, то, возможно, я дам какому-нибудь из твоих сыновей убежать. Остальных просто отравят.
Майор армии, проводивший допрос вместе с мисс Конор, попросивший перевести вопрос, касавшийся численности клана, к которому принадлежало захваченное насекомое, подумал, насколько обаятельная у него ассистентка. Ему в голову не могло прийти, что оскал, который Джессика продемонстрировала «собеседнику», – это проявление жесточайшей агрессии, а также мужчина абсолютно не догадывался, насколько творчески девушка подходила к своей работе.
Пользуясь статусом «посла по особым поручениям», ни перед кем ни в чем не отчитываясь и обладая личным звездолетом, выделенным ей правительством ОФП, мисс Конор сумела слетать вместе с «отцом» на высокогорные плато, где находились некогда многолюдные и процветающие города рыжих пауков.
Пустующие, покрытые пылью норы со сломанной утварью, пересохшие колодцы, потрескавшаяся под палящим солнцем земля – вот что увидели там потенциальные мстители. И тихо, очень тихо. Настолько, что безмолвие оглушало. Спасать было некого. Двадцать пять лет назад черные и бурые варвары убили всех, никого не осталось.
Сначала рыжий паук отказывался в это верить, но после нескольких дней поисков смирился, как и со многим до этого в своей жизни.
И вот теперь, когда они с Джессикой добыли заветную папку, действительно можно уходить.
– Здесь есть путь покороче, – старый паук теперь был уверен, что девушка, созданная на основе его генома, сумеет подняться по круто уходящей на поверхность плато галерее. Лаз выводит на окраину города – любимое некогда место для влюбленных парочек и нерадивых студентов.
Не думать, не вспоминать. Мысли о некогда счастливых временах делали горечь утраты невыносимой. Старый паук лез наверх, еще несколько десятков метров…
Он и Джессика вслед за ним замерли на месте. В оглушающей тишине отчетливо слышался звук работы электрического генератора.
– История существования городов рыжих пауков насчитывает более шести сотен лет… –
спокойный голос преподавательницы гулко разносился по аудитории, как в старые добрые времена.
Мистер Акаге забыл, как дышать.
– Известно, что наши с вами предки появились в этих местах три тысячелетия назад, но первые письменные свидетельства… – урок прервался приступом кашля у преподавательницы.
«Отрава и сюда добралась, еще бы, ведь ее сыпали в воду и распыляли с самолетов», – услышав паучью речь, Джессика инстинктивно выхватила лазерный пистолет. Это ведь могли быть бурые или черные особи. А сейчас в свете открывающихся перспектив умирать не хотелось, совсем.
– Это свои, наш диалект, подожди меня снаружи, – «мистер Акаге», взяв на всякий случай оружие, спустился в нору. Через некоторое время его белесо-рыжая седая голова вновь появилась на поверхности. – Пойдем со мной, – по голосу «отца» мисс Конор поняла, что тот рад, просто счастлив и в тоже время чрезвычайно взволнован.
Первый уровень, второй, третий, – по мере того, как Джессика спускалась все ниже и ниже под землю, помещения становились теснее и меньше. Под конец они оказались в месте, которое, вероятно, раньше служило подвалом или большой кладовкой. Мисс Конор хорошо видела в темноте, но мир вокруг нее стал черно-белым.
Маленькие паутинки-парты по углам, старая, промышленного производства, явно собранная со всего университета мебель. Теснота. Загончик для разведения мух в углу комнаты. За партами сидели дети разных возрастов, от совсем маленьких до почти взрослых, и старательно записывали лекцию на какие-то таблички.
– Сейчас приступ пройдет, дети… – паучиха задыхалась. Неожиданно она поджала лапы, которых у нее было почему-то всего семь, и упала на пол.
Дети завизжали от ужаса, некоторые из них приблизились к заболевшей учительнице.
«Ничего у тебя само по себе не пройдет», – Джессика встала возле двери, чтобы отразить возможное внезапное нападение, и передала «отцу» противоядие. Своих необходимо было спасти и узнать, есть ли другие выжившие.
– Кто вы? Ты вернулся? Тебя же убили… – паучиха открыла мутные ярко-желтые глаза и посмотрела на вошедших.
Мисс Конор было подумала, что «мистер Акаге» нашел свою семью.
– Она бредит, вероятно, приняла меня за своего мужа… – старый паук подполз к больной и сделал укол. Самка еще раз закашлялась, затряслась в конвульсиях и затихла. Снова стало тихо. Было лишь слышно мерное дыхание больной, и плакали дети, перепуганные случившимся. Они замерли при виде пришельцев, явно размышляя, куда бы сбежать или спрятаться, старшие закрыли собой младших.
– Не трогай ее! Оставь в покое мою мать! – на мисс Конор стремительной тенью бросилось нечто рыжее, в лапе блеснул стальной нож.
«Мы развивали науку, медицину и образование, но, живя на высокогорных плато, совершенно не заботились о вооружении. За это и поплатились. Мы наивно полагали, что дикари с равнин никогда не придут к нам в горы, и не смогли себя защитить», – Джессика вспомнила рассказ отца. Огнестрельного оружия, не говоря уже о лазерном, у рыжих пауков никогда не было.
– Я не собираюсь ее травить, – мисс Конор оказалась быстрее, чем нападавший. Она стреножила неудачливого защитника, удерживая его в руках, и, глядя в желтые, сверкающие от ярости глаза, произнесла, – я вам не враг.
– Ты врешь! – обездвиженный рыжий паук, несмотря на явное неравенство сил, пытался вырваться и плевался ядом в буквальном смысле этого слова. – Ты хочешь убить всех нас!
– Тогда почему ты еще жив? – «мистер Акаге» решил, что его соплеменник туп, как навозная муха. И пора уже положить конец создавшемуся балагану.
Вопрос застал рыжего паука врасплох.
– Если ты обещаешь не делать глупостей, – Джессике наконец удалось разжать когтистую лохматую лапу и вытащить из нее нож, – то я тебя отпущу.
– Я тебе не верю, ты человек, – молодой защитник вырываться перестал, но глядел на мисс Конор с прежней ненавистью.
– Угу, человек, – девушка плюнула ядом, идентичным тому, чем пытался ее только что отравить «Фома неверующий», прямо в глаз, а когда тот взвыл, выпустила и дала ногой пинка под «зад».
– Иди, утрись, герой.
– Нельзя же так! – до сына больной паучихи, укатившегося в угол, похоже, стало доходить то, что ему пытались объяснить. – Вломились. Откуда вы вообще взялись? Чего вам надо? – он все еще не избавился от подозрений.
– Мы хотим, чтобы на этой планете не осталось ни бурых пауков, ни черных, ни людей, – ответила Джессика. – Мы хотим отомстить.
– Отомстить? – в глазах молодого паука все еще читалось сомнение. – Но как?
– Много будешь знать, скоро состаришься, я не собираюсь что-то обсуждать с неуравновешенным подростком, – Джессика была все еще зла на того, кто оказал ей столь «радушный» прием.
– Мне двадцать пять лет… – для заявленного возраста паучок был слишком мал ростом.
– Ты видел, как убивали твою семью, – констатировал «мистер Акаге».
– Я не видел. Я был яйцом, и мать успела спрятаться. Когда я вылупился, – молодой паук указал на уже ровно дышащую, спящую паучиху, – она отрезала себе лапу, чтобы мне было, что есть. А потом, через две недели после того, как я появился на свет, пошел дождь.
Нас оставалось восемь детенышей. Мы ловили червей, выползших на поверхность, и мух, а мама их жарила. Она учит нас всему, она не позволила нам одичать…
– Остались только вы? – старый паук погрузился в состояние глубокой задумчивости.
– Пять самцов, три самки, восемь детенышей. А теперь мы умираем от ядов, которые распыляют люди, – злобы в глазах собеседника Джессики больше не было, лишь грусть. – Мы столько боролись, чтобы выжить. Оставшиеся паучихи рожали каждый год, как только им исполнилось тринадцать лет. А тут – люди. Получается – все напрасно? – в голосе молодого паука звучало отчаяние.
– Я так не думаю, – Джессика стала выгружать из рюкзака ампулы с лекарством. – Колоть надо три раза в день, воду из открытых водоемов не пить. – И вот еще. Вы должны учиться себя защищать, и охотиться с ними легче, – она положила на стол перед собой три лазерных ружья. – Потом еще привезу. Хорошая малышка, – она подошла и погладила маленькую девочку-паучочка по мягкой рыжей шкурке. Увидев, что им ничего не грозит, дети успокоились и сначала несмело, а потом все охотнее подходили к пришельцам.
– А что делать, если ты не вернешься, а лекарство закончится? – кажется, молодой паук еще не верил, что он, его собратья и члены их семей спасены.
– Высокая концентрация антидота содержится в крови и мышечных волокнах людей, – Джессика улыбнулась, обнажая острые зубы. – Но я не думаю, что вам придется охотиться на них. Я вернусь…
– А я останусь, – старому мистеру Акаге снова стало ради чего жить. – Позвольте представиться. Меня зовут, – он назвал имя, которое не слышал уже двадцать пять лет. На человеческом языке оно было невоспроизводимо. На паучьем не имело никакого конкретного значения. -. Я профессор этого университета, и я буду вам преподавать. Дети, ваша учительница заболела. Чтобы выздороветь, ей необходимо делать уколы, как и каждому из вас. Поэтому, – Джессике показалось, что старик сбросил за пару минут как минимум десяток лет, – каждый из вас подойдет ко мне, представится и вкратце расскажет, что он знает и умеет делать. Итак, молодой человек, начнем с Вас…– мистер Акаге занялся тем, что хорошо умел. Передавал знания подрастающему поколению.
Концы, казалось бы, навсегда порвавшейся паутины нашлись, осталось лишь их связать. И сделать все для того, чтобы никто и никогда не посмел разорвать их вновь.
Неделей позже
– Ешь это! – черный паук-подросток, сын главаря дикарей, вырезавших двадцать пять лет назад своих рыжих «собратьев», подтащил еще живого человека к надрывно кашляющей, лежащей в углу огромной пещеры, сжавшейся в комок молоденькой паучихе с белой шкуркой и голубыми глазами.
– Не хочу, оно противное. Мне больно, – новый приступ. Самка разумного насекомого выплюнула что-то зеленое. Будь она человеком, про нее бы сказали, что она кашляет кровью.
– Ты это сожрешь, даже если мне придется кормить тебя насильно! – большой коричневый паук, ровесник черного, отвесил «девушке» нечто похожее на оплеуху. – Прекрати истерику. Те, кто пьет их кровь, не умирает.
– Не бей ее! – разозлился черный. Он подтащил онемевшего от ужаса пленника к той, которую не дал убить еще в далеком детстве. Сыну вождя оставили странную белесую игрушку с голубыми глазами. – Лучше разожми ей челюсти, – попросил Черный своего бурого друга. Вообще-то они были из разных племен, но после той бойни, что устроили люди, стало неважно, кто, откуда и какого цвета. Они были пауками, и это было главным. – Приподними ее голову, выше! – Черный взял нож и одним движением отрезал заоравшему перед смертью человеческому солдату голову, заливая бьющую из артерий кровь в горло своей любимой. – Глотай, не смей выплевывать. Я не дам тебе умереть. Молодец. Хорошая девочка, – он погладил ее по голове, глядя, как его подружка начала глотать алые капли. Ее шкурка, перемазанная в человеческой крови, стала пурпурной. – Ничего моя хорошая, я тебя всякую люблю…
– Мерзость, – паучиху начало тошнить.
– Может, мяса ей дать? Оно вкуснее… – Бурый с сомнением посмотрел на валяющийся на полу обезглавленный человеческий труп.
– Не стоит так мучить свою подружку… – под сводами пещеры раздался слабый старческий голос. – Дело не в крови людей, а в противоядии, которое они вкалывают в свои вены, – перед черным и бурым пауками стоял их седой рыжий «собрат». – Несколько уколов – и она, – он выразительно посмотрел на сдерживающую рвотные позывы молодую паучиху, – будет здорова. – «Мистер Акаге» показал зажатую в когтях маленькую ампулу.
– Дай сюда, – бурый рванулся было к низкорослому старикашке, но замер на месте. У того была рыжая шкура. – Вас же не осталось…
– Здесь всего одна доза, – рыжий не стал отвечать на незаданный вопрос. Он отломил кончик у ампулы и с невозмутимым видом стал набирать ее содержимое в шприц. – А вашей прелестнице, чтобы не умереть, нужно не меньше десяти, – мистер Акаге спокойно посмотрел в глаза огромного бурого идиота. Неужели они думают, что после всего того, что ему пришлось пережить, он будет кого-то из них бояться?
Черный паук стоял молча с видом существа, которому необходимо было принять важное решение. – Мы истребили ваш народ. Зачем тебе нам помогать, старик?
– Это дело прошлое, – бывший геолог и преподаватель заставил себя произнести эти слова. – Сейчас все те, кто остался, должны объединиться перед лицом настоящего врага, – паук подполз к зашедшейся в новом приступе кашля подружке Черного. – Странно, что вы ее не убили.
– Если она умрет, я убью тебя, – в голосе сына будущего Главы Объединившихся Племен не было злобы, одна лишь безмерная усталость.
– Я тебе верю. Ты очень похож на своего отца, – Черный был копией того, под чьим предводительством на глазах «мистера Акаге» вырезали его студентов. Прирожденный убийца, и людоед к тому же. Тем лучше. Тем слаще будет месть. – Но она не умрет. – «По крайней мере, не сейчас», – Рыжий мягко проколол иголкой испачканную человеческой кровью шкурку паучихи и ввел противоядие.
Все только начиналось.
|
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума
